黃昏將盡，小河村重新安靜下來。
只是這一次，村中已經沒有半頭活著的妖魔。
殘破的屋舍之間，血腥味順著晚風飄散，地上橫七豎八躺著十幾具妖魔屍體。
幾隻原本在遠處盤旋的烏鴉剛想落下，便像是察覺到了什麼，撲騰著翅膀迅速飛遠。
村口空地上，三名青年並排而立。
與半個時辰前相比，他們已經完全變了模樣。
原本消瘦的身體明顯壯了一圈，氣血在皮膚下奔騰，每一次呼吸，都有淡淡白氣從鼻間吐出。
四階！
三人全部踏入了四階。
而他們腳邊，北山三狼已經只剩下三具乾癟殘缺的屍體。
顧長燼站在不遠處，仔細感應著三人體內的變化，眼中露出一絲滿意。
實驗成功了。
《妖魔武者總綱》真正特殊的地方，從來不是修煉速度快。
而是逆練之後，可以反過來吞噬妖魔！
人族武者錘鍊氣血，妖魔吞食人族，以血煉之法奪取武者精氣，讓自身不斷成長。
那顧長燼乾脆將這個過程反過來。
你能吃人，人為什麼不能吃妖魔？
以《妖魔武者總綱》逆轉氣血運行，將妖魔體內的血煉之力、妖力乃至一部分肉身精華全部抽出，再強行融入自身。
只要能夠承受，便能直接奪取妖魔苦修而來的力量。
這三名青年剛才分別吞噬了一頭北山狼妖。
實力也直接從連一階都沒有，一口氣跨入四階。
幾乎完整繼承了三頭狼妖原本的力量層次。
當然，這還不是全部。
「妖化。」
顧長燼淡淡開口。
三名青年沒有絲毫遲疑，體內功法瞬間逆轉。
咔嚓！
骨骼摩擦聲同時響起。
三人的瞳孔迅速變成暗金色，手指末端生出鋒利黑爪，皮膚表面也浮現出一層若隱若現的狼紋。
其中一人身體更是直接拔高了半尺，氣息也跟著暴漲。
如果說正常狀態下只是普通四階武者，那麼妖化之後，三人的肉身、速度以及氣血爆發，至少是同階武者的數倍。
卻又沒有真正變成妖魔，神智清醒，依舊是人，甚至還能主動退出妖化狀態。
「不錯。」
顧長燼點了點頭。
這才像點樣子。
妖魔靠吃人壯大自己。
那他便弄出一群專門吃妖魔的人。
至於這種力量有沒有代價……
自然有，顧長燼從來不相信什麼憑空得來的力量。
三人修煉《妖魔武者總綱》之後，除了功法本身改變肉身外，虛界的一絲氣息也已經落入他們體內。
那是一種極其細微的印記，不會影響日常思考，也不會把人直接變成沒有意識的傀儡。
可隨著功法越練越深，那道印記便會與他們的血氣、神魂逐漸融為一體。
他們會本能親近顧長燼，信任顧長燼，服從顧長燼。
實力越強，這種影響反而越深。
嚴格來說，這已經不只是普通功法，而是一種來自更高位格力量的浸染。
以虛界對這方普通武道世界的層次差距，三個連修煉都沒有踏入的普通人，根本沒有抵抗的可能。
顧長燼對此沒有半點心理負擔。
獲得力量，總要付出點東西。
世上哪來那麼多白撿的好處？
何況他也沒準備把這三人留在身邊慢慢培養。
「從今天開始。」
顧長燼看向三人。
「你們只有一件事。」
「找妖魔。」
「殺妖魔。」
「再找合適的人，傳給他們《妖魔武者總綱》。」
三人齊齊低頭。
「遵命，主上！」
顧長燼繼續道：
「不必聚在一起。」
「三個人分開。」
「每人先找兩到三人。」
「等他們能獨立獵殺妖魔，再讓他們繼續向外傳。」
三人眼睛同時亮起。
他們已經親身體會到這種功法的強大。
半日之前，面對北山三狼，他們只是躲在草垛里連呼吸都不敢太重的普通人。
現在，四階妖魔站在他們面前，他們甚至敢主動衝上去撕碎對方。
這種力量太讓人著迷了，而且目標還是妖魔。
三人沒有任何猶豫，迅速離開小河村。
一道身影向北，一道向東，另一道則直接進入山林深處。
顧長燼看著他們消失的方向，心裡已經大概推演出了之後的景象。
只要第一批妖魔武者成長起來，後面的擴張根本不需要他親自出手。
妖魔越多，妖魔武者成長得越快，妖魔武者越多，新的妖魔武者也更多。
這樣滾下去，速度只會越來越快。
至於鎮魔司？
顧長燼暫時沒興趣靠他們，不過玩玩可以。
等到三人徹底離開，顧長燼轉過身。
地上還剩北山三狼的殘屍。
雖然大半力量都被抽走，但屍體本身依舊能夠證明身份。
他走過去，鎮魔刀往下一挑。
三具殘破狼屍被氣血托起，直接落在身後。
「該回去了。」
……
等顧長燼重新出現在黑石鎮外時，天已經徹底黑了。
城門上掛著數顆月光石，乳白色光芒照亮附近十幾丈。
這種石頭不值什麼錢，唯一的用處就是發光。
勝在持續時間長，哪怕普通人都可以使用，因此大梁不少城鎮都會拿來照明。
城門口，幾名鎮魔司武者正與守城士卒閒聊。
聊的內容，恰好就是今日那件事。
「老王頭這回做得有點過了。」
一名士卒壓低聲音。
「人家一個剛剛突破一階的小子，怎麼說也是咱們黑石鎮出來的人。」
「讓他一個人去小河村，這不是擺明了送死嗎？」
旁邊的鎮魔衛嗤笑一聲。
「你管那麼多做什麼？」
「年輕人氣盛。」
「什麼東西都敢搶。」
「有些東西，不是你實力到了就能拿的。」
另一人嘿嘿笑道：
「我要是他，當初在學堂就壓著境界。」
「晚幾個月突破又死不了。」
「非得把人家準備好的名額搶走。」
「現在好了，命都沒了。」
有人聽得不舒服，卻也沒繼續爭。
小河村是什麼地方，他們都知道。
前前後後失蹤了那麼多人，派出去的幾個探子也一個都沒回來。
一個剛入一階的新人進去，能活著回來才是見鬼。
「行了，少說兩句。」
「老王頭今晚估計都準備好酒慶祝了。」
話音剛落，站在最外側的士卒忽然眯起眼睛。
「等等。」
「外面是不是有人？」
眾人立刻停下交談。
夜幕下，官道盡頭確實有一道黑影正在靠近。
一步一步，速度不快，可隨著距離縮短，一股淡淡的血腥味也跟著飄了過來。
幾名鎮魔衛立刻握緊刀柄。
「拿月光石過去！」
兩名士卒取下城牆邊緣的月光石，小心翼翼靠近。
白光向前照去，先照到一雙沾滿泥土與黑血的靴子。
再往上，是一身同樣染血的鎮魔司黑衣。
最後，眾人看清了那張年輕面孔。
「顧長燼？」
有人失聲開口。
下一刻，所有人的目光又齊齊移到他身後。
三具殘破狼屍，被氣血拖在地上。
隨著前行不斷與石路摩擦。
「北山三狼！」
一名老鎮魔衛臉色驟然變了。
「這是北山三狼！」
整個城門口一下子安靜下來。
那可是橫行青河縣北部數年的妖魔。
最強的狼老大更是四階。
縣裡前後組織過數次圍剿，都沒真正把它們留下。
現在……死了？
而且是被一個今天早上才剛剛進入鎮魔司的一階新人拖了回來？
有人看向顧長燼的眼神已經完全變了。
也有人瞬間想到了更多東西。
北山三狼死了。
顧長燼卻活著回來。
那老王頭呢？
今晚黑石鎮，怕是真要翻天了。
人群後方，一名鎮魔衛悄悄後退幾步。
趁著沒人注意，轉身便向城內跑去。
顧長燼看見了，卻沒有阻止。
有人提前報信也好。
省得待會兒一個個找。
他走到城門下，鎮魔刀輕輕一挑。
砰！
三具狼屍直接砸在眾人面前。
幾名原本還想上前問話的鎮魔衛，下意識又退了一步。
顧長燼沒有解釋和停留。
右手提著鎮魔刀，徑直走入黑石鎮。
月光石的白光從背後拉出一道長長影子。
前方，便是鎮魔司。
顧長燼抬頭看了一眼漆黑夜色。
月黑風高。
正是殺人夜。