劉備被呂布他們一刺激，覺得稱公還是挺合適的！可稱帝是萬萬不行的！
如今天下未定，諸侯環伺，貿然稱帝，就會讓人想起光武帝的恐怖，必成天下公敵。
他沉吟許久，緩緩站起身：
「諸位，聽我一言。
若我劉備稱帝，能使天下百姓，免遭戰亂！那我劉備願立刻登基！
然，稱帝之事，絕不可行。天下未定，諸侯割據，我若稱帝，便是授人以柄，兵連禍結，百姓遭殃，大漢才是真的萬劫不復。」
他掃過眾人：
「人心不可不安。備便勉為其難，進位晉公，加九錫，總百揆，領司隸校尉，都督中外諸軍事。
待日後平定天下，還於舊都，再議其他。」
眾人先是一愣，隨即大喜。
鄭玄率先拱手：「晉公深謀遠慮，老夫佩服！就依晉公所言！」
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「臣等遵命！」
眾人紛紛起身，齊聲應諾。
呂布撇了撇嘴，覺得有點不過癮，可轉念一想，晉公也比晉侯強，以後再往上升就是，便也跟著嚷嚷：
「好！晉公就晉公！等平定天下，再稱帝也不遲！」
「唉……」畢嵐也抹了把眼淚：「好……好啊……」
他多少也是看到了希望，文武百官中 還有忠臣啊！
接著，劉備又道：
「稱公雖是權宜之計，可也不能馬虎。大典要莊重，卻不能鋪張。如今天下未定，百姓還苦，勞民傷財的事不能做。」
「晉公放心。」
「我等已經籌劃得差不多了。大典定在三月初三，未央宮前殿舉行。
禮儀由康成公、伯喈公、畢院長主持，一切依制，卻一切從簡。
各郡守將只召主要人員或代表入朝，其餘上表即可。既莊重，又不擾民。」
……
三月初三。
那一夜關羽張飛李常，親自給劉備披上晉公的衣服！
文武百官按品級分列，鴉雀無聲。
階前，繡著「漢」字與「晉」字的大旗在春風裡舒展開來，映著日頭，亮得晃眼。
劉備一身玄色絳緣的晉公袞服，一步步走上台。
關羽、張飛一左一右，跟在身後半步，甲冑鏗鏘，神色肅穆。
李常捧著鎏金印綬，走在側旁。
到了殿中，蔡邕捧著一卷縑帛上前一步，交給畢嵐。
畢嵐最是專業：
「維初平二年三月初三，皇帝崩，國祚微傾。
晉侯劉備，漢室宗親，仁德布於四海，率義兵誅國賊、復兩京、安黔首、定邊陲，功蓋社稷，民望所歸。
今進位晉公，加九錫，總百揆，領司隸校尉，都督中外諸軍事……」
念畢，李常上前一步，躬身奉上印綬。
劉備深深吸了口氣，雙手接過，轉身面向百官。
「臣等參見晉公！大漢萬年！」
鄭玄、蔡邕率先跪倒，文武百官呼啦啦拜倒一片，聲浪順著殿檐卷出去，似乎要傳遍整個長安。
人群里，楊彪、鍾繇等關中世家的代表也躬身下拜，神色恭順。
董卓亂政時，這些世家被打壓得七零八落，根基早塌了大半。
如今劉備入主長安，寬和待士，又有誅董大義，他們自然順勢歸附，掀不起半分風浪。
大典之後，劉備開府治事，興修水利，安撫流民。
天下最核心的三處產馬地，并州、涼州、幽州，盡數握在手中！
精良戰馬可源源不斷補充進各軍，又整合各路降卒，騎兵規模一路擴到五萬之眾，步卒更是超過十萬！
這數字，看得劉備都觸目驚心！
「董卓怎麼養的那麼多兵！！」
論地盤、論兵力、論糧草、論民心，劉備集團已是實打實的天下第一諸侯！
而此時，天下反倒陷入了詭異的平靜。
淮南的袁術，本來還要聯絡各諸侯，慫恿他們稱王稱帝。
可聽說劉備居然真只進位晉公、坐擁四州，愣是把那些的事壓了又壓，不敢輕舉妄動。
江東的孫堅，本來已經攻下交州的一個郡，聽說長安的事，也將主力收回吳郡整軍屯田，盯著天下局勢，沒再貿然南下。
曹操把劉表勢力徹底趕出南陽後，也停了手。
只將東郡之民，遷到南陽，學著李常和劉備，開始修屯田、整吏治，穩穩紮根，沒再往外擴張。
益州的劉焉，乾脆再度「斷網」，關門守著他的益州，對外界的事一概裝聾作啞。
就像所有人都約好了一樣，盯著長安這位新晉晉公，沒人願意先做出頭鳥。
天下，居然進入難得的和平期。
除了……
冀州。
袁譚：「什麼，我那個愚蠢的弟弟，又偷了我的軍械？？」
「不行，不能這樣放過他！！」
「來人，我們再派人偷運他的糧草！！」
……
就幾個月前，袁紹聽了田豐的建議，令長子袁譚率兵攻幽州、幼子袁尚率兵攻河內，不求拿下，只求騷擾劉備後方，拖慢劉備發展的腳步。
命令傳下去，倆兒子倒是都接了，可執行起來，完全變了味。
袁譚、袁尚本就因為繼承人之位明爭暗鬥，接到命令第一反應不是出兵，是怕對方立了功，壓過自己一頭。
袁譚在鄴城自建的青州營中，摸著下巴想：
「袁尚要是打下河內，在父親面前露了臉，我這長子的位子還穩嗎？不行，絕不能讓他成。」
袁尚在鄴城的公府中，也是打著類似算盤：
「袁譚要是打下幽州，又有了軍功，父親肯定更偏向他。不行，得拖他後腿。」
於是乎，袁譚這邊，今天說太行山并州異動，明天說糧草籌措不及，磨磨蹭蹭不肯出兵。
暗地裡還派人給河內程昱送信，把袁尚的出兵日期、兵力部署賣得乾乾淨淨。
袁尚那邊也沒閒著，今天說河內春雨路滑，明天說士卒水土不服，遲遲不進兵。
還派人趁夜摸去袁譚的糧道，偷了對方好幾回糧草，回頭稟報說是「并州游騎偷襲」。
同時也不忘記給幽州徐榮送信！
倆人互相拆台，互相扯後腿，拉扯了整整三四個月，連各自的邊境都沒走出去！
河內的程昱，本來做好了層層防禦，等著袁軍來攻，結果左等右等，連個敵兵影子都沒見著！
斥候派了一波又一波，回來都說「袁軍還在幾百里外晃悠，沒動靜」。
程昱都懵了，再用上內應一查！
原來是敵軍在自家趴窩了！
程昱看著西邊長安的方向，摸著鬍鬚：
「原來是我程昱幹得太好了！近些日子，光做好事了！」
河內的程昱還能知道是什麼情況，但幽州的徐榮就納悶了！
本來邊境整飭得嚴嚴實實，就等袁譚來攻，結果等了幾個月，幽州邊境安安靜靜，連搶水的百姓的都沒越界！
徐榮甚至懷疑袁紹有什麼大陰謀，特意派了幾波細作深入冀州。
結果發現袁譚的大軍還在臨淄城外磨洋工，天天操練就是不出發。
消息傳回來。
徐榮、牽招和田豫相互對視，都沉默了。
他們的環境太好了，就沒有見過這種情況！