次日，視角轉到陳珪和陳登這邊。
兩人的金蟬脫殼之計執行得非常成功。他們把幾百號精兵豁出去當棄子之後，自己總算平平安安地趕到了徐州城下。
遠遠便看見城頭上掛著一面張字將旗，想都不用想，這肯定是張飛的將旗。
陳珪和陳登沒有猶豫，徑直上前跟守軍報上了身份。
那守將一見是他們，臉上堆滿了笑容，像是早就等著了似的，快步迎上來說道：
「我家將軍知道兩位先生要來，特意吩咐末將在城門口恭候。先生，快請進吧。」
陳登心裡頓時犯了嘀咕。張飛怎麼會知道他們要來？
問過之後才明白，原來是哨騎星夜探報，再星夜傳回，張飛早就收到了消息。
陳珪和陳登對望一眼，心裡都冒出了同一句話：這就不奇怪了，這就不奇怪了。
兩人跟著守將進了城，前腳剛邁過城門洞，後腳便被人一左一右架住了胳膊，直接押送到了陶應面前。
陳珪陳登大驚失色，連聲追問張飛在哪。
陶應也不急著解釋，笑著朝旁邊指了指。
兩人順著他的目光看過去，只見一口大木桶中，張飛的慘叫聲從裡面傳出，腦海中頓時浮現出他拼命掙扎的樣子。
陶應不緊不慢地把昨天夜裡發生的事情從頭講了一遍，當然，從他嘴裡出來的版本已經徹底變了味。
在他的說法裡，張飛被塑造成了一個十惡不赦的大畜生，暴打曹豹，把曹豹活活打死。
劉備給他立的三條規矩，不准喝酒，不准打罵軍士，不可暴怒任性，張飛把這三條全都犯了個遍。
他陶應是怕自己也被張飛活活打死，才不得不出手，背刺了張飛，奪了徐州。
說完這番精心編造的說辭，陶應將目光落在陳珪和陳登身上，伸出了一隻手，臉上的笑容溫和而誠懇，聲音里卻帶著一股不容拒絕的力道：
「劉備縱容自家兄弟胡作非為，把你我的性命都當成了草芥。漢瑜先生，元龍兄，你們可敢擔起這軍師的重任？」
陳登年輕氣盛，當場拍案而起，脖子上的青筋都暴了出來，厲聲吼道：
「有何不敢！繼承陶謙君的遺志，怎能坐視徐州落到奸賊劉備手裡？我陳元龍，只進不退！」
陳珪卻是只老狐狸，臉上不動聲色，心裡早就把帳算了好幾遍。
他沒有立刻接話，只是苦笑著連連推辭，說自己年事已高，早就想告老還鄉了，實在是擔不起這副擔子。
陶應也不強求，笑著擺了擺手，語氣輕飄飄的：
「無妨。不過不管先生怎麼選，我都會派護衛護送二位去許昌。曹操想見你們。」
陳珪心中一緊，臉上卻依舊掛著笑。
這陶應也太不上道了，自己不肯輔佐他，他轉手就把自己往曹操那裡推。
曹操是什麼人？是韓信，是白起，是周亞夫。
只要曹孟德還有一口氣在，他就永遠幹得出畜生事來。
他連忙換上一副更謙卑的笑容，推辭道：「陶公子，徐州城裡少人，我們父子還是留在這裡輔佐你吧。」
陶應搖了搖頭，目光從陳珪臉上移開，望向頭頂那輪金燦燦的太陽，長長地嘆了口氣，語氣里竟帶上了幾分真切的無奈：
「不是我不想留你們，是我陶應留不住你們。」
「我上表天意，請求准許你們輔佐我守住徐州、阻擊劉備，再讓曹操一舉殺了劉備，天意竟然駁回了我。」
「他是看我在這徐州一天比一天勢大，心裡不痛快了。」
視角緩緩抬起，掠過徐州城的城樓和街道，直直地升向天穹之上那輪耀眼的太陽。
越拉越近，越拉越近，終於穿透了層層金光，落定在太陽深處。
那裡，竟有兩道模糊的人影，正面對面地坐著，在對弈。
左邊那人輕輕搖了搖手中的羽扇，拈起一枚棋子穩穩落下，嘴角掛著淡淡的笑意，開口說了一句：
「天意，你的處境，似乎不太妙了。」
右邊那人眉頭緊皺，盯著棋盤沉默了片刻，忽然像是想通了什麼關鍵，仰頭豁然大笑起來。
他將手中的棋子往棋盤上啪地一扣，笑道：
「不，我還有一張底牌。春秋蛐蛐。只要劉備往裡面灌輸詭異之力，就有機率觸發重生的能力，回到過去的某個時間節點。」
左邊那人挑了挑眉，搖了搖羽扇，語氣不急不緩：「你方才自己也說了，是『有機率』。這並非百分之百可以成功的事。」
右邊那人笑得更厲害了，連眼淚都笑出了幾滴。
他一邊擦著眼角，一邊不住地搖頭，語氣里滿是篤定和得意：
「不，你錯了。你低估了人性。三位尊者爺早在劉備身上布了手段，他們是絕不會放劉備脫離永恆輪迴的。」
「他走了，誰來完成那最關鍵的步驟，誰來徹底摧毀我？」
他慢慢收斂了笑容，嘴角卻仍舊掛著一抹狡黠的弧度，壓低了聲音，像是在分享一個只有兩個人配聽的秘密：
「更何況，我大可以在春秋蛐蛐里摻入天意，給它加上一重百分之百成功的法則。到那時候，劉備想死都死不了，只能變成我的傀儡。」
左邊那人手中的動作忽然停了下來。他把那枚還沒落下的棋子擱在指尖，沉默了片刻，才緩緩開口：
「不，劉備沒有蛐蛐系統。你手裡這隻春秋蛐蛐，是無法直接交到他手上的。」
宿命詭微微一笑，把身子往椅背上靠了靠，長長地吐出一口氣，那聲音裡帶著一絲惋惜，卻又全是志在必得的意味：
「那我要是捨棄掉這個大子呢？接下來的美酒河之旅，會變得非常瘋狂。」
左邊的天意爺沉默了。還未等他再開口，右邊的宿命詭便搶先截住了他的話頭，語氣像是在哄一個孩子，又像是在挑釁：
「你想給那小子寫紙條吧？別想了，你不會有這個機會的。」
「讓那小子好好享受享受吧，陳宮一死，馬上就會爆出鋪天蓋地的蛐蛐，任他去搶。」
「那小子精得很，也貪得很，他是絕對扛不住那麼多蛐蛐在天上飛的誘惑的。」
天意爺眉頭鎖得更緊了，手中的羽扇停了許久，才冷聲吐出一句：
「我不會讓他拿到春秋蛐蛐的。我會親自出手，用無相手，不，用天意的大手，直接去搶。」
宿命詭低下頭，將目光穿過層層雲靄，投向下方的萬里山河，嘴角的笑意漸漸化開，變成了一種深不可測的平靜。
「那就，拭目以待吧。」