不多時，劉光明就來到了城關鎮第二農機配件廠的大門前。
迎面就撲來一陣震耳欲聾的聲浪。
一百多號穿著深藍色工作服的下崗工人，把廠區那扇生鏽的大鐵門堵得嚴嚴實實。
幾個帶頭的男工扯著一條白布橫幅，上面用黑墨水歪歪扭扭地寫著六個大字：「要吃飯！要生存！」
人群最前面，停著一輛報廢的推土機。
廠辦主任老馬滿頭大汗地站在推土機車斗里，手裡舉著個掉漆的鐵皮喇叭，扯著破鑼嗓子拼命喊：
「職工同志們！大家冷靜一下！廠里正在積極跟縣裡反映困難，大家要相信組織，不要搞聚眾鬧事這一套！」
「放你娘的屁！」
底下一個五大三粗的男工直接一口濃痰吐在推土機履帶上。
「沒發工資了，家裡鍋都揭不開，老婆孩子天天喝稀湯寡水，你讓老子怎麼冷靜？」
「對！馬大嘴你少擱那打官腔！你天天在食堂吃香喝辣，我們連棒子麵都買不起！」
話音剛落，不知道誰從哪抓起一把爛菜葉子，劈頭蓋臉地朝老馬砸過去。
緊接著，半截磚頭擦著老馬的頭皮飛過，「咣當」一聲砸在鐵皮車斗上。
老馬嚇得腿一軟，連滾帶爬地翻下推土機，雙手抱頭，像過街老鼠一樣順著牆根溜溜溜地竄進了保衛室，「砰」地一聲把門反鎖死。
外面頓時爆發出更加激烈的咒罵聲，場面眼看就要徹底失控。
站在幾十米外的馬路牙子上，趙小軍看得直咋舌。
「好傢夥，這幫人真是瘋了。」
他順手左右踅摸，彎腰就要去撿牆角那半截磚頭。
劉光明眼疾手快，一把按住他的肩膀。
「幹啥去？」
趙小軍梗著脖子：「這架勢，咱要是空著手過去，連話都說不上就得被這幫人給淹了。」
「我先去開條道，你跟我後面！」
「省省吧你。」
劉光明把他的手按下去，語氣平靜。
「這幫人現在就是個一碰就炸的火藥桶。」
「他們肚子裡沒食，全是火。你現在拿磚頭上去？」
說完，劉光明轉過頭，衝著站在身後的李桂華揚了揚下巴。
「桂華姐，看你的了。」
李桂華這會兒手心裡全是汗。
她以前哪見過這陣勢。
可一想到出發前劉光明交代的話，再想想曾經落到自己口袋裡那兩百多塊錢的鈔票，腰杆子不由自主地挺直了。
「老闆，你瞧好吧。」
李桂華深吸一口氣，整理了一下身上那件嶄新的的確良碎花襯衫，踩著那雙剛買的黑皮鞋，昂首挺胸地朝著人群走去。
「噠、噠、噠。」
小皮鞋踩在路上，發出清脆的響聲。
在這片鬧哄哄的叫罵聲里，這聲音其實並不算大，但偏偏透著一股子與周圍環境格格不入的從容。
外圍幾個正踮著腳尖往裡看熱鬧的女工，下意識地轉過頭。
這一轉頭，全都愣住了。
李桂華那一頭剛在縣城髮廊燙的波浪卷，在陽光底下閃著光，身上那件剪裁得體的的確良襯衫，沒有半點褶皺，腳下的皮鞋更是擦得鋥亮。
這打扮，別說是快倒閉的農機廠，就是放在縣委大院裡，那也是最拔尖的時髦。
「借過，勞駕讓讓。」
李桂華伸手輕輕撥開擋在前面的一個男工。
那男工本想發火，扭頭一看是個打扮得跟香港大明星似的女人，到了嘴邊的髒話硬生生咽了回去，鬼使神差地往旁邊挪了一步。
就這麼一步一步，李桂華生生地從這群憤怒的人海里，蹚出了一條路。
直到她走到人群最前面。
一個穿著油花花罩衣、手裡還舉著半截木棍的中年婦女，猛地瞪圓了眼睛。
「哎喲我的老天爺！」
女人發出一聲殺豬般的尖叫，那聲音尖銳得直接蓋過了周圍的喇叭聲。
「這……這不是南街那個紅星副食店的李桂華嗎？！」
這一嗓子，就像是往滾油鍋里潑了一瓢涼水，人群瞬間安靜了三秒鐘。
所有的視線，齊刷刷地聚到了李桂華身上。
喊話的女人叫張翠花，以前跟李桂華是同一個大院的鄰居。
在她印象里，李桂華就是個苦命女人，天天在副食店幹活，本來日子不錯，後面呢？
一年到頭都穿著那身打補丁的破衣服，見誰都低著頭。
當年張翠花進了國營農機廠，端上鐵飯碗，每次回院子，都是拿鼻孔看李桂華的。
可現在呢？
眼前的李桂華，光鮮亮麗，整個人精神煥發，哪還有半點以前那種唯唯諾諾的窮酸樣？
而自己？
周圍那些認識李桂華的工人，也都傻眼了。
「還真是桂華？」
「我的乖乖，這還是以前那個連棒子麵都借不著的窮寡婦嗎？」
「這身行頭，少說得好幾十塊錢吧？」
工人們面面相覷，原本因為抗議而高漲的怒火，瞬間被這種強烈的反差沖得七零八落。
大家看看自己身上發餿發臭的舊工裝，再看看李桂華，一股子難以名狀的滋味在心裡翻騰。
張翠花最先回過神來。
她那張臉瞬間扭曲，肚子裡酸水直往外冒。
張翠花把手裡的木棍一扔，三兩步跨上前，一把拽住李桂華的袖子。
「李桂華！你這的確良的料子，摸著挺滑溜啊！」
張翠花故意扯著嗓門，陰陽怪氣地大喊，生怕周圍人聽不見。
「喲，還燙了頭髮！」
「可是，我聽說副食店，倒閉了啊，你這是......」
「你該不會是去南方，幹啥見不得人的皮肉買賣了？」
不得不說，這群人日子過得艱苦，即便紅星自選超市再紅火，他們也沒怎麼去看過，所以這才不清楚張翠花的情況。
伴隨著這話一出，周圍也頓時響起一陣鬨笑和倒吸涼氣的聲音。
「我就說嘛，她一個窮寡婦，哪來的錢買這好衣裳。」
「肯定是走了歪道了。」
頓時，工人們仿佛找到了心理平衡點，那種高高在上的國營廠工人的優越感，又奇蹟般地回到了他們身上。
他們用鄙夷、甚至帶著幾分下流的眼神，重新打量著李桂華。
站在遠處的趙小軍氣得直磨牙：
「這死老娘們，嘴真臭！」
劉光明輕笑一聲。
「別急，看桂華姐怎麼收拾她。」
場中央，面對張翠花的惡毒揣測和周圍人的指指點點，李桂華並沒有像以前那樣急得掉眼淚或者低頭辯解。
她不慌不忙地抽回自己的胳膊。
然後，她極其自然地抬起左手，把滑落到手腕處的一縷捲髮別到耳後。
就在她抬手的瞬間。
陽光直直地打在她的手腕上，那塊鋥光瓦亮的女式梅花表，折射出一道刺眼的光芒，精準地晃過了張翠花的眼睛。
全場再次陷入死寂。
「梅……梅花表？！」
張翠花的聲音都劈岔了，眼睛瞪得恨不得掉出來，下意識地往後退了半步。
這年頭，一塊正宗的梅花表，少說得大幾十塊錢！
「張大姐，飯可以亂吃，話可不能亂講啊。」
李桂華放下手，撣了撣剛剛被張翠花抓過的袖口。
「我這錢，乾乾淨淨，都是我自己一分一毛掙來的。」
說完這句，李桂華拔高了音量，清脆的聲音在廠門口迴蕩。
「紅星副食店倒了，成了個體戶的紅星自選超市。」
「我現在，就在咱們縣城的紅星自選超市上班。」
「個體戶？」
張翠花聞言愣了愣，隨後猛地一拍大腿，尖酸地嘲笑起來。
「哎喲喂，我還以為你多大能耐呢！鬧了半天，是去給那些倒爺當狗腿子了！」
「各位工友聽聽！她放著好好的正經營生不干，去給個體戶打工！丟不丟人啊！」
可出乎她的意料，這次周圍的人並沒有跟著起鬨。
因為李桂華接下來的話，讓他們的話憋回了肚子裡。
「丟人？」
李桂華笑了，她掃視了一圈周圍一張張菜色的臉。
「我在紅星超市，這大半個月干下來，你知道我拿了多少錢？」
她伸出兩根手指，在張翠花面前晃了晃。
「兩百二十塊。」
這話一出來，全場寂靜。
一百多號人，全都僵在了原地，腦子裡嗡嗡作響。
兩百二十塊？！
這幫在國營大廠幹了十來年的老工人，累死累活，就算之前沒倒閉，一個月頂天了也就九十來塊錢！
現在廠子快倒閉了，他們連續三個月一分錢沒拿到，天天在這扯橫幅抗議。
而眼前這個曾經的苦命人，去給個體戶打工，大半個月，就賺了這麼多？
這張臉，打得太狠，太清脆了。
狠到把他們最後那點屬於「國營工人」的驕傲和遮羞布，撕得粉碎。
張翠花臉上，更是一陣青一陣白。
那兩百二十塊的數字，足以回應一切。
這讓她嫉妒、羞憤、難堪，種種情緒交織在一起。
就在這時，人群里突然爆發出一聲狂吼。
「放屁！你擱這吹什麼牛逼呢！」
一個身材魁梧、滿臉橫肉的男工紅著眼睛沖了出來。
這是車間裡的刺頭王大柱，平時脾氣就爆。
現在，現在聽見個體戶這麼賺錢，心裡那股子不平衡徹底被點炸了。
「給個體戶當差還當出優越感了是吧？」
說完，王大柱喘著粗氣，眼睛死死盯著李桂華手腕上的梅花表。
那眼神里除了憤怒，還有掩飾不住的貪婪和瘋狂。
接著，他再次開口。
「你個臭娘們，敢跑到我們廠門口來裝大瓣蒜！老子今天非把你趕出去不可！」
話音未落，王大柱像頭瘋牛一樣撲了上去。
說是說把人趕出去，可他掄起那毛茸茸的大手，一把揪住李桂華的領口，另一隻手直接朝著那塊梅花表狠狠抓去。