這日入夜，李常拿著輿圖找到劉備和一眾文武，羽扇點在「永安」二字上：
「大哥，諸位，永安縣是河東北部的靠近太原的第一個縣，卻城小牆矮，守軍不過千人。
我們水路而來，他們絕想不到我們來得這麼快，今夜奇襲，必能一戰而下。」
劉備當即拍板：「好！公明、儁乂！」
「末將在！」
徐晃、張郃跨步出列，銀甲映著篝火。
「你等率三千兵馬為先鋒，連夜奔襲永安，務必要在天亮前拿下縣城。」
「喏！」
當夜月色昏沉，夏風卷著草屑掠過原野。
永安縣令正摟著小妾在府中飲酒。
城頭守軍懶懶散散，抱著兵器縮在垛口後打盹，連例行的巡夜都省了。
三更時分，三千兵馬銜枚疾走，悄無聲息摸到了城下。
張郃抬手示意，幾百名身手矯健的黑衣死士帶著繩索撓鉤，借著夜色摸到城牆根下，幾下便翻上了城頭。
守城士兵剛揉著眼睛抬頭，便被寒光抹了脖子。
「開城門！」
隨著一聲低喝，厚重的城門「吱呀」一聲緩緩拉開。
徐晃在城門口，不禁感慨，大都督讓自己特訓的這些『特種士兵』，對付這些小城真好用啊！
隨即一馬當先，大斧直指城內，主力兩千多兵馬魚貫而入，瞬間打破了縣城的寧靜。
「敵襲！！」
縣衙里的縣令剛被喊殺聲驚醒，提著褲子跑出來，差點整個人被嚇軟了！
就看見滿街都是并州甲士，刀光映得他臉色慘白。
只花了不到一秒鐘，便做出決定！
「降……我們投降！！」
他連抵抗的念頭都沒有，當場扔了兵器，跪地請降。
從破城到控制全城，前後不到半個時辰。
永安縣，就這麼兵不血刃地落入了并州軍手中。
城內百姓起初還驚慌失措，可并州軍入城後軍紀嚴明，既不劫掠，也不擾民。
只是接管了府庫與城門，百姓們漸漸便安下心來。
次日天明，劉備與李常率大軍入城。
看著府庫里居然還有一些的糧草與軍械，真是太意外了！
劉備笑著道：「有了這座縣城，我們在河東就算站穩了腳跟。」
李常卻搖了搖頭，羽扇指向縣城西北方向：
「不夠。永安城小，不足以做大軍根基。連董卓都不願意再此浪費兵馬！
大哥，需讓子龍再分兵兩千，在汾水西岸、太原出口處扎一座汾西大營。」
他指著輿圖細細解釋：
「汾西大營扼住汾水航道與北上退路，永安城坐鎮前方，兩城互為掎角之勢。
進可攻河東各縣，退可保糧道無虞，就算董卓派大軍來，我們也能穩穩守住這處跳板。」
「好！」
劉備當即傳令下去。
接著，李常又指著這個河東，特別是汾河下游沖積平原，特別是臨汾盆底的平陽幾縣。
眾人的注意力，也在臨汾盆地狹長的輪廓上。
李常：
「此地乃河東北部門戶，也是河內、太原之間唯一的通行走廊。
北經雀鼠谷直連太原腹地，南順汾水可直抵平陽、安邑重鎮。
大軍輜重、糧草轉運，除此平川之外別無他途。
我們南下爭河東必走這裡，董卓北上犯并州也必奪這裡。
平陽便是這條走廊的樞紐，董卓也駐紮不少幾軍隊！
誰拿住它，誰就攥住了河東的主動權。」
他羽扇稍移，落在盆地連片的阡陌之間：
「再者，臨汾平原沃野連片，倚汾水灌溉，是河東最核心的產糧區之一。
南邊的解池鹽利是董賊養兵的錢庫之一，也全靠這道盆地做北面屏障。
我們全據此地，一來可就地籌糧，省去千里轉運的損耗；二來能斷河東駐軍的重要糧源，直逼鹽池命脈。
董卓絕不肯輕易丟。」
話鋒一轉，又點出其中利弊與應對：
「但這盆地也有破綻。地形狹長，全靠汾水沿岸幹道勾連南北，一旦兩端隘口被封，內里兵馬極易被分割圍困。
再加夏季汾水汛期，河灘泛濫，行軍作戰都受掣肘。」
賈詡接話：「也就是說，平陽及其重要，若敵軍死守平陽樞紐，我軍則被困在這裡盆地，不得寸進。
在夏汛到來之前，必定敗退回并州！」
李常點頭：
「因此，我們要在董卓軍反應過來之前，偷渡汾水，直取平陽！
勝則守住這臨汾盆地，得河東落腳點；敗則轉進永安，以待時機！」
一時間，這文武都感覺壓力山大！
就這一萬五千人，還要干那麼多事！
賈詡又指著關中地圖，為所有人分析：「諸位不必擔心，董賊理論上或許擁有十餘萬大軍。
然駐守函谷關，約一萬左右；駐守武關，又一萬左右！
還有西涼駐軍，也需要兩萬，中央常備三萬大軍。剩下關中各郡平均每郡五千人左右。
能隨時調出來的機動大軍，不過兩三萬，與我們勢均力敵！」
當然，理論上是這樣，實際上，董卓要調兵四五萬、也沒問題。
那時候，他們只能乖乖轉進。
李常也繼續：
「我軍去歲大戰，直到今年年初才勉強結束幽州之戰。董卓乃至天下人，皆以為我等糧草不足。
此次奇襲，董卓定沒有準備！待其調兵而來，至少需要20天左右！
我們還有足夠的時間！」
兩人這一分析，眾人瞬間感覺壓力大減！
一萬五千，對兩萬五千左右，優勢在我啊！
劉備思索片刻，立即決定按照計劃：
「依此計行事，奇襲平陽！」
劉備安排好大部分細節之後。眾將四散，各自挑選士兵。
這一次，大部分士兵都經過李常精挑細選，至少有人不暈船，或者能逐漸適應。
趙雲領命之後，也親自勘定營址，士兵們就地取材，深溝高壘。
營寨內設糧倉、軍械庫、馬廄，外有壕溝、拒馬、箭樓，層層設防。
汾西大營與永安縣城遙遙相望，烽火台連綴成線，只要一處遇襲，另一處半日便可馳援。
大軍在永安稍作休整，當日便再度登船。
百餘艘戰船順著汾水南下，跳過楊縣等沿途小縣，直撲河東郡腹地。
平陽！
……
（如圖：放評論區，不知道為什麼，插入小說就變成『黑暗勢力』）