鄭一飛坐在搖椅上，盯著那份金色的調令看了足足半盞茶的功夫，最終無奈地嘆了口氣。
木已成舟，潭州郡守的印信都蓋上了，這時候抗命不遵，那就等於直接打了一位封疆大吏的臉，別說繼續在元陽府安穩撈錢，只怕明天提刑司的玄衣衛就會來拿他下獄。
「去，打水更衣。」
鄭一飛將絹帛扔在小几上，站起身來，臉色已經恢復了平靜。
徐謙見狀，懸著的心終於落回了肚子裡，趕緊招呼院外的親隨打來井水。
鄭一飛洗了把臉，換上那身正七品的青色鷺鷥補子官服，戴好烏紗帽，隨後快步走出了四合院。
知府衙門距離槐樹胡同不算太遠，鄭一飛和徐謙趕到的時候，衙門正廳里已經站滿了人。
元陽府知府張鶴年端坐在主位上，手裡端著茶盞，神色複雜。
坐在他左下首的，正是通判劉正義。
此刻的劉正義，臉色鐵青，手裡把玩著兩枚鐵核桃，指關節因為用力過度而微微發白。
他死死盯著大門的方向，胸口劇烈起伏。
他心裡憋屈啊！
鄭一飛是誰？
那是他劉正義動用京都家族關係，硬生生塞進巡檢司的一個「提款機」。
在劉正義眼裡，鄭一飛就是個毫無根基、只能依附於他生存的外域土包子。
可現在呢？
這土包子在巡檢司任上待了不到一年，就搞出了一樁驚動鹽運使司的大案，直接越過了他這個通判，被郡守大人親自點將，提拔成了提點刑獄使司的副使！
正六品！和他這個通判平級！
但大夏官場上誰不知道，地方上的正六品，跟提刑司的正六品，那是天壤之別。
提刑司手握監察、刑獄大權，鄭一飛去了郡城，那就是欽差般的存在，以後他劉正義見了鄭一飛，還得按規矩行下官之禮！
這讓心高氣傲、自詡出身名門的劉正義如何能咽下這口氣？
「鄭大人到——」
隨著門外衙役的一聲通報，鄭一飛邁步跨過高高的門檻，走進了正廳。
他目不斜視，徑直走到大廳中央，先是衝著知府張鶴年拱手一拜，隨後又轉過身，對著劉正義深深作了一個揖，禮數周全，挑不出一絲毛病。
「卑職鄭一飛，見過知府大人，見過劉大人。」
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張鶴年放下茶盞，乾咳了一聲，臉上擠出一抹和煦的笑容：「鄭大人免禮。今日喚你來，是為了宣讀郡守大人的調令。
你上任以來，雷厲風行，掃清元陽府私鹽積弊，實乃我輩楷模，郡守大人慧眼識珠，特調你入郡城提刑司任職，這是你的造化，也是我元陽府的榮耀。」
說罷，張鶴年站起身，從案頭拿起一份正式的官文。
鄭一飛撩起官服下擺，單膝跪地。
「查元陽府巡檢鄭一飛……」
張鶴年將調令的內容當眾宣讀了一遍，最後將官文遞到鄭一飛面前：「鄭副使，接令吧。」
「卑職叩謝郡守大人栽培，謝知府大人平日照拂。」
鄭一飛雙手接過官文，站起身來。
廳內的其他佐貳官紛紛上前道賀，一口一個「鄭副使」，語氣中充滿了討好與敬畏。
唯獨劉正義坐在椅子上，一言不發，冷冷地看著這一幕。
鄭一飛應付完那些同僚，目光落在了劉正義身上。
他很清楚，張鶴年這個知府只是個和稀泥的老好人，真正能在潭州官場上給他使絆子、或者提供助力的，是劉正義背後的京都劉家。
如果今天不能把劉正義心裡的這根刺拔掉，他去了郡城，絕對會寸步難行。
「劉大人。」
鄭一飛走到劉正義面前，態度比剛才還要恭敬三分，「卑職初來乍到，若無大人一路提攜指點，哪有今日的微末之功？卑職想請大人移步通判署，有些關於交接的要務，還需單獨向大人請示。」
劉正義冷哼了一聲，將手裡的鐵核桃揣進袖口，站起身來：「既然鄭副使有請，本官自然要給這個面子，走吧。」
兩人一前一後走出了知府衙門，沿著青石板路向通判署走去。
一路上，劉正義板著臉，步伐走得極快。鄭一飛始終落後他半步，不急不緩地跟著。
到了通判署的後堂書房，劉正義大馬金刀地在太師椅上坐下，連茶都沒讓人上，冷冷地看著鄭一飛。
「鄭副使，如今你高升了，提刑司的玄衣衛隨時聽你調遣，連知府大人都要看你的臉色，你還有什麼事情，需要向我這個小小的通判請示？」
劉正義語氣夾槍帶棒，嘲諷之意溢於言表。
鄭一飛沒有接話，而是走到書房的門邊，將房門嚴嚴實實地關上，隨後走到茶几旁，親自提起紅泥小火爐上的銅壺，給劉正義倒了一杯熱茶，雙手端到他面前。
「劉大人，這裡沒有外人，您就別拿這些話來寒磣我了。」
鄭一飛順勢在下首的椅子上坐下，語氣誠懇得沒有一絲雜質，「別人不知道，您還不知道嗎？我鄭一飛不過是個從外域來的散修，在潭州這地界上，沒根沒底，沒權沒勢。
我能穿上這身官服，全靠大人您的提攜。」
劉正義端起茶杯，撇了撇嘴：「你現在可是郡守大人眼前的紅人，我可高攀不起。」
「大人此言差矣。」
鄭一飛身子微微前傾，壓低了聲音，「郡守大人提拔我，不過是因為我這次誤打誤撞，替鹽運使司補上了窟窿，他覺得我是一把好用的刀，想拿我去郡城替他衝鋒陷陣，得罪人罷了。
提刑司副使聽著威風，可郡城那種地方，世家林立，各路勢力盤根錯節，我一個毫無背景的人去了，稍有不慎，那就是粉身碎骨的下場。」
聽到這話，劉正義的臉色稍微緩和了一些。
他並不蠢，自然知道提刑司是個什麼樣的火坑。
「算你還有點自知之明。」
劉正義抿了一口茶，放下茶杯。
鄭一飛繼續說道：「大人，我鄭一飛是個粗人，只認死理。我認準了大人是我的恩主，那不管我走到哪裡，穿什麼品階的官服，我始終都是大人您的學生，是劉家的人。」
這句「劉家的人」，算是徹底撓到了劉正義的癢處。
「這幾個月，咱們在元陽府的買賣，流花縣那邊的分紅，每個月我都按時按量地送到了您的府上，這次我去了郡城，生意不僅不會斷，反而會做得更大。」
鄭一飛拋出了最核心的籌碼：「流花縣那邊的分紅不會停，我會安排專人，每個月固定時間秘密送到大人手裡，除非我鄭一飛死了，否則給您的孝敬永遠都有。」
「一飛啊，你這又是何必呢。」
劉正義的稱呼瞬間變了，臉上的鐵青也如冰雪消融般散去，換上了一副長輩看晚輩的慈祥笑容：「你去了郡城，花銷也大，這分紅……」
「大人千萬別推辭。」
鄭一飛斬釘截鐵地打斷他：「我去了郡城，兩眼一抹黑。若是沒有大人您在背後撐腰，沒有京都劉家的這塊金字招牌護著，我這生意一天都做不下去。
這分紅，是孝敬大人的，也是給自己買個平安。」
劉正義靠在椅背上，手指輕輕敲擊著扶手，心裡快速盤算著。
鄭一飛說得沒錯，他是個外域來的，在本土沒有任何根基。
哪怕他現在是正六品，只要他劉正義一封信遞到京都，劉家在吏部和御史台的人隨便找個藉口，就能讓鄭一飛把牢底坐穿。
一個能賺錢、能打、又知進退、且命脈掌握在自己手裡的下屬，何必去得罪他？
留著他在郡城當個耳目和錢袋子，豈不是更好？
「既然你話都說到這個份上了，我要是再推辭，倒顯得生分了。」
劉正義嘆了口氣，站起身，走到鄭一飛面前，拍了拍他的肩膀：「一飛啊，你放心去郡城。提刑司雖然水深，但只要你記住，你背後站著的是劉家，就沒人敢輕易動你。
遇到什麼擺不平的麻煩，給我傳個信，我自然會替你周旋。」
「多謝大人！」
鄭一飛立刻站起身，再次深深一揖。
過了劉正義這一關，鄭一飛心裡的大石頭徹底落了地。
他很清楚這種利益捆綁的脆弱性，但在他擁有絕對抗衡整個大夏官場的力量之前，劉家這張虎皮，他必須披著。
離開通判署後，鄭一飛沒有回槐樹胡同，而是直接帶著徐謙出了城，祭出飛舟，直奔流花縣而去。