我蹲下看去。
血不是噴出來的。
要是刀傷扎在脖子、胸口，血會濺，點子散，牆上、門上都會有。地上這血是一道一道抹開的，中間斷，邊緣拖得長。
這是拖行。
有人從屋裡被拖出來，拖到院門口。
我順著血跡看。
斷斷續續，一直延到巷子裡。
馬二壓著嗓子：「老苗？」
我不知道。
屋裡沒人。
桌椅翻倒，抽屜被拉出來，衣服、紙片、破布散了一地。牆角有個木箱，箱蓋裂開，裡面空了。
老苗那種人，屋裡被翻成這樣，不可能是普通賊。
普通賊翻錢。
江湖人翻信物、帳本。
我走到桌邊，摸了摸桌面。有新劃痕，像刀尖划過。桌腿旁邊有半截紅線，很細，像綁過什麼東西。
馬二也看見了：「鴿子腿上那種？」
我點頭。
何豁嘴的信，老苗的院子。
這兩件事連上了。
我在屋裡轉了一圈，沒找到老苗的刀，也沒找到他常用的菸袋。牆上釘著一枚鐵釘，鐵釘下面有一圈淺印。那裡原本應該掛過東西。
馬二問：「掛啥？」
「可能是刀。」
「老苗被人連刀都繳了？」
老苗教過我一句話：刀客可以丟錢，可以丟鞋，但不能丟手裡的傢伙。真丟了，要麼死了，要麼被人制住了。
我走出院門，順著地上的拖血往巷口走。
血到巷口變淡。
我蹲下。
地上有拖痕，兩道，中間夾著血。到了巷口，痕跡突然斷掉。
馬二左右看：「沒了？」
「不是沒了。」
我用手摸了摸地面。
灰里壓著輪印。
拖痕不是消失了，是被車輪碾過了。有人把人拖到巷口，塞進車裡帶走。
而且車停得很急，輪印邊緣壓得深。
馬二聲音發啞：「誰幹的？」
我站起來，看向巷子外頭。
賣舊煤爐的攤主不見了。
他坐過的小板凳還在，軍大衣搭在爐子上，爐膛里的報紙被風吹開一角。
報紙已經發黃，但頭條幾個字我依稀記得，這張報紙跟我在柳溝鎮，老苗家裡看到的那張是一樣的內容，都是1987年那個呼蘭縣的大案！
報紙下面，還壓著一張黃紙，我走過去，把黃紙抽出來。
上面用紅毛筆寫了四個大字：
殺人償命。
我看著那張黃紙，後背一陣發緊。
這字寫得不算好，筆畫重，墨水洇開，像是寫字的人手上有水，或者有血。
馬二湊過來看了一眼，臉上的橫勁也少了兩分。
「九峰，這話是沖老苗，還是沖咱倆？」
「都沖。」
「啥意思？」
我把黃紙翻過來，背面乾乾淨淨。
「咱倆一到，賣煤爐的沒了。紙壓在爐膛里，不早不晚，偏偏讓咱看見。有人在這兒等咱。」
馬二罵了一句：「媽的，又讓人當魚了？」
我沒說話。
有時候江湖上最可怕的不是刀，是別人知道你會往哪兒走。
何豁嘴那隻鴿子，把我們從岳陽引到唐山。老苗屋裡又被翻成這樣。賣煤爐的人守在巷口，等我們進門，再留下這張紙。
這不是巧合。
這是有人拿老苗當餌，釣我們，或者反之！
我把黃紙折了兩下，塞進懷裡。
馬二看我：「還留著幹啥？晦氣。」
「證據。」
「你準備報官？」
「報個屁。官問你咋認識老苗，你咋說？說你是來找守陵人喝酒？」
馬二噎了一下：「那走？」
「走。現在就走。」
我倆沒再進院子，順著巷子往外退。
老江湖看現場，不是看熱鬧。屋裡翻得越亂，越不能久待。因為真想偷東西的人，翻完就跑；真想殺人的人，常常會留個口子，讓你以為還能查。
你一低頭，一分神，後頭的人就到了。盜墓行也一樣，洞口太順，墓道太乾淨，反而要命。死人不會給你鋪路，活人才會。
出了巷口，風一吹，我忽然停住。
馬二跟著停下：「又咋了？」
「別說話。」
老水泥廠家屬院後頭有一片斷牆，牆根堆著煤渣。風從巷子裡穿過去，電線輕輕響。
可在那響聲後頭，還有一點別的動靜。
不是腳步。
人走路有輕重。鞋底踩灰，前腳掌和後腳跟的聲音不一樣。哪怕練過的人，也有呼吸，有衣服蹭牆。
這東西沒有。
它像是貼著牆根走，時快時慢，偶爾有指甲刮到磚皮的聲兒。
馬二看我臉色不對，壓著嗓子問：「人？」
我搖頭，「不像。」
「那是啥？」
「東西。」
馬二眼珠子一瞪：「你別嚇我。」
我也不想嚇他。
可我聽過這種動靜。
斷龍嶺下面，那些山魈水鬼就不是人的路數。它們會停，會繞，會趴在高處看你。最噁心的是，它們學人。
有一瞬間，我甚至想到了何豁嘴。
走獸門。
他能養信鴿，能用鳥叫傳信，誰敢說他不能馴別的？我已經能確定了，那些山魈就是何豁嘴養的！
馬二低聲道：「何豁嘴那老東西真拿山魈追咱？」
「先跑。」
「往哪跑？」
「人多的地方。」
我倆轉身就走，沒敢直奔大路，而是穿過家屬院後面的菜地。地里沒菜，只剩干硬的壟溝，踩上去還咯腳。
後面的東西跟上來了。
這回馬二也聽見了。
他臉一下白了：「草的，真不是人。」
「別回頭。」
「我想看一眼。」
「你看了跑得更慢。」
馬二罵罵咧咧，腿倒是不慢。
我們先繞到水泥廠廢牆邊。牆上有缺口，我踩著磚縫翻過去，馬二跟著翻。落地的時候，我故意踢翻一塊半截磚。
磚頭滾進鐵皮桶里，哐當一聲。
後頭那東西停了一下。
我拉著馬二貼牆蹲下，順手抓了一把煤灰，抹在袖口和褲腳上。
馬二看傻了：「你這是幹啥？都啥時候了還給自己上色？」
「遮味。」
「你還懂這個？」
「把頭說過，山里東西認路，一半靠眼，一半靠鼻子。煤灰、柴油、石灰，都能擾它。」
這是鄭有德教我的雜學，不算正經本事。可江湖上活命，靠的就是這些碎東西。有人瞧不起，說這些都是土辦法。土辦法怎麼了？死在洋辦法前頭的人也不少。
我拉著馬二鑽進水泥廠舊料棚。
棚里堆著破麻袋、廢鐵架，還有幾桶幹掉的機油。味道沖得人腦門疼。
馬二捂鼻子：「這地方能藏？」
「藏不了，借味。」
我把一隻破麻袋扯開，沾了點機油，扔到另一邊牆角。然後帶他從後窗爬出去，繞到一條排水溝旁。
那東西進了料棚，踩到鐵架輕輕響了一聲。
馬二眼睛都直了，嘴卻還硬：「等會兒它要出來，我給它一刀。」
「你少給自己加戲。」
「那咋辦？」
「下溝。」
排水溝不深，半人高，裡面結著黑泥，味道比機油還衝。馬二一看就急了。
「不是吧？我快有百萬身家了，你讓我鑽溝？」
「你媽的廢什麼話！不行你可以站上頭等它。」
這是我第一次對他爆粗口，說完我就後悔了，我真怕他急眼了揍我，他可是比我大好幾歲，就算我學了老苗那套，真急眼了我不一定乾的過這二愣子！
但他沒說什麼，二話不說跳了下來。