那團灰霧在街道間四處逃竄，速度不慢，但在林淵眼裡跟散步差不多。
他沒急著動手。
一個能製造幻境、無差別殺人的東西，斷了一條胳膊還能跑，說明底子不弱。
但它跑的方向，才是真正有意思的地方。
核心區。
要是隨便一個野怪，往荒郊野嶺跑才對，可這玩意兒偏偏往城裡最要緊的地方鑽。
林淵心中冷笑，有大瓜吃啊。
他壓住腳步，一念無形覆蓋全身，跟在灰霧後面，保持著不遠不近的距離。
核心區的街道比外面寬了一倍不止，兩側的建築也換了個檔次。
圍牆上鑲著靈石條，大門前立著雕像，每隔幾十步就有一組巡邏兵來回走動。
灰霧路線很熟。
它貼著圍牆走，每到一處巡邏兵換崗的空檔，就快速穿過空地，避開所有人的視線範圍。
走了大約七八分鐘，拐進了一條側巷。
巷子盡頭是一棟三層別墅，規格比赫爾曼那個還大，外牆全是黑色石材，門前還種著兩棵修剪整齊的靈木。
灰霧沒有從正門進去，而是繞到了別墅後方的院子裡。
院子裡鋪著整齊的黑石磚，角落堆著幾隻空木箱，看起來平平無奇。
灰霧飄到院子正中一塊略微凸起的石板前，身體往下一沉，整團霧氣像被吸走似的，順著石板邊緣的縫隙鑽了下去。
石板滑開了一道口子，露出一截向下的窄梯，隨即又合了回去。
暗門。
林淵站在對面的屋頂上，低頭看著那塊石板的位置。
他身形一縱，來到那塊石板前，蹲下來，指尖在石板邊緣摸了一圈。
縫隙極細，但邊角處有輕微的磨損痕跡，說明這道暗門被頻繁使用過。
林淵兩指併攏，一縷罡氣順著縫隙探下去，輕輕一頂。
咔嗒。
石板再次打開。
下面是一截向下的石階，不寬，僅容一人通過。
他側身走了下去，身後的石板自動合攏。
石階不長，拐了兩個彎之後，視野豁然開朗。
別墅地下有一層。
面積不小，但比樓上三層加起來還大。
靈石燈嵌在天花板上，把整個空間照得通亮。
靠牆一排金屬架子，上面擺滿了瓶瓶罐罐和各種儀器。
中間地面上刻著一組陣法紋路，紋路中心放著五個半人高的玻璃罐子。
罐子裡泡著某種液體，顏色各不相同。
灰霧正鑽進最左邊那個罐子裡。
它整個身體縮成一團，沉入液體中，斷臂處冒出氣泡，在液體裡翻騰，那條被林淵斬斷的手臂也在重新生長。
林淵掃了一眼其餘四個罐子。
三個是空的，一個裡面泡著一團黑色的東西，形狀模糊，看不出來是什麼。
金屬架上的儀器他大部分不認識，但有幾個上面貼著標籤，寫著某種加密符號。
突然，樓上傳來了聲音。
隔著牆壁，有些發悶，但他的感知力足夠把每個字都聽得一清二楚。
是一個女人的聲音，語氣焦躁。
「瑟琳娜已經兩天沒回來了，你還不派人去找她！」
林淵愣了一下。
瑟琳娜，佩里的孫女。
那個被他按在碎石地上磕了五下腦袋的瑟琳娜。
這麼巧？
一個男人的聲音接了上來，帶著不耐煩。
「找什麼找，她就是被你和父親慣壞了，就應該讓她自己在外面吃點苦頭。」
「你說的什麼話！她才十九歲！萬一出了事怎麼辦！」
女人的聲音拔高了，男人直接打斷她。
「不要再說了，我還有要緊事。」
上面沉默了一秒。
然後是摔門的聲音，響得整棟樓都跟著晃了一下。
林淵略一沉吟。
十九歲的孫女，慣壞了，不找。
父親。
那這個男人，大概率是瑟琳娜的父親，也就是佩里的兒子。
他回憶了一下赫爾曼說的那些話，佩里是鷹醬國第二圈派遣軍總指揮，在總部說話有分量，手底下好幾千人。
這棟別墅在核心區，規格不低。
地下室里養著能殺人的怪物。
好傢夥。
樓上傳來了腳步聲，朝地下室這邊過來了。
林淵身形一閃，整個人縮進了角落最深處的金屬架後面。
一念無形全開，連呼吸都斂去了。
鐵門被推開，腳步聲踩著台階一級一級往下走。
男人走到玻璃罐子前面，站住了。
他四十出頭，身材中等，頭髮梳得整齊，穿著一件灰色長外套。
臉上的線條很硬，下巴方方的，眉骨高，嘴唇薄。
和瑟琳娜的五官有三四分像。
他彎腰看了看罐子裡正在修復的灰霧，沉默了幾秒。
「看來最近有點太頻繁了。」
「得收著點，歇一段時間。」
灰霧在罐子裡翻了個身，氣泡冒得更密了，像是在回應。
男人直起腰，走到旁邊的儀器台前。
他的手在檯面上摸索了兩下，從一排試管架中間抽出了一支針劑。
針管不大，拇指粗細，裡面裝著一種液體。
那液體的顏色很怪，赤橙黃綠青藍紫全有，在靈石燈下折射出各種光澤。
男人舉起針劑對著燈光看了兩眼，然後擼起袖子，對著小臂一把扎了進去。
隨著液體的注入，他周身的靈力波動陡增，雖然幅度不算誇張，但提升得極其明顯。
男人活動了一下手指，握拳又鬆開，面露得意。
「萬噬教團那些傢伙，總算給了點好東西。」
林淵的眼睛眯了一下。
萬噬教團。
男人把空針管扔進旁邊的廢料桶里，從口袋裡掏出一塊通訊石，注入靈力，石頭表面亮起一層微光。
「我這邊有幾個後輩，年紀不大，但潛力不錯。」
他口吻一轉，熱絡了不少。
「想送他們出去歷練歷練，見見世面。」
通訊石那頭傳來一個聲音，聽不太清，像是在問什麼。
「放心，都是信得過的人，不會添亂。」
男人一邊說一邊往外走，腳步踩上台階。
「幾天後那件事，我也可以幫著牽個線，給他們一個機會。」
聲音越來越遠，鐵門在身後合上了。
地下室安靜了。
罐子裡的灰霧還在修復斷臂，全然未覺角落裡還藏著人。
林淵從金屬架後面走出來。
他走到儀器台前，低頭看了一眼那排針劑。
還剩四支，每一支裡面都裝著同樣顏色的液體。
他拿起一支，轉了兩圈，又放了回去。
萬噬教團的東西，來路不乾淨，拿在手裡不如留在這兒當證據。
他又看了一眼那五個玻璃罐子。
灰霧的斷臂已經恢復了大半，過不了多久就能完全修好。
林淵沒打算現在動手。
殺一個怪物容易，但這玩意背後連著佩里家的人，佩里家的人連著萬噬教團。
這條線要是順著摸下去，能摸出來的東西，遠比一個怪物值錢得多。
還有那個男人最後說的那句話。
「幾天後那件事。」
什麼事？
給誰機會？
林淵轉身上了台階，沿著來時的路離開了別墅。
夜風吹過核心區的街道，巡邏兵的燈籠在遠處晃動。
林淵站在屋頂上，回頭看了一眼那棟黑色石材的別墅，在心裡盤算了一下。
佩里的孫女，在外面殺了登記在冊的異族人。
佩里的兒子，在地下室養著能製造幻境殺人的怪物。
城裡半個月死了十九個人，調查局一根毛都沒找著。
那可不就找不著嘛。
兇手住在核心區，住在總部高層的家裡。
誰他媽敢往這邊查。
林淵跳下屋頂，朝赫爾曼住處的方向走去。
走了幾步，他忽然笑了一聲。
「佩里啊佩里。」
他自言自語，聲音很輕。
「你們一家子倒是挺能整活。」