容璟頓住腳步，撩起眼皮打量著賀蘭青漲紅的臉，嘆了口氣。
「賀蘭青。」
「你真的想保護她，就讓自己強大起來，別跟個怨夫似的，動不動就耍小脾氣。」
賀蘭青渾身一震，攥緊了拳頭。
「你……你胡說！我沒……沒有耍小脾氣！」
容璟不置可否地揚起眉毛。
「是嗎？方才是誰冷著臉，等著她過來哄？」
賀蘭青嘴唇翕動，想反駁對方居心叵測。
可話到嘴邊，腦子裡卻冷不丁閃過昨日的畫面。
他摔了筆甩臉子，對沈驚雀冷言冷語。
再往前想……
容璟每一次出現在她身邊，他都會暗自生悶氣。
最後這些情緒，全都是沈驚雀在包容他。
明明做錯事的人不是她。
賀蘭青面色慘白，心中一陣陣發寒。
他……真的那麼差勁嗎？
容璟看著少年臉上的怒火漸漸變為自責，才徐徐開口。
「賀蘭青，你如果有氣，應該沖我來，她不欠你什麼。」
「喜歡她，就別讓她承受你的脾氣。」
賀蘭青猛地抬頭，瞳孔驟縮。
這是他第一次被人如此直白地戳穿心事。
與此同時，又感到前所未有的窘迫，幾乎無地自容。
容璟說的對，他不夠強大，還心思敏感。
同沈驚雀相處時，更多時候是她遷就自己。
這樣的認知，讓他心情更加低落了。
但賀蘭青終歸不是自怨自艾的人。
沉默了片刻，他走到容璟面前，神色堅定。
「我……我遲早會變得比你強，你給……給我等著瞧。」
說完，頭也不回的朝書院外跑去。
容璟目送著那道狼狽的身影，面上浮起淺笑：「還不算沒救。」
廊柱後傳來一聲很輕的嘆息。
聞人渡從暗處走出來，一臉不解。
「少主，您這是……鼓勵情敵呢？」
「萬一他真跟您搶人怎麼辦？」
容璟瞥了他一眼。
「沈驚雀又不是路邊金錁子，誰搶著就歸誰。」
聞人渡張了張嘴，表情更迷茫了。
「那您不搶……還上趕著替人操心？」
不光替那丫頭操心，還順帶連人家裡的事兒都管了。
圖啥啊？
容璟翻了個白眼，懶得理他，轉身朝馬車走去。
可聞人渡不依不饒的追上去問。
「少主，屬下多嘴問一句啊，您對沈姑娘到底是……」
容璟已經踩上馬車，聞言回頭睨他。
「你問題真多。」
車簾唰地落下，差點甩到聞人渡鼻尖上。
聞人渡碰了一鼻子灰，只能對著晃蕩的車簾嘆氣，翻身躍上車轅。
難道真是他想多了？
少主壓根不是喜歡那丫頭，只是因為命數牽連，才多看了她幾眼？
可要真是這樣，為什麼每次提起沈驚雀，都一臉蕩漾呢？
車廂內，容璟靠進軟墊，抬手揉了揉眉心。
他本想歇一會兒，可腦子偏偏不聽使喚，浮現出沈驚雀那張鮮活狡黠的臉。
今日那番話，他是故意說給賀蘭青聽的。
那小子的心思，除了沈驚雀那個沒開竅的，誰都看得出來。
不過賀蘭青命中紅鸞另有其人，這點他早已推算過。
所以刺激賀蘭青，並非為了爭風吃醋。
不過是為了那丫頭籌謀罷了。
他算不出沈驚雀的命數，也看不見她日後會遇到什麼危險。
以他現在掌握的情報，未來京中雲波詭譎，沈驚雀很難獨善其身。
而他身份特殊，縱使手握聽風閣，也不敢說能隨時隨地護她周全。
因此，他希望站在沈驚雀身邊的人，越多越好，越強越好。
哪怕那些人對他有敵意，也沒關係。
……
永安侯府後宅。
沈停雲考完試回來時，看著府里人人面色驚惶，立刻拉住一個小丫鬟。
「出什麼事了？」
小丫鬟慌得臉都白了：「夫人……夫人在生了！」
沈停雲的血一下子湧上腦門。
這還沒到日子，怎麼就要生了？
她提著裙擺就往正院跑。
還沒到產房門口，一聲撕心裂肺的慘叫就穿透了門板。
婆子端著銅盆出來，盆里的水紅得發黑，幾滴濺在青石地面上，洇成小小的暗痕。
沈停雲盯著那幾點紅，雙腿一軟，扶住廊柱才沒當場跪下去。
這時，永安侯趙珩和老夫人一前一後到了廊下。
趙珩掃了一眼沈停雲，皺起眉頭。
「你怎麼在這裡？沒出閣的姑娘家，這種地方也是能來的？」
老夫人拄著拐，面上帶著一貫的威嚴。
「回去吧，這裡用不著你。」
沈停雲抬起頭，對上兩張沒什麼起伏的臉，喉嚨里發乾。
「我……我擔心母親。」
趙珩沒接這話，目光越過她，看向緊閉的產房門。
老夫人也只在旁邊坐下，慢條斯理地吩咐嬤嬤添茶。
「女人生孩子，總要遭這一遭，熬過去就好了。」
沈停雲站在廊下，聽著門裡又傳來一聲慘叫，手心被自己掐得發疼。
她忍不住往前走了一步。
「祖母，我想等母親生完再走。」
趙珩終於轉頭看她，眉眼間的不耐煩已經遮不住。
「聽老太太的話，等孩子落了地，我讓人去告訴你。」
老夫人朝身邊嬤嬤使了個眼色。
「送雲丫頭回去。」
嬤嬤立刻上前，「姑娘，您就別讓侯爺和老太太分心了，產房血氣重，嚇著你也不好。」
沈停雲被連拉帶勸地帶離了正院。
走出月洞門的時候，她回頭望去。
重重大門內的深宅大院，除了燈籠映照的地方外，都籠罩著沉沉的黑暗。
趙珩和老夫人就站在這片昏昧之中，談笑風生，神態從容。
仿佛門內慘叫的聲音，是天籟喜樂。
沈停雲忽然明白了。
母親和她，其實沒有差別。
永安侯在乎的，從來只有那個孩子。
她們母女，都是這滿府富貴里飄著的浮萍，轉瞬就能被壓進淤泥之中。
……
回到自己屋裡，沈停雲和衣倒在了床上。
渾身像被抽乾了力氣，昏沉沉地睡了過去。
夢裡全是紅色的水和白色的布巾，還有杜月蓉那張疼到變形的臉。
不知過了多久，春桃的聲音把她從夢裡拽了出來。
「姑娘！醒醒！」
沈停雲猛地坐起，額角全是冷汗。
「怎麼了？」
春桃臉上卻掛著壓不住的喜色。
「小姐，夫人生了，生了個小世子！」
沈停雲怔了一下。
隨即，心口漫起一絲欣喜。
不是因為她多盼著這個弟弟。
而是這個孩子，是大房唯一的兒子。
來了侯府這半年，她漸漸明白永安侯為何會娶母親這個二嫁女。
趙珩是長房嫡子，卻一直子嗣艱難。
原配夫人只生了趙玉婉一個女兒，後院六房小妾，一個孩子都沒生出來。
偏偏母親和趙珩偶然相識，趙珩強取豪奪，母親半推半就，兩人有了私情。
再後來，母親懷孕了。
這對多年無子的趙珩來說，簡直是天降之喜。
趙珩已經不年輕了，如今杜月蓉生的這個孩子，多半就是未來的永安侯世子。
而她沈停雲，無論是以後入宮還是嫁人，一個身為世子的弟弟，都會是她的依仗。
哪怕之前和母親鬧得再僵，眼下也必須把這個弟弟抓牢。
往後，說不定這侯府里，該她壓趙玉婉一頭呢？
想到這裡，沈停雲暢快地笑了。
她起身整了整衣裳，帶著春桃往杜月蓉那邊去。
剛走到門口，就聽見裡頭傳來老夫人的笑聲。
「這眉眼就隨了侯爺，日後必是個有出息的。」
趙珩也難得露出笑容，上前看了看襁褓里的孩子。
「辛苦夫人了。」
杜月蓉躺在床上，臉色慘白，虛弱地笑了笑。
「能為趙家開枝散葉就好。」
老夫人吩咐人去庫房取了幾匹上好的料子，又賞了一堆補品，滿面春風地走了。
趙珩也沒多待，交代了幾句就跟著出去了。
沈停雲站在門口，看著他們一前一後離開，才走進屋裡。
杜月蓉靠在枕頭上，看見她進來，眼神複雜。
「你來了。」
沈停雲看了一眼旁邊小床里的嬰兒，然後坐在了床邊。
「母親受苦了。」
杜月蓉閉上眼，聲音很輕，「總算……熬出頭了。」
沈停雲垂下眼帘，沒有說話。
她當然明白母親的意思。
過了這一劫，這個孩子會是杜月蓉的希望， 也是她在永安侯府立足的底氣。
半晌後，沈停雲才開口。
「母親放心，女兒一定會照顧好弟弟。」
杜月蓉睜開眼看著她，眼眶有些發紅。
「雲兒，你是個好孩子，」
她握住沈停雲的手，指尖冰涼。
「往後，我們母女還得相依為命。」
沈停雲點了點頭，沒有說話。
曾經那些橫亘在母女之間的怨氣和齟齬，眼下都不重要。
「母親好好養著。」
沈停雲反握住杜月蓉的手，聲音輕柔。
「弟弟這裡，我會看著。」
杜月蓉點了點頭，撐到這會兒已經耗盡力氣，閉上眼，很快睡了過去。
沈停雲站起身，走到小床邊，看著那個皺巴巴的嬰兒，嘴角勾起一個冷淡的弧度。
弟弟啊，你可要好好活著。
以後要好好聽姐姐話呀。