所謂「助她踏入元嬰」，不過是哄鬼的話。
她沒有接話，只是閉上雙眼，偏過頭去。
「出去。」
司馬理了理喜袍的衣擺，目光最後在黎瀾那被嫁衣勾勒出的傲人曲線上狠狠剮了一眼。
「希望到了秘境之後，你能好好配合我。」
他拂袖轉身，推開房門。
跨出門檻的瞬間，他臉上那副溫和的笑容蕩然無存，只剩下一片森然的寒意與勢在必得的陰鷙。
……
翌日。
天際剛翻出一線魚肚白。
玄陰宗主峰上空，一艘長達百丈的黑色飛舟懸停於雲端之上。
飛舟通體由冥玉與妖獸骨骼打造，舟身漆黑如墨，表面流轉著密密麻麻的陣紋，散發著濃郁的陰冥之氣。
舟首雕刻著一頭張牙舞爪的冥蛟，栩栩如生，雙目鑲嵌著兩顆拳頭大小的夜明珠，在晨曦中散發著幽綠色的冷光。
此寶名為黑玉幽冥舟。
乃是玄陰宗傳承數千年的大型飛行法寶，遁速極快。
太虛秘境距離玄陰宗足有數萬里之遙。乘坐此舟，不日便能抵達。
飛舟甲板之下，是容納兩百名普通名額修士的艙室。那些金丹、築基修士們擠在下層，各自盤膝打坐，為即將到來的秘境之行蓄養精力。
而飛舟頂層，則是一座寬闊的大殿。
殿內陳設簡樸卻不失威嚴。黑木長案一字排開，案上擺著靈茶與果品。
兩側各有五把太師椅。
林淵與黎漾並肩坐在左側末座。
黎漾一襲金紅色緊身長裙，豐滿的曲線被勾勒得淋漓盡致。
經過林淵的數次調理，她此刻的氣息沉穩內斂，法力渾厚如淵。金丹後期圓滿的修為底蘊，絲毫不遜於在場任何一人。
林淵則是一身素白長衫，身形頎長，面容白淨俊秀。坐在一群殺氣騰騰的金丹老怪中間，頗為扎眼。
大殿正中央的主位上，端坐著一名灰衣女子。
她面容清秀，看上去不過四十許人的模樣，但那雙深邃無波的眼睛裡，沉澱著數百年歲月的厚重。周身沒有絲毫法力外泄，呼吸綿長悠遠，仿佛與天地融為一體。
玄陰宗五大元嬰老祖之一，司馬凌波。
司馬端的太姑奶奶。司馬家的擎天柱。
林淵用餘光掃了她一眼。
面色紅潤，氣息平穩。
但元嬰修士的手段深不可測，強撐一副好皮囊不過是基本操作。
真正的衰敗，藏在道嬰深處，外人根本看不出來。
幾道隱晦的神識悄無聲息地探了過來。
畢竟一個築基修士出現在這裡，任誰都會好奇幾分。
「哼！」
一聲冷哼，如同驚雷炸響。
黎漾端坐在太師椅上，金紅色裙擺垂落如瀑。
她那雙向來含著三分笑意的嫵媚眸子，此刻寒光大盛。
一股屬於金丹後期圓滿的強橫法力轟然爆發，化作一道無形的屏障，將那些窺探的神識盡數彈開。
幾名金丹修士悶哼出聲，面色微變。
「各位。」黎漾斜睨眾人，語氣森寒如刀，「眼珠子不用的話，可以挖了送我。我正好缺兩顆煉丹的藥引。」
大殿內的氣氛驟然凝固。
被震退神識的幾名金丹修士面色難看，但礙於黎漾方才展露出的實力，不再多言。
但他們看向林淵的眼神，反而愈發好奇了。
一個築基後期的小子，憑什麼讓黎漾如此保護？
是什麼關係？
什麼背景？
這些人又不是什麼蠢貨，顯然能以築基出現在這裡，身份肯定不簡單。
主位上，司馬凌波始終未動。
但她的目光越過眾人，停留在林淵身上。
那雙深邃無波的眼睛裡，同樣是審視與探究。
林淵感受到那道目光，坦然回視。
姿態恭謹，氣息平穩，面上掛著一抹恰到好處的謙遜。
不卑不亢。
她自然知曉名額分配的內幕。玄陰宗十個核心名額，五大元嬰老祖各分兩個。
沈歸燕的兩個名額，一個給了黎漾，另一個——給了眼前這個築基後期的年輕人。
沈歸燕那個女人，性子清冷孤傲，眼高於頂。能讓她捨得拿出一個核心名額的人，要麼是她的血脈後裔，要麼就是她極其重要的人。
司馬凌波收回目光，環視大殿。
「此番太虛秘境開啟，你們十人代表我玄陰宗進入核心聚靈陣。」
「宗門對你們的要求只有一個，凝結元嬰，壯大我宗，此事不需要我多說什麼。」
眾人齊聲應諾，聲音洪亮，眼底俱是掩飾不住的野心與渴望。
跨過這道門檻，便是真正的大能。壽元千年，翻手為雲覆手為雨。
跨不過去，哪怕是金丹巔峰，也不過是螻蟻。
在場十人，每一個都為這一天準備了數十年甚至百年。
「另外。」司馬凌波話鋒一轉，語氣沉了下來，「還有一件差事。」
大殿內的氣氛微微一變。
「宗門安插在太玄仙宗的暗樁，三日前傳回了一條極為重要的消息。」
「太玄仙宗此次進入秘境，除了安排弟子結嬰之外，似乎還在暗中籌謀一件大事。」
「具體圖謀什麼，暗樁層級不夠，未能探明。但可以確定的是，此事與太虛秘境深處的某件上古遺物有關。」
她的聲音壓得更低了幾分。
「你們進入秘境後，若有機會，多留意太玄仙宗那些核心弟子的動向。尤其是季清影。」
「此事不強求。量力而行。凝結元嬰才是第一要務。但若能探明真相，甚至截獲好處——」
司馬凌波的嘴角勾起一抹意味深長的弧度。
「離開秘境後，宗門定有重賞。」
林淵端著茶杯的手停頓了一息。
太玄仙宗。暗中籌謀。上古遺物。
他腦海中瞬間浮現出顧九思那張清麗脫俗的面容。
桃花眼，柳葉眉，笑起來溫溫柔柔的。
當初在血色禁地，顧九思臥底數年就為了帶走此物。
如今太玄仙宗大舉進入太虛秘境，所謀之事必定與這羅盤脫不了干係。
司馬凌波交代完畢，站起身。她看了一眼坐在右側首位的司馬端，微微點頭。
身形一閃，憑空消失在大殿之中。
元嬰老祖一走，大殿內的壓抑氣氛瞬間消散。