期末考試是一月中旬的事。
寒假前的最後一場硬仗。
考試前兩周，韓子墨消失了。
不是真的消失——他去了省城青少年科技中心參加為期兩周的競賽強化培訓。這個培訓是全省選拔的，他以省賽特等獎的成績直接獲得資格，不需要申請。
走之前，他跟周老師請了假。周老師簽字的時候嘆了口氣：「你期末考試怎麼辦？」
「回來再考。」
「回來再考，你的複習進度跟不上——」
「來得及。」韓子墨說。
周老師看了他一眼，把假條簽了。
韓子墨不在的兩周，教室里的氣氛微妙地變了。
原本（1）班的格局是韓子墨穩坐第一、顧念念和沈明軒爭二三名。韓子墨一走，那個「第一名」的位置就空了出來。
沒人說什麼。但所有人都在看顧念念。
顧念念的複習節奏沒變。
每天的時間表跟平時一樣——早自習背英語單詞，上午上課，下午做題，晚上回家讀雜誌和整理筆記。沒有因為韓子墨不在就加速衝刺，也沒有鬆懈。
沈明軒在課間湊過來：「韓子墨不在，這次的第一名——」
「先考完再說。」
「我的意思是，你有機會——」
「考試不是撿漏。」顧念念翻了一頁筆記，「他不在，我拿第一，能說明什麼？」
沈明軒的話被堵了回去。
他推了一下眼鏡，覺得顧念念這個人有時候清醒得讓人不舒服。
考試三天。
語文、數學、英語、物理、化學、政治、歷史、地理。八門課，排得滿滿當當。
數學卷子不難——至少對念念來說不難。她檢查了兩遍，提前二十分鐘交卷。
英語卷子比月考難了一截。閱讀理解的最後一篇是一段關於工業革命的英文原文節選，生詞密度不低。但對於一個月讀了四本《Scientific American》的人來說，這個難度還不夠。
物理卷子的壓軸題是一道力學綜合——三個滑輪、一根繩子、兩個不等質量的物體。念念用了八分鐘解完。
成績出來那天是周五下午。
周老師走進教室的時候，手裡拿著一沓成績單，臉上的表情很微妙——像是有好消息，又像是在斟酌怎麼說。
「這次期末考試，全年級排名。」
周老師把成績單放在講台上。
「第一名：顧念念。總分687。」
教室里先是安靜了一秒，然後炸了。
「顧念念第一名！」
「全年級第一！」
「數學滿分！英語98！物理99！」
念念坐在座位上，臉上沒什麼表情。
687分。數學150滿分。英語98，扣了兩分——一道完形填空選錯了。物理99，最後一道大題的單位換算寫反了一個字母，扣了一分。
全年級第一。
但她知道這個「第一」的含金量打了折扣。
韓子墨缺了兩周的課。他回來之後補考的成績是681——跟念念只差了6分。如果他正常複習、正常考試，這個差距未必存在。
沈明軒排第三，總分674。他進步了——跟念念的差距從月考的15分縮到了13分。
放學後，教室里只剩三個人。
念念在收拾書包。韓子墨坐在自己的座位上，翻著補考的試卷。沈明軒站在兩人中間的過道里，手插在口袋裡。
「恭喜。」韓子墨頭也沒抬。
「你缺了兩周課。」念念說。
「所以呢？」
「所以這次不算。」
韓子墨抬起頭，看了她一眼。
他的嘴角動了一下——不是笑，是那種棋逢對手的人才有的表情。
「行。那下次我不缺課。」
「好。」
沈明軒站在旁邊，看看顧念念，又看看韓子墨。
這兩個人……說話跟下戰書似的。
他默默拎起書包，從兩人中間走了出去。走到門口的時候回頭看了一眼——
韓子墨已經站起來了，把試卷折好放進口袋。顧念念背著書包往外走。
兩個人的步伐一前一後，間隔不到一米。
誰也沒讓誰。
沈明軒推了一下眼鏡。
下學期。
他得走得更快才行。