沈驚雀坐在沈晏身邊，將母親和大哥的神色盡收眼底。
她自然明白這其中的利害關係。
但此刻她不能表現出任何異常，只能配合著沈晏，努力活躍著飯桌上的氣氛。
「三哥哥說得對，兵來將擋水來土掩。」
她夾起一塊紅燒肉放進秦烈碗裡。
「三哥哥你多吃點，等你吃飽了，才有力氣去把那些造謠的壞人打得滿地找牙。」
秦烈看著碗裡油亮亮的紅燒肉，咧嘴笑得燦爛。
「嘿嘿，還是雀兒心疼我。」
沈晏看著一雙兒女互動，眼底的笑意深了幾分。
他伸手給沈驚雀盛了一碗熱湯，慢悠悠地開口。
「雀兒啊，你別光顧著給你三哥夾菜，也多吃些。」
「你可是還有要緊事去辦呢。」
沈驚雀喝湯的動作一頓，眨巴眨巴眼開始裝傻。
「啊？什麼，聽不到啊，風好大。」
沈晏放下湯勺，故意板起臉。
「你莫要插科打諢，忘了你答應母親的事情了？」
「過幾日親自去定遠將軍府登門去請個罪，爹爹給你備上禮品。」
沈驚雀生無可戀地趴在桌子上，長長地嘆了一口氣，連碗裡的湯都不香了。
此時蕭長庚也挑了挑眉，似笑非笑的看著沈驚雀。
「請罪回來，來影竹園，大哥哥也有事找你。」
沈驚雀看著蕭長庚的表情，渾身雞皮疙瘩的起來了。
完辣，她差點忘了，自己是冒充大哥哥字跡請的假，這是要給她秋後算帳了。
蒼天吶，這一段能不能快進啊！
……
幾日之後清晨，沈驚雀帶著幾車禮品往定遠將軍府去。
馬車轆轆前行，停在了將軍府門前。
沈驚雀整了整衣裙，這才掀開車簾跳下去。
府門前站著兩排家丁，瞧見她下車，立刻有人進去通報。
不多時，徐挽纓快步迎了出來。
她圓潤的臉上的笑容比離京時收斂了許多，眼神里也多了幾分小心翼翼。
「雀兒，你來了。」
徐挽纓壓低聲音，飛快地說，「我爹今日不在府中，只有我繼母在。」
沈驚雀握了握她的手，手心冰涼。
「放心，我心裡有數。」
兩人並肩往裡走，剛進了二門，就見正廳台階上站著個雍容的婦人。
徐挽纓的繼母，曾氏。
那婦人一身藕荷色織金對襟褙子，頭上簪著赤金鳳釵，面上掛笑，笑意卻不達眼底。
「縣主大駕光臨，有失遠迎，還請恕罪。」
曾氏福了福身，話說得客氣，語氣卻不冷不熱。
沈驚雀也回了一禮。
「夫人言重了，是我唐突登門，還望夫人莫怪。」
曾氏側身讓開，引著兩人進了花廳。
丫鬟奉上茶，曾氏端起蓋碗，輕輕撥開茶葉，也不急著說話。
沈驚雀坐在一旁，心裡盤算著該怎麼開口。
徐挽纓垂著頭坐在旁邊，手指絞著帕子，顯然緊張得很。
半晌，曾氏才慢悠悠地開口。
「縣主今日前來，可是有什麼事？」
沈驚雀放下茶盞，面色誠懇。
「夫人，我今日前來，是特意向夫人賠罪的。」
她頓了頓，接著道，「前些日子纓纓隨我出京，本是我不該擅自帶她離京，惹夫人擔心了。」
曾氏面上的笑意濃了幾分，像是對沈驚雀的客氣很受用。
「縣主這話，妾身可不敢當。」
她放下茶盞，話鋒一轉。
「挽纓這孩子，從小野慣了，不知輕重。」
「她爹爹常年在外領兵，我這個當繼母的，也不好管得太嚴。」
「只是此次她竟敢私自出京，倒是給縣主和長公主惹了不少麻煩、」
說著，曾氏轉頭看向徐挽纓，聲音一沉。
「還不快給縣主行禮賠罪？」
徐挽纓咬了咬唇，站起身想要跪下。
沈驚雀眼疾手快，一把拉住她。
「夫人，不必如此。」
其實，今日即使她不來賠罪，曾氏也是不敢怪罪的。
沈驚雀今日來，其實也主要是給徐挽纓撐場子，免得她在家裡日子不好過。
但她這個繼母仿佛是習慣了貶低呵斥徐挽纓，竟然在她面前也不遮掩。
沈驚雀扶著徐挽纓坐下，目光冷然而堅毅的看向曾氏。
「夫人有所不知，纓纓此次隨我前往西南，可是立了大功。」
「西南水患，疫病肆虐，纓纓協助我建立隔離區，救治災民。」
「母親已經上書陛下，為纓纓請功。」
「如此功勞，夫人怎能讓她跪下賠罪？」
曾氏臉上的表情僵了一瞬。
她顯然沒料到，沈驚雀這麼維護徐挽纓。
只是她反應極快，冷意立刻褪去，換上一副驚喜的笑容。
「哎呀，原來如此！」
曾氏起身走來，拉住徐挽纓的手，滿面笑容。
「我就說挽纓這孩子有福氣，原來是沾了縣主的光。」
「這可是天大的好事，我得趕緊給她爹爹報喜。」
沈驚雀看著曾氏變臉的速度，心裡冷笑。
之前聽徐挽纓說過，她這繼母是小門小戶出身，對她不算差，但總是有意無意的貶低，百般管束。
上次在書院見到她，也是不分青紅皂白的就責怪徐挽纓。
如今一看，就是個習慣了踩低捧高的勢利眼。
她站起身，拉著徐挽纓的手。
「夫人，挽纓是我的至交好友，我母親也說她天性灑脫率真，極其難得。」
「所以，還請夫人不要苛責她，畢竟她是因著與我的姐妹情誼才離家出走的。」
沈驚雀意味深長的看向曾氏，「若是因此讓她受責罰，傷心難過了，我會很內疚的。」
「到時候，就只好親自去給徐將軍請罪了。」
曾氏臉上的笑容一僵，她聽出了這話里的深意。
「既然縣主如此說……我自然是不會再責怪她。」
沈驚雀這才滿意地點了點頭。
「如此便好。」
告辭出府時，徐挽纓一路送到門口。
她囁喏著：「雀兒……今日謝謝你。」
沈驚雀握了握她的手，低聲道：「傻子，我不護著你誰護著你？要是這女人再找你茬，你就來長公主府來找我，我讓母親找你爹告狀去！」
徐挽纓破涕為笑，重重點了點頭。
馬車緩緩駛離徐府，拐進一條窄巷時，突然一頓。
「縣主，前頭有輛馬車擋住了。」
車夫的聲音從外頭傳來。
沈驚雀皺了皺眉，掀開車簾往外看。
果然，前頭停著一輛馬車。
車架的樣式雖然簡樸，但車簾用的是絲綢，馬匹也不是尋常的馬，一看就是富貴人家的馬車。
「沒事，等一等吧。」
很快，那輛馬車掉頭讓開了道路，然後與沈驚雀的馬車擦身而過。
就在這時，一陣風吹過，掀開了對面馬車的車簾。
沈驚雀下意識地往裡看了一眼。
馬車裡坐著的，赫然是二皇子蕭景瑜。
這個她印象中木訥老實的皇子，此刻正一臉嚴肅，低著頭訓斥著車廂里的僕從。
「忽拉蓋……」
沈驚雀一愣。
這是啥話？
二皇子……啥時候還會說外語了。
她忽然想起昨日蕭長庚說二皇子突然對朝政上心。
一種不好的預感在她心中醞釀。