幾人走後，陳易轉身回到院中石桌旁坐下。
杯盞尚溫，靈果的清香混著未散的淡淡煙味，在午後的陽光下浮動。
葉珊珊正低頭收拾茶具，動作輕柔嫻熟，幾縷烏黑的髮絲垂落耳畔，隨著她的動作微微晃動。
「三姐，辛苦你了。」
陳易端起自己那杯還剩小半的靈茶，抿了一口。
葉珊珊抬起頭，眉眼彎彎，含著溫柔的笑意：「這有什麼辛苦的？不過是斟茶倒水。
倒是你，」
她頓了頓，眼中閃過一絲促狹，「剛才那番又是兄弟情深、又是慨然相助的話，怕是把二哥感動得不行，回去要念叨你好幾日。」
陳易放下茶杯，嘴角露出一絲笑意：「感動是一回事，事情能不能辦成是另一回事。
宗主那邊，我確實能尋機會遞上話，但最終成不成，還得看宗主的心思，以及二哥自己有沒有那個命數機緣。」
葉珊珊點頭，她自然明白其中的關鍵。
收拾好茶具，她目光落在石桌上那個敞開的玉盒上，裡面還剩幾支靈煙。
她拿起一支，在指尖轉了轉，好奇問道：「這靈煙……當真如你所說那般珍貴？
五百年靈葉，七七四十九日煉製？」
陳易失笑，搖了搖頭：「哄他們的。
百年菸葉是真，其他的嘛……確實有一點點誇大了。」
他見葉珊珊好奇，便道，「怎麼，三姐也感興趣？試試？」
葉珊珊也不扭捏，接過煙，學著陳易剛才的樣子，將養魂木菸嘴含在唇間，指尖「噗」地燃起一點靈火，湊近菸捲一端點燃。
她輕輕吸了一口，煙氣入喉的瞬間，秀氣的眉頭下意識地微蹙了一下，似乎不太適應那股微辛的刺激感。
但隨即，眉頭便舒展開來，眼中閃過一絲訝異。
那股不適很快被隨之而來的清靈香氣和淡淡的寧神效果取代。
「還真有點意思。」
她緩緩吐出煙霧，聲音裡帶著一絲新奇，又低頭看了看手中的煙，「就是……剛開始有點嗆。」
「第一次都這樣。」
陳易笑道，「習慣了就好。不過，」他語氣認真了些，「你還是少抽，這東西對你修為沒太大實質幫助，偶爾提神尚可。」
「嗯，我知道。」
葉珊珊應著，又小心地吸了一小口，這次適應多了。
陳易看著她略顯生疏卻認真的樣子，腦中靈光一閃，手指輕輕敲擊著石桌面：
「不過嘛，此物倒也不急。
我後續看看，能否將此煙的名氣在特定圈子裡打出去。
若是運作得當，說不定還能做點小生意。」
「小弟的腦子真好使啊。」
葉珊珊由衷贊道，眼中滿是信賴。
陳易微微一笑，正想再說些什麼，突然想起一事，神色一正，囑咐道：
「對了，三姐，我恐怕很快就要動身前往上方谷了。
屆時我不在宗內，你多留點心。
可以常去丹峰古靈兒師妹那裡走動走動，一來維繫關係，二來……也免得那周元慶再來找麻煩。」
他雖不懼周元慶，但擔心自己離開後，對方會遷怒或騷擾葉珊珊。
沒想到，葉珊珊聞言，臉上露出一種詫異的表情：
「小弟，你還不知道嗎？周元慶……已經死了！」
「什麼？」
陳易一怔，身體微微前傾，「怎麼死的？何時的事？」
「就在數日前。」葉珊珊解釋道，「周元慶帶著他那個貼身護衛牛典去宗外找樂子，結果……據說是在廂房裡，被他那個護衛牛典突然暴起，當場格殺！
屍首都被發現了，現在宗門執法堂已經發了通緝令，全宗緝拿牛典呢。」
「牛典？」
陳易腦中瞬間閃過那個面容憨厚的護衛，「竟然是他？看著平平無奇，居然這麼狠！」
「是啊，誰都沒想到。」
葉珊珊點頭，繼續道，「執法堂調查後發現，那牛典本名似乎不叫這個，他與周玄長老好像有不共戴天之仇，潛伏在周元慶身邊做護衛，就是為了伺機報仇。
這次不知是找到了機會，還是被發現了端倪，索性就動手了。」
「隱忍這麼久，一擊必殺，遠遁千里……此人倒真是個人才。」
陳易喃喃道，心中對牛典的評價陡然拔高。
能忍受在仇人身邊卑躬屈膝多年，這份心性和毅力，絕非尋常修士能有。
「可知此人逃往何處了？」
「據說擊殺周元慶後，他便立刻遁走，朝御獸宗地界去了。」葉珊珊道。
「御獸宗……」
陳易若有所思，這牛典看來是早有準備。
「對了，」
陳易想起另一件事，「你之前聯繫的那位赤霄真人……近來還有消息嗎？」
葉珊珊搖搖頭：「赤霄真人早已不在宗內了。
他前往極西之地了，具體緣由不明。」
「極西之地？」
陳易眉頭微挑，這已經是他最近第二次聽到這個地方了。
李鴨要去，這位神秘的赤霄真人也去了。
「怎麼一個兩個，都往那地方跑……」
又和葉珊珊交流了幾句宗門近期的其他瑣事，叮囑她注意安全、若有急事可用特定方式傳訊後，陳易便讓葉珊珊先回去了。
小院重新恢復寧靜。
陳易獨自坐在石桌旁，手指無意識地點著桌面。
周元慶死了，死於貼身護衛之手，這倒是省了他一樁潛在的麻煩。
雖然有些意外，但結果令人滿意。
不過眼下最重要的，還是等待古靈兒的消息，恢復氣血，準備上方谷之行。
他收起思緒，目光投向藏經閣方向。晾了金老這麼久，這老煙槍該著急了。
......