前院東廂房裡。
廚房爐火燒得旺，滿屋子都是熱烘烘的舒坦勁兒，時不時飄出一股股油炸花生的香氣。
廚房裡油鍋滋啦作響，唐玉梅繫著圍裙，鏟子翻得飛快。
不多時，兩盤熱氣騰騰的花生就端上了炕桌。
左邊一盤炸得金黃油亮，趁熱撒了層細白鹽粒，油汪汪的泛著光。
右邊一碗浸在深褐色的五香滷水里，大料和醬油的濃香味兒直往人鼻孔里鑽。
余海平迫不及待地伸出筷子，夾起兩粒油炸花生米扔進嘴裡。
「咔嚓！」
焦香酥脆，細鹽的鹹味恰到好處地襯出花生的油脂香，嚼碎了咽下去，滿嘴回甘。
「得勁！真特麼脆！」
余海平美得直晃腦袋。
蘇白笑了笑，順手從柜子底下拎出那個粗陶酒罈，拔掉紅布塞子。
一股醇厚綿長、帶著草藥清冽的濃郁酒香，瞬間在屋裡蕩漾開來。
「爸，光吃菜哪行，整點虎骨酒暖和暖和，透透嗓子。」
蘇白端著白瓷小盅，給老丈人倒了半杯。
酒液略帶琥珀色，掛杯掛得厲害。
余海平端起小盅抿了一小口，只覺得一線火辣順著喉嚨直燒到胃裡，緊接著四肢百骸都泛起一股暖洋洋的舒坦。
「舒坦，就差這一口了！」
「妙哉啊！」
余海平抹了抹嘴角，愜意地靠在軟墊上，扭頭朝窗外的院子掃了一眼。
「小蘇啊，對門老閻和中院賈家那幾個，到現在連個影兒都沒有，怕是真要在街道辦把冷板凳坐穿了。」
蘇白捏了顆鹵花生剝開殼，樂呵道：「九十分的卷子，哪是那麼好糊弄的？」
「那小王性子您又不是不知道，好不容易逮著機會立威，不脫層皮能放他們回來？」
余海平笑得合不攏嘴，「該！借街道辦的手收拾這幫刺兒頭，省心又痛快，老閻那老小子平常算計來算計去，這回算是栽大發了。」
爺倆碰了個杯，屋裡的氣氛輕鬆又愜意。
正說笑著，余海平忽然停住筷子，鼻子在半空中抽動了兩下。
他疑惑地望向對門西廂房的方向，「不對啊小蘇，你聞聞這味兒！怎麼有股子焦香的炒臘肉味？」
余海平皺起眉頭，「閻老摳兩口子都被扣在街道辦了，難不成他媳婦偷摸溜回來，給閻老摳炒肉送飯去了？」
蘇白聽完差點把嘴裡的茶水噴出來。
「爸，這您可太高看老閻家了。」
蘇白嗑開一顆瓜子，慢悠悠地揭了底。
「閻老摳那是屬貔貅的，兜里的鋼鏰都恨不得磨出火星子，他有肉能捨得吃？」
「這香味啊，一猜就是偷偷傳出來的。」
一看就是有鬼的樣子。
不用猜，幾乎可以肯定，這味道是從他們老閻家傳出來的。
也就是煙囪和紙糊的窗戶隔不住味道，不然啊，香味早就滿屋子到處是了。
余海平愣了愣，「孩子偷著吃？」
「可不是麼。」
蘇白吐出瓜子皮，嗤笑道：「上回老兩口吃毒麻雀進醫院洗胃，這幫孝子賢孫轉頭就翻出老閻藏的臘肉開了小灶。」
「今兒老兩口又被扣下了，他們幾個肚子裡沒油水，哪能放過這大好機會？」
余海平嘴角抽動了兩下，忍不住搖頭。
「好傢夥，這就叫哪裡有壓迫，哪裡就有反抗！」
「老閻這爹當得也是真失敗啊!」
「自個兒以前當老師一個月掙的也不少啊，完全沒必要這麼苛刻，給孩子們肚子裡添點油水怎麼了？」
「成天窩頭鹹菜算計口糧，把自個兒孩子生生逼成了賊，這不是造孽嗎？」
「天性如此，改不了的。」
蘇白靠在椅背上，淡淡地回了一句。
「他算計成習慣了，總覺得靠那把小算盤能把日子過踏實，實際上全是自己作出來的。」
余海平喝了口酒，納悶道：「他就不怕以後老了沒人管？照這麼折騰下去，這幫孩子長大了不得恨他入骨？」
「只怕是連個養老的都沒有了，看著兒女雙全，最後得和易中海做一桌了吧。」
蘇白笑了笑，沒接這話茬。
他心裡門兒清，按原本的走勢，閻老摳最後可不就是活活作成孤家寡人？
兒女各過各的，算帳算到骨頭裡，到頭來連個伺候床前的人都沒有，全靠收破爛混日子。
不過，這一切都是閻埠貴自己選的，他們作為外人壓根就懶得去提醒，再說了，就算他們去提醒，人家也不會改。
放下助人環節，尊重他的命運。
餘弦掀開帘子從廚房走出來，手裡端著洗好的小蔥和豆瓣醬。
她抿嘴笑道：「這幫小子倒挺會挑時候，趁著咱家炸花生開鍋，他們那邊跟著起火，香味全被咱家這股熱油味給遮過去了。」
蘇白哈哈大笑，「可不是麼，估計這些小子也想到這一點了。」
余海平咂摸著嘴，「合著咱家成替人打掩護的了。這一點，閻解成確實比棒梗那蠢貨腦子靈光點。」
棒梗要是知道蘇白等人的評價絕對會氣得跳腳
？？？踏馬的，放屁！
他當初在外邊出肉不比他們小心翼翼，還不是被人惦記上了？都怪閻老摳。
余海平喝了口酒，忍不住眯著眼說道：「嘖嘖，那咱們不就成了替他們平帳的大師傅了？」
「平帳可輪不上咱們。」
蘇白擺擺手，「就算真少了兩寸肉，老閻也只會懷疑是棒梗那隻手腳不乾淨的小白眼狼順走的。」
「至於這味道？壓根就蓋不住的。只要明早誰往西廂房門口一路過，聞著屋裡的油煙味，啥秘密都藏不住。」
屋裡頓時響起一陣笑聲。
余海平也是樂了，他啊也想看看一會誰會過來，會不會將閻家的秘密曝光。
……
中院，易家。
屋裡的煤油燈芯挑得不算亮，光線昏黃。
一大媽端著半盆苞谷糝糊糊放到桌上，鼻子突然抽動了幾下。
「老易，你聞著沒？外頭這是哪家做肉呢？好大一股子臘肉香氣。」
易中海正坐在桌前揉太陽穴，聞言抬頭看了眼窗外，喉嚨不受控制地動了一下。
「還能有誰？肯定是前院蘇家唄。」
易中海沒好氣地敲了敲木筷子。
「那蘇白在軋鋼廠的勞資科幹活，手底下還有個什麼採購協調組，門路更是通向四九城的各處。」
「人家天天吃香喝辣，咱們比得起麼？」
說到這，就算他老易都得羨慕起來，誰不想好吃好喝的？
但凡他有個孩子，有人養老也不至於如此。
他們老兩口省吃儉用就是為了找個給他們養老的，死後摔盆的人，可現在一切都是竹籃打水。
他不由得唾棄，閻家和劉家真的是身在福中不知福。
有那麼多孩子卻不珍惜。
一大媽嘆了口氣，在對面坐下，小聲試探道：「老易，你說……咱們都是鄰里鄰居的，過去跟小蘇說說好話，勻一點肉票或者買二兩肉成不成？咱家也好長時間沒見葷腥了。」
易中海翻了個白眼，「你想什麼美事呢？我白天剛在全院大會上出了丑，街道辦孫主任連個正眼都沒給我，這會兒湊上去不是自找沒趣？」
他看到老婆子的樣子於心不忍，「咱們不去蘇白那邊也能搞到肉的。晚上我去趟鴿子市。」
「有錢還買不到點肉？」
一大媽瞬間樂了，「好啊，咱們也改善一下生活，這日子怎麼過不是過？」
她盛了碗稀糊糊，想到最近糧店的樣子，她忍不住皺眉說道：
「如今副食店的肉是越來越緊巴了，糧站那邊的粗糧也跟著限購，你說……後頭會不會缺糧啊？」