入夜之後，凌伯遠已經歇下了。
他被管家叫醒的時候，臉色很不好看，管家湊到耳邊說了句：「孫掌柜來了，在書房等著。」
凌伯遠眉頭一皺，翻身坐了起來。
孫茂才從來不在夜裡登門。
凌伯遠披了件外衫，趿著鞋進了書房，孫茂才站在書架前，背著手，聽見腳步聲回過頭來，燈光映在他臉上，額頭上全是細密的汗。
凌伯遠把門掩上，壓低了聲音：「怎麼了？」
孫茂才沒有馬上說話，而是左顧右盼了下，確認四周是否有人。
凌伯遠見他一副疑神疑鬼的模樣不禁有些疑惑。
「這麼晚了，你怎麼過來了？可是出什麼事兒了？」凌伯遠皺眉。
孫茂才的聲音很焦急，仿佛此刻他的命被人攥在手裡一樣：「我的帳本不見了，今日聚寶樓進了賊，連我手下的折了不少，我懷疑怕是有人查到我們頭上了。」
凌伯遠瞳孔瞬間一縮，他死死盯著孫茂才：「是誰幹的？所有帳本全被偷了？」
「去年八月到今年三月，所有私鹽進出的數目。整本都沒了。」孫茂才頓了頓：「這人怕是有些身手，能夠做的毫無痕跡。」
書房裡安靜了一陣。
凌伯遠慢慢在椅子上坐下來，低頭思考著對策，半晌沒說話。孫茂才站在旁邊，也不催他，只是把袖口攥得緊緊的。
「你平日可有接觸什麼可疑人物？」凌伯遠終於開口，聲音比方才沉了幾分。
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「並未。」
「那會是誰？凌月寒？」
凌伯遠在桌上敲了兩下手指，忽然抬起頭來：「周海能聯繫上嗎？」
孫茂才皺了皺眉：「不知，前幾日周海來過一次天水城，不過當日就回去潮州了，這幾日一直沒有他的消息。」
這話一出，兩人瞬間對視一眼，心裡同時湧上一個念頭，周海出事了！
書房裡的燭火被穿堂風吹得晃了晃。
「先別管周海。」
「你丟的帳本務必要找回，落到別人手裡，夠我們死兩回，你回去之後動用所有關係，定要將這人揪出來。帳本不見的事情萬萬不可傳入那位大人的耳朵里，否則...」
孫茂才點點頭，從後門離開了凌家。
等他走後，凌伯遠讓門口望風的管家進來。
「其他幾處鋪面的帳，從明日起重新做一遍。碼頭那邊的流水、城東糧鋪的進出、城南貨棧的存貨，一筆一筆給我理乾淨。萬一族裡來查，不能有任何對不上的地方。」
「重新做一遍？」管家猶豫了一下：「老爺，這怕是動靜不小，萬一被人看出來......」
「被人看出來，總比被人查出來強。」凌伯遠打斷他，語氣裡帶上了不耐煩：「必須要快，不能出現任何紕漏。」
管家應了一聲，走到門口，他忽然停住了，回過頭來看了凌伯遠一眼。
「老爺。」
「您是否猜到了是誰？」
方才孫茂才和凌伯遠的談話他全部聽見了，原本就是凌伯遠的心腹，知道這些事情自然沒有什麼不妥。
凌伯遠站在燈下，臉上的表情在陰影里看不太分明，他沉默了好一陣，才開口。
「凌月寒從西南回來之後，整個人跟從前不一樣了。」
「從前他做事只憑一股聰明勁，東一榔頭西一棒子。一個毛頭小子，哪來這麼大的長進？」
他抬起頭來，看著管家：「他身邊那個江醒，不簡單，帳本的事，十有八九跟她脫不了干係。」
管家皺了皺眉：「是否需要小的去解決掉，一個女子，在嶺南無親無故，若是就這麼失蹤了，想必也沒人會注意...」
「不可。」凌伯遠語氣陰沉，這種事情萬不可現在去做，尤其是這風口浪尖的時候：「她一個外姓女子，凌月寒再怎麼信任她，也絕不會將帳本這種東西讓她過目，單憑她一個女子，翻不起什麼風浪。」
管家沉吟了片刻：「那我們怎麼辦？」
「先查。」凌伯遠走到窗前，推開一道縫，外頭夜色沉沉，廊下的燈籠在風裡輕輕晃：「孫茂才那邊我不放心，派人盯住聚寶樓，我派人盯著江醒和凌月寒，看看他們接下來要做什麼，只要他們動了，就會露破綻。」
「是。」
管家退下，凌伯遠站在窗前，看著外頭黑沉沉的夜色，不知道在思索什麼。
「好侄子。」
「當真是越發耀眼了，連三叔的眼裡，都不得不有你的存在了。」
眼中閃過陰毒，猶如一條伺機動手的毒蛇。