「名字？」
負責登記的文書頭也不抬地問道。
「王……王大柱。流民，逃荒過來的。」
一個穿著破爛單衣、凍得瑟瑟發抖的精壯漢子搓著手回答。
「去那邊，把那把弓拉開。」
王大柱走到弓架前，深吸了一口氣，雙手握住五十斤的測試弓，雙臂肌肉一繃，雖然身體有些搖晃，但還是將弓拉了個滿月。
「合格，去那邊領錢，拿號牌，去庫房領被服和兵器，然後去三字營報導。」
王大柱哆嗦著走到裝滿銀幣的箱子前。
發放軍餉的後勤軍官數出十五個銀幣，直接塞進他手裡。感受著手裡沉甸甸的銀子，王大柱這個七尺高的漢子眼眶紅了，撲通一聲跪在地上磕了個頭，然後緊緊攥著銀子跑向了新兵營。
公孫智站在遠處的望樓上，看著這一幕微微一笑。
「軍師，照這個速度，三天內，我們就能再招募五千新兵，加上原來的三千老兵，就能湊齊八千步卒。」
龐勛走上望樓，向公孫智匯報。
「八千人，夠了。」
公孫智點點頭：「兵不在多而在精，半獸人的大軍一旦壓境，肯定是一場硬仗，新兵沒見過血，容易炸營。
告訴他們，拿了鄭大人的錢，命就是大人的，誰敢在戰場上後退半步，督戰隊的刀不認人。」
「軍師放心，屬下已經在各營設立了連坐法，同吃同住，一伍之中有一人逃跑，全伍皆斬，現在的鵬城軍，和以前不一樣了。」
龐勛眼神堅毅。
與此同時，總兵府後堂的帳房裡，算盤珠子撥打的聲音響成一片。
洪飛穿著那件洗得發白的青色長衫，坐在一張大桌子前。桌上堆滿了帳本和各地的物資調撥清單。
徐謙揉著發黑的眼眶，坐在他旁邊。
「徐大人，并州提督府那邊送來的第二批糧草，今天下午已經入庫了，除去沿途的損耗，入庫精糧兩萬石，草料三萬束。」
洪飛手裡的毛筆飛快地在帳本上記錄著：「另外，我們接管了城內三家違規囤積居奇的大商行，抄沒白銀十五萬兩，生鐵八萬斤，各類傷藥兩萬貼。這些物資，已經全部入庫。」
「生鐵全部給慕容皓送去，他那邊是個無底洞，傷藥分發給各營的軍醫。」
徐謙喝了一口濃茶提神：「老洪，銀子夠發新兵的安家費和後續的軍餉嗎？」
「目前夠用。但如果是持久戰，半個月後，我們的軍費就會出現缺口。」
洪飛合上帳本，看著徐謙：「打仗，打的就是錢糧，鄭大人的重賞手段雖然能快速提升士氣，但花錢如流水。我們必須要想辦法開源。」
「這個我來想辦法。」
徐謙敲了敲桌子，眼中閃過一絲狠色。
鵬城裡除了趙馬兩位將軍，還有不少盤根錯節的土財主和舊勢力，真到了山窮水盡的時候，他不介意帶著緝私隊去「借」點錢。
就在公孫智和龐勛大張旗鼓地招兵買馬時，驃騎將軍趙文遠的府邸里，卻是一片愁雲慘霧。
趙文遠和馬贊相對而坐，兩人的臉色都陰沉得能滴出水來。
「欺人太甚！簡直是欺人太甚！」
馬贊狠狠地一巴掌拍在桌子上，震得茶杯亂跳：「那個姓鄭的，拿著從我們各營扣下來的軍餉，跑去城北營發給那些泥腿子收買人心！
現在我手底下好幾個總旗，帶著幾百號兵直接脫了軍服，跑去城北營排隊重新應徵了！再這麼下去，我們的兵都要跑光了！」
趙文遠嘆了口氣，端起已經涼透的茶水喝了一口：「老馬，別喊了。喊給誰聽？萬魂谷那一仗，鄭一飛帶人砍了一萬個狼兵的左耳，現在整個鵬城的老百姓都把他當成了救星。
我們現在要是敢跳出來阻攔他招兵，不用他動手，城裡的百姓就能拿唾沫星子淹死我們。」
「難道就這麼眼睜睜看著他把我們架空？」
馬贊咬牙切齒。
「不看能怎樣？胡奇那邊怎麼說？」
「別提了。胡奇那老王八蛋回信說，鄭一飛有平西王的先斬後奏之權，只要他不造反，總兵府正常招兵買馬是分內之事，他無權干涉。讓我們靜觀其變，保存實力。」
馬贊氣得直罵娘。
「那我們就只能等了。」
趙文遠眼中閃過一絲陰冷：「等半獸人的十萬大軍兵臨城下。鄭一飛就算招募了五千新兵又怎樣？沒有半年以上的訓練，新兵上了戰場就是送死的炮灰。
只要城外的防線一破，半獸人殺到城下，這八千新兵瞬間就會崩潰。
到時候，整個鵬城大亂，就是我們重新接管城防的機會。」
鵬城內部在緊鑼密鼓地備戰，城外的局勢卻越發緊張。
王長生沒有參與軍隊的訓練，也沒有去幫慕容皓打鐵，在安排手下的陣法師將鵬城城牆上那些年久失修的防禦陣紋重新修補後，他一頭扎進了總兵府的藏書樓。
這棟三層高的木樓里，堆滿了歷代鵬城總兵收集的兵書、戰報和一些功法古籍。
王長生待在最高層，周圍地上散落著十幾本發黃的陣法典籍。
他手裡拿著半卷殘破的羊皮卷，眉頭緊鎖，手指在虛空中不斷勾勒著陣紋的走向。
百里外，蒼茫的雲海之中。
夜梟帶領著六十名化神期修為的緝私隊員，換上了灰白色的緊身夜行衣，將氣息完全收斂，分散潛伏在厚重的雲層里。
鄭一飛給夜梟的命令很簡單：瞎了西戎軍的眼睛，任何敢靠近鵬城百里範圍內的鷹族斥候，一個不留。
一陣微風吹過，遠處的雲層被撕開一條縫隙。
五道灰褐色的身影呈「人」字形排開，正拍打著寬大的翅膀，向著鵬城的方向高速滑翔。
這五個鷹族斥候非常謹慎，他們沒有飛在明處，而是貼著雲層的邊緣，一雙暗黃色的豎瞳警惕地掃視著下方的大地。
夜梟手中握著一枚傳音玉符，用極其微弱的神識將信息傳遞給分散在周圍的隊員：「按三號戰術，切斷退路，瞬間擊殺，不留活口。」
當那五個鷹族斥候飛入包圍圈的瞬間。
原本平靜的雲海突然沸騰了。