二八大槓在市委大院停下，車閘發出「吱呀」一聲長音。
李鐵軍單腳支地，哈出一口白氣。
沈淮從后座跨下來，整理了一下身上的黑色皮夾克，長腿站定。
「用不用我陪你進去？」李鐵軍兩手搭在車把上，一副看熱鬧不嫌事大的架勢，「萬一劉主任拿雞毛撣子抽你，我還能替你擋兩下。你現在可是個體戶，經不起打。」
沈淮看了他一眼，連話都懶得回。
他轉過身，踩著凍硬的柏油路，直接往大院深處走。
李鐵軍在後頭喊了一聲，「別忘了你答應我的事啊，回省城之後幫我給蓮花帶兩包大白兔奶糖！」
沈淮沒理他，順著林蔭道走到沈家那棟二層小樓前。
推開木門，屋裡跟外頭的乾冷完全是兩個世界。
客廳里燈光明亮。
沈萬山坐在沙發正中間看參考消息。
劉慧珍坐在旁邊，手裡正翻著一本掛曆。
大個子沈濤正在茶几旁給沈平安兌奶粉，王麗萍穿著時髦的碎花的確良襯衫，燙著捲髮，手裡抓著一把南瓜子，邊磕邊看電視。
難得的，沈老太還沒睡，正搬了個小板凳坐在火爐邊上，拿著火鉗撥弄裡頭的烤紅薯。
聽見開門聲，屋裡幾個人同時轉過頭。
劉慧珍看見沈淮，翻掛曆的手停在半空。
換作前陣子，她早就冷著臉了。
但自從那天沈濤在書房裡交了底，她這幾天晚上翻來覆去睡不著，到底還是把那股氣壓下去了。
自己十月懷胎生的小兒子，總不能真為了個門第，連人都不認了。
「回來了？」劉慧珍乾巴巴地開口。
「嗯。」沈淮脫下皮夾克，掛在門口的衣帽架上。
他穿著那件黑色的高領毛衣，肩寬腰窄，大步走到單人沙發前坐下，長腿極其自然地交疊起來。
沈濤把兌好的奶瓶塞進平安手裡，笑著跟弟弟打招呼，「吃飯沒？廚房裡還有熱飯。」
「吃過了。」沈淮回答。
客廳里安靜了幾秒，只有電視機里傳出新聞播音員的聲音。
沈淮在單人沙發上坐，沒有繞彎子，開門見山。
「今天回來，有件事要跟家裡通個氣。我打算辦好念荷戶口，順便把結婚的事定下來。」
王麗萍手裡剛剝開的一顆南瓜子掉在了桌面上。
劉慧珍翻掛曆的手停在半空，轉頭看沈萬山。
沈萬山放下手裡的參考消息，端起茶几上的搪瓷缸子喝了一口水。
沈淮沒等他們回應，繼續往下說。
「念荷戶口上正月初三就滿歲數了，夠年齡領證。」沈淮把時間線理得很清楚，「我打算過了年，等民政局一上班，就先帶她去把證領了。」
劉慧珍張了張嘴，「這也太急了吧，這眼看著就要過年了，年後直接領證？」
「時間剛好。」沈淮手搭在膝蓋上，「我今天回來，就是問問你們的意思。證是一定要領的，領完證要辦酒席。」
沈濤在旁邊和稀泥，「小淮，結婚是大事，酒席肯定得好好操辦。咱爸好歹是一把手，這排場不能含糊。」
「大哥，你先聽我說完。」沈淮打斷他。
沈淮看著沈萬山和劉慧珍，「如果你們還是很介意念荷，覺得她進門讓沈家丟面子，結婚我會自己解決。不用在江市的大飯店辦，也不需要你們出席。我帶她回省城，或者看她心意辦。」
這話一出，客廳里連電視機的聲音都顯得有些多餘。
沈淮把話說得很絕，完全是破釜沉舟的架勢。
他停頓片刻，補充了最後一句，「今天希望大家能好好談。我不想聽到任何貶低念荷的話，一句都不行。」
沈萬山把搪瓷缸子重重地磕在茶几上，發出一聲悶響。
劉慧珍急了，「你這孩子怎麼說話的？什麼叫不需要我們出席？你結婚，你爸媽不到場，你讓大院裡的人怎麼看我們？脊梁骨都要被人戳斷了！」
「你們所謂的面子，和兒子，你們只能選一個。」沈淮寸步不讓。
其實劉慧珍和沈萬山之前在書房已經談過，也妥協了。
只是他們沒想到，沈淮的動作這麼快，而且把話擺在檯面上說得這麼直白，完全不給家長留台階。
劉慧珍和沈萬山對視了一眼。
沈萬山清了清嗓子，正準備拿出大家長的威嚴說兩句場面話。
就在這時候，一樓走廊最裡面那個房間的門被推開了。
沈老頭披著件灰色的舊棉襖，腳上趿拉著黑布鞋，手裡還拄著根木拐杖，慢吞吞地走了出來。
老頭子剛睡醒一覺，出來找水喝。
正好劉慧珍拔高了嗓門說了一句：「你這結婚的事，總得按規矩來吧！」
沈老頭走到客廳邊緣，只看見劉慧珍張著嘴，聽到個「按規矩」。
他把拐杖在地上重重一杵，扯著大嗓門喊了起來。
「按什麼？誰要按摩？大晚上的不在家睡覺，找什麼人按摩！」沈老頭中氣十足，聲音震得人耳朵發麻。
客廳里所有人都愣住了。
王麗萍實在沒忍住，捂著嘴撲哧一聲笑了出來。
劉慧珍臉色漲紅，趕緊站起來，走到沈老頭跟前，湊到他耳朵邊上大聲解釋。
「爸！沒人要按摩！我們在說小淮結婚的事，說要按規矩來！」
沈老頭偏著腦袋，手攏在耳朵邊上。
「什麼龜？小淮要買龜？買龜幹什麼，燉湯喝啊？」沈老頭一臉納悶，轉頭看向沈淮，「小淮，你要喝甲魚湯，讓你小王去菜市場買就是了，還自己去買什麼！」
沈濤趕緊上前扶住沈老頭，「爺爺，不是烏龜，是結婚！小淮要結婚了！」
沈老頭這回聽清了。
他把拐杖一扔，樂呵呵地走到沈淮面前，上上下下打量著他。
「結婚好啊，結婚好。小淮年紀也不小了，是該娶媳婦了。是不是小蘇？那丫頭我看行，屁股大，好生養，做飯也香！」沈老頭語出驚人。
劉慧珍在旁邊聽得直按太陽穴，頭疼得厲害。
沈老太坐在火爐邊上，用火鉗夾出一個烤得流蜜的紅薯，慢條斯理地剝著皮。
「行了，別跟著瞎摻和了，趕緊過來吃紅薯，再不吃就涼了。」沈老太沖沈老頭喊了一嗓子。
沈老頭樂呵呵地走過去，搬了個小板凳在沈老太旁邊坐下。
「結婚是好事。你們也別擺那個臭架子了。」沈老太一邊吃紅薯，一邊轉頭看著沈萬山和劉慧珍，「小淮自己選的人，他自己過日子。他有本事養活媳婦，你們操那麼多閒心幹什麼。」
沈老太一發話，算是把基調定下來了。