皇家飛舟的速度極快，穿雲破霧，不過半個時辰，便跨越了漫長的距離，抵達了西疆的政治中心——并州郡。
從高空俯瞰，西疆的地貌與東海的溫潤、潭州的繁華截然不同。
這裡多是連綿的群山、植被茂盛，大部分都是原始森林。
并州郡城在一個巨大的盆地當中，的城牆呈現出一種暗沉的鐵灰色，高達百丈，城牆表面布滿了刀劈斧鑿的痕跡和暗紅色的乾涸血跡，無聲地訴說著這裡曾經歷過的殘酷廝殺。
城牆上的陣法光芒若隱若現，一隊隊披甲執銳的士兵在城頭巡邏，整個城市透著一股濃烈的肅殺之氣。
飛舟在城中央的一座龐大建築群前緩緩降落。
這裡原本是西疆總督府，隨著九皇子龍淵被封為平西王，總督府的牌匾已經被摘下，換上了御賜的「平西王府」金字牌匾。
朝廷在西疆的行政和軍事架構，與內地有所不同，帶著強烈的軍管色彩。
西疆統轄西南三郡，分別是并州郡、高州郡和齊洲郡。
其中，齊洲郡地處最西端，直接與西戎國接壤，是抵禦半獸人的第一道防線。
每一個郡下轄八個府，每一個府又管轄十個縣。
鄭一飛被封為齊洲郡下轄的鵬城府總兵，官居正四品。
在西疆的官場體系里，這是一個極其特殊且關鍵的位置。他與鵬城府知府平級，且不受知府節制。
按照朝廷的規矩，知府負責地方政務、賦稅、治安以及軍隊的後勤糧草籌備，而總兵則專職負責統兵作戰、城防戍衛。兩人一文一武，互不統屬，互相配合，同時也互相牽制。
在鄭一飛之上，他的直屬軍事長官是齊洲郡提督，正三品或從二品的大員，受兵部直接管理。
同時，提督也要受齊洲郡守的節制。
以前，西疆三郡的郡守和提督之上，還有一個西疆總督，負責統籌全局。
但現在，隨著龍淵的到來，總督府被裁撤，三郡的軍政大權，名義上全部集中到了這位年輕的平西王一身，權力不可謂不大。
但名義上的權力，和實際能掌控的權力，往往是兩碼事。
飛舟剛一停穩，并州郡的大小官員早已在王府門外列隊等候，為首的幾人穿著緋色官服和重甲，神色各異。
「臣等，恭迎平西王殿下！」
隨著龍淵走下飛舟，數百名官員齊刷刷地跪倒在地，高呼千歲。
龍淵沒有立刻叫起，而是按著腰間的尚方寶劍，冷冷地掃視了一圈。
他雖然年輕，但皇家的威儀加上煉虛境的修為，讓現場的氣氛瞬間變得壓抑起來。
「都起來吧。」
晾了眾人片刻，龍淵才淡淡地開口。
「謝王爺。」
官員們陸續起身，不少人暗中交換了眼色。
這位九殿下，似乎並不像傳聞中那個只知道鬥雞走狗的紈絝子弟，這下馬威給得恰到好處。
龍淵沒有理會這些官員的心思，大步走進王府正堂，直接在主位上坐下。
「傳本王令，三郡郡守、三郡提督，立刻到白虎堂議事，其餘人等，各司其職。」
白虎堂，是平西王府專門用來商議軍機大事的地方。
半個時辰後，六位掌控西疆三郡命脈的封疆大吏，端坐在白虎堂兩側。
左邊是三位郡守，右邊是三位提督。
鄭一飛作為鵬城府總兵，按品級本沒有資格參加這種級別的會議，更別提入座了。
但龍淵特意讓人在自己的帥案側後方設了一把交椅，讓鄭一飛旁聽。
這個舉動，讓下方的六位大員眉頭微不可察地皺了皺，目光在鄭一飛身上隱晦地掃過。
他們都知道，這個年輕人就是最近在朝堂上聲名鵲起的鄭一飛，九皇子的絕對心腹。
「諸位。」
龍淵沒有客套，直奔主題：「本王剛到并州，連口水都沒喝，就召集你們過來，是因為前線的戰報，已經堆滿了本王的案頭。
西戎國換了新狼主，三十萬大軍壓境，胡奇，你是齊洲提督，齊洲首當其衝，你來給本王說說，現在的戰況到底爛到了什麼地步？」
被點名的齊洲提督胡奇，是個身材魁梧、滿臉橫肉的中年漢子。
他穿著一身暗紅色的山文甲，站起身，走到大堂中央的巨大沙盤前，拱手道：「王爺，末將正要稟報。西戎新任狼主拓跋烈，是個野心勃勃的戰爭狂人。
三個月前，他撕毀了互不侵犯條約，派左谷蠡王率軍，從天狼關外長驅直入，直撲我齊洲郡。」
胡奇拿起一根木桿，點在沙盤上齊洲郡最外圍的兩個點上。
「目前，鵬城府下轄的臨水縣、倉山縣，已經於昨日相繼失陷，西戎半獸人極其殘暴，破城之後，進行了屠城，兩縣守軍和百姓，死傷殆盡。」
胡奇的語氣很平淡，仿佛死掉的幾萬軍民只是一串數字。
龍淵的臉色瞬間陰沉下來，猛地一拍桌子：「兩個縣，一天之內就丟了？守城的將領是幹什麼吃的！」
胡奇不卑不亢地低下頭：「王爺息怒。臨水和倉山都是小縣城，城牆低矮，陣法年久失修，而西戎軍這次出動了精銳的『狂化步兵』和『鐵角犀騎兵』，攻勢太猛。守軍雖然拼死抵抗，但終究寡不敵眾。」
「少拿這些話來敷衍本王。」
龍淵冷冷地盯著他：「西戎軍的動向，兵部早有察覺，你們在齊洲經營多年，難道一點防備都沒有？現在西戎軍到哪裡了？」
胡奇用木桿在沙盤上畫了一條線，直指鵬城府的府城：「西戎大軍在臨水和倉山休整了一夜，目前正兵分兩路，向鵬城合圍，預計三天之後，西戎軍的先鋒就會抵達鵬城城下。」
白虎堂內陷入了短暫的安靜。