幾乎是逃也似的回到自己那處住所，張九歌立刻啟動了所有防護和隔絕陣法。
層層靈光升騰而起，將整間屋子包裹得密不透風。
直到確認外界絕無窺探可能，他才拖著疲憊的雙腿踉蹌進入內室。
他沒有絲毫停歇。
顫抖著從儲物袋最深處，取出一株被封在玉盒中的築基靈藥；
接著又珍而重之地捧出一瓶溫養經脈、輔助築基的養脈丹；
最後，是積攢多年的一百多塊中品靈石，被他一塊塊小心翼翼地鑲嵌在早已刻畫好的小型聚靈陣基上。
靈石嵌入的「咔噠」聲，在寂靜的室內格外清晰，每一聲都敲打在他緊繃的心弦上。
當一切準備就緒，聚靈陣微微亮起，將精純的靈氣匯聚到室中央的蒲團位置時，張九歌的呼吸已經粗重得如同風箱。
他緩緩地，用那雙布滿老繭、此刻卻抖得厲害的手，捧起了那個來自古雲長老的玉質丹盒。
他的眼睛死死盯著丹盒，瞳孔放大，裡面燃燒著一種近乎癲狂的渴望。
幾十年的掙扎，無數的期盼，無數次在夢中觸摸卻又驚醒的幻影，如今就在掌心！
「築基……築基……我要築基！！！」
他喉嚨里發出嘶啞的低吼，像是野獸的嗚咽，又像是絕望者的祈禱。
他猛地打開盒蓋——
一枚龍眼大小、通體渾圓、散發著磅礴卻又溫和靈機的丹藥，靜靜地躺在錦緞之中。
丹紋天成，異香撲鼻，僅僅是吸上一口藥氣，都讓他枯竭的經脈感到一絲久違的悸動。
就是它！
能逆天改命，能增壽至兩百，能讓他擺脫螻蟻般的命運，真正踏入修仙殿堂的鑰匙！
張九歌的視線黏在了築基丹上，再也移不開分毫。
他的表情扭曲，混合著極致的貪婪、狂喜、恐懼和虔誠。
眼中除了築基的渴望，再無他物。
他伸出手指，想要觸摸，卻又怕玷污了聖物般縮回，口中無意識地反覆念叨：
「我的……是我的了……築基……哈哈……我能築基了！」
極致的情緒衝擊和連日的身心煎熬，終於超出了他這具早已外強中乾軀殼的承受極限。
就在他心神激盪到頂點，準備仰天長笑之時，眼前驟然一黑，無邊的虛弱和黑暗如同潮水般將他淹沒。
「噗通」一聲，他直挺挺地倒在了地上。
手中的丹盒滾落一旁，築基丹依舊散發著誘人的光輝，卻離他那麼近，又那麼遠。
不知過了多久，意識從冰冷的黑暗中浮起。
張九歌沒有立刻睜眼，劇烈的眩暈和全身空蕩蕩的無力感，讓他瞬間明白了現狀。
氣血徹底枯竭，這具身體，就像一具被掏空後勉強糊上紙的皮囊，輕輕一碰就會碎裂。
「該死……該死啊！！！」
他躺在冰冷的地面上，從牙縫裡擠出絕望的詛咒。
「為什麼要貪心……為什麼要去探上次那個該死的古修洞府！
明明……明明之前的我可以築基的？！
為什麼！
為什麼要貪心，為什麼要再去找一枚築基靈藥！！！」
渾濁的淚水從他緊閉的眼角洶湧而出，划過布滿皺紋的臉頰。
七十載人生，如走馬燈般在黑暗中閃現：
幼時被父母棄如敝履；
偶然踏入仙路時的狂喜與卑微；
在青雲宗底層摸爬滾打，為一點資源與人勾心鬥角、遍體鱗傷；
好不容易懂了一些人情世故，攀上古雲，坐上靈田執事之位，有了些許安穩和積累；
認下陳易那個聰明又懂事的乾兒子時，心中那點難得的溫情與對未來的憧憬……
他無數次幻想過，自己成功築基，壽元大增，風風光光地成為築基長老。
又或是回到自己出生的凡俗世界好好傾訴一番。
他想過好好報答古雲長老的恩情，甚至……能為陳易鋪一鋪路。
可現在，一切都成了鏡花水月。
築基丹就在咫尺，他卻沒有了突破的把握。
希望就在眼前破碎，這比從未得到更令人絕望千萬倍！
「不甘心……我不甘心啊！！！」
他發出受傷野獸般的哀嚎。
就在這時，一個念頭如同閃電般劈開他絕望的黑暗：
「對了……我還有兒子！
我還有易兒啊！」
人活著，拼命往上爬，除了長生逍遙，不就是為了傳承嗎？
血脈的延續，技藝的傳承，希望的寄託……陳易，就是他選中的傳承！
那孩子心性堅韌，又懂得孝順，更擅長與人交際，他比自己更有希望走得更遠！
可是……這是修仙界！
弱肉強食、朝不保夕的修仙界！
傳承固然重要，但自己呢？
自己這幾十年的掙扎、夢想、對長生的渴望，難道就要這樣化為黃土一抔？
「我想活！
我要築基！我要長生！！！」
內心深處，對生命的眷戀和對更高境界的渴望，發出了最原始、最強烈的咆哮。
兩種截然不同的念頭在他腦中激烈衝撞，幾乎要將他撕裂。
就在這極致的矛盾與痛苦中，他的目光，無意識地掃過了靜室角落。
那裡，放著一個樣式奇特、散發著淡淡陰冷氣息的儲物袋。
那是他上次探索上古洞府之前，斬殺那個魔修所得，一直未曾仔細探查。
「魔修……魔道功法……往往劍走偏鋒，不乏一些損人利己、甚至能逆天改命的邪術……」
張九歌死死盯著那個儲物袋。
原本絕望死寂的眼神，一點點地，重新燃起了一種令人心悸的、混合著瘋狂與決絕的火熱光芒。
......