省教育廳的人來找顧念念的消息，像一陣颶風颳過了省實驗中學。
原本還在盤算著怎麼讓廠長父親施壓的李曼曼，聽到廣播後，嚇得手裡的鋼筆都掉在了地上。
顧念念背著帆布書包走到校門口。
一輛掛著省政府通行證的黑色吉普車停在老槐樹下。
車窗搖下，露出一張儒雅隨和的臉。
正是當年在程家灣有過一面之緣的省教育廳處長，方正國。
「方伯伯？」顧念念有些驚訝。
方正國推開車門走下來，看著眼前這個已經出落得亭亭玉立的女孩，欣慰地笑了。
「念念啊，長高了不少。我昨天在教育系統的會議上，看到了你們校長的匯報文件。」
方正國的眼中滿是讚賞：「『校長獎學金獲得者』、『年級第一』、『特殊人才培養計劃入選者』。你這孩子，沒讓伯伯失望。」
顧念念謙遜地低了低頭：「方伯伯過獎了，都是老師們教得好。」
「別謙虛。你父親硯秋同志我也聯繫過了。這個周末，你們父女倆別安排其他事，到我家裡來吃頓便飯。你林阿姨可是念叨你很久了。」方正國不容拒絕地發出了邀請。
到了周末，顧硯秋特意換上了那套最體面的中山裝，帶著顧念念，提著兩罐省城供銷社買的麥乳精，坐上了通往省委幹部大院的公交車。
幹部大院位於省城最核心的地段，門口站著荷槍實彈的哨兵。
核對了身份後，父女倆走進了這個充滿威嚴與肅靜的大院。
方正國的家在三樓，是一套兩室一廳的房子。
在八十年代初，能住上帶有獨立衛浴和暖氣片的大居室，絕對是身份的象徵。
門一開，一股紅燒肉的濃郁香氣撲面而來。
「哎呀，硯秋兄弟，念念，快進來快進來！」方正國的妻子林阿姨繫著圍裙，熱情地把他們迎了進去。
林阿姨是個極其溫柔善良的女人，看著顧念念那張清秀的臉，喜歡得不得了。
飯桌上擺滿了豐盛的菜餚，紅燒鯉魚、小笨雞燉蘑菇、還有一盤油燦燦的紅燒肉。
這是顧念念來到省城後，吃過最豐盛的一頓飯。
雖然是第一次坐在這種「體面人家」的飯桌上，但顧念念的表現卻不卑不亢。
她吃飯細嚼慢咽，不大聲說話，回答問題條理清晰，完全沒有那種沒見過世面的侷促感。
方正國一邊給顧硯秋倒酒，一邊觀察著顧念念。
酒過三巡，方正國放下手裡的白瓷小酒杯，看著顧念念。
「念念，你現在成績這麼好，有沒有想過，長大了以後想做什麼？」方正國問道。
這是一個非常帶有年代特色的問題。
大多數孩子會回答當科學家、當醫生、當解放軍。
顧念念放下筷子，那雙明亮的眼睛直視著方正國。
她想起了程家灣那個漏風的教室，想起了那些因為交不起幾毛錢學費而輟學回家餵豬的女孩子。
「方伯伯。」顧念念的聲音很平靜，卻透著一股不容置疑的力量。
「我要考最好的大學，學最核心的技術。」
「但我真正的夢想是，等我長大了，我要賺很多錢，或者有很大的能力。」
「我要讓那些在農村里，連飯都吃不飽、連書都摸不到的女孩，跟我一樣，都能有學上。」
這番話在這個安靜的客廳里迴蕩。
方正國愣住了。
他設想過無數個答案，唯獨沒有想到，一個十四歲的農村女孩，心裡裝著的居然是這麼宏大的願景。
林阿姨的眼眶微微泛紅，她走過去，心疼地摸了摸顧念念的頭髮。
方正國看著顧念念看了很久，久到空氣都似乎停止了流動。
最後，這位在省教育廳大權在握的處長，重重地點了點頭。
「好志氣。」
方正國端起茶杯，以茶代酒，對著顧念念虛敬了一下。
「念念，今天方伯伯把話放在這。只要這省城裡，有人敢拿不公平的手段在學習上打壓你，你隨時來找我。方伯伯給你當後盾！」
這句話，無疑是一張免死金牌。
顧念念知道，那個什麼重型機械廠的廠長，再也翻不起風浪了。
吃過飯，方正國讓司機開車把父女倆送回了省農機所的家屬院。
然而，當那輛黑色吉普車在家屬院門口停下，顧家父女剛走下車時。
顧念念敏銳地發現，在家屬院那盞昏暗的路燈下，蹲著一個瑟瑟發抖的人影。
那人影看到顧硯秋，猛地撲了上來，撲通一聲跪在了雪地里。
一股濃烈的血腥味，瞬間刺破了冬夜的寒風。