永寧三年，冬至。
冬至大祭是大離皇朝一年之中規模最大的祭典。
全城百姓必須到場，由皇帝親自主持祭天儀式。
同時，這也是邪魔們彰顯權威的重要時刻。
血渡會親自出席，坐在祭台旁的貴賓席上，接受凡人的跪拜與朝貢。
國都中心廣場上，上千萬凡人密密麻麻地跪伏在地。
灰濛濛的天空下，冷風颳過曠野，捲起枯葉與塵土。
沒有人說話。
數以千萬的凡人聚在一起，卻安靜得像一座墳場。
祭台高聳入雲，四面通透。
趙恆身穿天子冕服，手持祭天玉圭，在禮官的引導下一步一步地登上了祭台的最高處。
冕旒上的十二道珠簾在寒風中輕輕晃動，遮住了他的面容。
但在那珠簾之後，趙恆的眼神極其平靜。
平靜到了近乎空的地步。
昨夜他沒有睡。
他在養心殿裡坐了一整晚，把三年來積壓的所有血貢批覆，一本一本地翻了一遍。
每一本摺子里，都裝著上百萬條人命。
他一本本翻過去，沒有停頓，沒有表情。
翻到最後一本的時候，天邊剛剛泛白。
他將所有摺子整齊地摞好，放回書案的左側。
然後站起身，換上了那件藏在龍袍內襯裡的素白單衣。
白衣是他母妃生前最喜歡的顏色。
他在祭台上站定，面朝南方，身後是灰濛濛的天。
國都內外數千萬凡人都能清晰地看到他的身影。
血渡坐在祭台旁的貴賓席上，豎瞳微眯，等著趙恆完成那套無聊的祭天儀式。
三年了，這條狗每次都做得規規矩矩，沒有出過一次差錯。
今天也不會有例外。
但趙恆沒有念祭文。
他站在祭台的最高處，緩緩抬起雙手，摘下了頭上的冕旒。
珠串在指間叮叮作響。
禮官愣住了。
趙恆將冕旒放在腳邊，然後解開了龍袍的系帶。
厚重的龍袍從肩頭滑落，堆在他的腳下。
裡面是一件素白色的單衣。
白衣如雪，在冬日的寒風中獵獵作響。
祭台下，千萬凡人一陣騷動。
冬至大祭，天子脫龍袍。
這在大離三十九代帝王的歷史上，從未有過。
血渡的豎瞳驟然收縮。
不對。
這不是正常的祭天儀式。
但還沒等它反應過來，趙恆已經開口了。
他沒有用祭天的唱詞。
他用的是他自己的聲音。
一個二十二歲年輕人的聲音。
清亮，堅定，穿透了整座國都的上空。
「朕是大離皇朝的第三十九任皇帝，趙恆。」
「但朕今天站在這裡，不是以皇帝的身份。」
「而是以一個兒子的身份。」
數百萬凡人抬起了頭。
「三年前，朕的母妃被邪魔活活煉化，抽乾了血肉精氣，死後連一具完整的屍首都沒有留下。」
「朕的父皇跪在邪魔面前，不敢說一個字。」
「朕也不敢。」
「因為朕怕死。」
「朕怕得要命。」
全場死寂。
數千萬人仰頭看著祭台上的白衣少年帝王，沒有一個人出聲。
血渡從貴賓席上站了起來。
它還沒弄清楚趙恆要做什麼，但本能告訴它。
必須立刻阻止！
然而趙恆的聲音沒有停。
「但今天，朕不怕了。」
「因為朕想明白了一件事。」
「怕死的人，其實早就已經死了。」
「朕的父皇活了四十多年，但他在跪下去的那一天就已經死了。」
「朕若是繼續跪著，也不過是一具行走的屍體。」
趙恆的聲音在顫抖。
但每一個字都清晰無比。
他轉過身，面對著貴賓席上的血渡。
二十二歲的少年帝王，與金丹大圓滿的邪魔，四目相對。
螻蟻與天神的對視。
但趙恆卻笑了，笑得無比癲狂。
「三年了。」
「你們以為你們養了一條聽話的狗。」
「可你們不知道，這條狗咬人之前，從來不叫。」
血渡勃然大怒。
「殺了他！」
十幾名邪魔同時從四面八方掠出，血色魔元凝聚成利刃，直取祭台之上。
但趙恆根本沒有給它們接近的機會。
他已經轉過了身。
面對著數千萬仰頭注視他的同胞。
這一刻，他的恐懼、隱忍、仇恨、悲傷，全部化作了一種無比清澈的坦然。
他張開雙臂，以一種擁抱天地的姿態，最後一次，以帝王之身，俯瞰這片他深愛卻無力拯救的山河。
他嘴角的笑意還在。
眼眶卻紅了。
「天下的同胞們啊，朕今天，把這條命還給你們了！」
話音落下的剎那。
趙恆引爆了凡人自斬法。
沒有驚天動地的巨響，也沒有撕裂虛空的威勢。
他的血肉和神魂在瞬間氣化，變成了一道極其純粹的白色光柱，直衝雲霄。
就和當初的李自在一樣。
只可惜，哪怕他是皇帝。
他引爆自斬法產生的清靈之雨，也僅僅只能覆蓋祭台周圍那可憐的十幾丈範圍。
對這漫天的魔氣來說，微不足道。
但這其中的含義，卻截然不同。
因為死的人是趙恆。
是大離皇朝的皇帝。
是這方天地間，所有凡人心中最具象徵意義的存在。
是代表著絕對屈服與順從的天子！
連皇帝都脫下了龍袍，甘願化作一陣雨。
這一幕，就像一把重錘，狠狠砸碎了廣場上數千萬凡人心中最後一絲恐懼和猶豫。
一種名為反抗的信念，像野草一樣，在所有人的腦海中瘋狂生長。
短暫的死寂過後。
人群中，傳出了第一聲動靜。
那是隱藏在天下萬凡人里的反抗軍敢死隊。
他們等這一刻，已經等了太久了！
「皇上都先走一步了，咱們還等什麼！」
一聲怒吼在人群角落響起。
緊接著，第二道白色的光柱沖天而起。
然後是第三道，第四道，第一百道，第一萬道！
就像是在乾枯的草原上扔下了一顆火星。
不需要多餘的動員，不需要任何人的命令。
十萬，二十萬，三十萬……
數十萬名反抗軍和深受觸動的凡人，在這一刻，毫不猶豫地點燃了靈魂深處的那一絲先天清氣。
無數道白色光柱匯聚在一起，連成了一片刺目的光海。
生機斷絕，血肉氣化。
一場前所未有的清靈之雨，傾盆而下。
雨水所過之處，陰毒的魔氣如冰雪消融，被瞬間洗刷得乾乾淨淨。
一里，十里，三十里……
方圓五十里內的魔氣，被這場用數十萬人命換來的大雨，徹底蕩平。
國都上空，那層籠罩了數萬年、灰濛濛的厚重陰霾，被生生撕開了一個巨大的缺口。
天，亮了。
數百萬還活著的凡人抬起了頭。
他們透過那個缺口，看到了一種只存在於最古老傳說中的顏色。
蔚藍色。
那是數萬年來，這方天地的凡人，第一次親眼看到真正的藍天。
對於凡人來說，這是最乾淨的空氣。
但對於那些高高在上的邪魔而言，這方圓五十里的純淨靈氣，就是世間最致命的毒海。
祭台四周。
三名靠得最近的築基初期邪魔，連慘叫都沒來得及發出。
純淨的靈氣瘋狂倒灌進它們的七竅，與體內的魔氣發生劇烈衝突。
「砰！砰！砰！」
三團夾雜著黑血的碎肉在半空中直接炸開，當場爆體而亡。
其餘的築基邪魔更是如同被折斷了翅膀的飛鳥，慘叫著從半空中狼狽墜落。
就連坐在貴賓席上的血渡，臉色也變了。
它懸浮在魔氣翻湧的邊緣，死死盯著那片蔚藍色的天空，豎瞳中滿是驚懼與暴怒。