人群里有個男人說話了，聲音不高，但挺硬。
「陳醫生，我們知道你辛苦，孩子也是你治好的。但這事根子在學校，學校不拿錢，憑什麼讓我們拿？我們孩子遭了罪還沒跟他們算精神損失費呢。」
後面幾個人又跟著點頭。
陳平看了那個男人一眼，又看了其他人，剛要開口，院門口傳來汽車引擎的聲音。
張建民從車上下來，快步走進院子，趙校長跟在後面，低著頭，臉上還帶著沒睡好的灰白色。
原來一早，趙國勝就給張建民打了電話，這件事鄉政府不出門，他一個衛生院院長可做不了主。
張建民站在院子中間，掃了一眼人群，又看了一眼趙國勝和陳平，大概明白了怎麼回事。
他沒多問，直接開口道：「鄉親們，孩子們中毒這件事，學校的責任跑不掉。今天這個醫藥費，學校出。趙校長，你表個態。」
所有人的目光都轉向趙校長。
趙校長站在張建民旁邊，手插在褲兜里，攥著什麼東西，可能是車鑰匙。
他的嘴唇動了好幾下，聲音悶悶的，「這個……學校經費也不寬裕，一下子拿出這麼多錢……」
張建民沒看他，聲音不大，但每個字都像釘子，「趙校長，昨晚來了三十多個孩子，用了多少藥，你心裡沒數？」
「孩子們遭了多大罪，你也看見了。如果家長們去縣裡告你一個管理不善，你這個校長還當不當？」
趙校長的臉白了一下。
他張了張嘴，又閉上了，喉結上下滾動了好幾下。
最後他低下頭，有些無奈的說道：「行，學校出。」
院子裡的氣氛一下子鬆了。
幾個家長的臉色從硬邦邦變成了沒什麼好說的了，那個穿紅衣服的女人把拉著孩子的手放下來，退到一邊，不吭聲了。
趙國勝長長地出了一口氣，端起花壇邊上的缸子喝了一口，茶早就涼了，他也咽下去了。
張建民轉過身，看著陳平，「陳醫生，你跟我去一趟小西山。找到中毒的源頭，不能再出事了。」
陳平點了點頭，「好，這事確實該調查清楚，孩子們中毒都太蹊蹺了。」
陳平也很想知道，這四平鄉山清水秀的，怎麼這麼多孩子突然就中毒了呢？
「陳醫生，你一定要幫忙找到源頭，到時候孩子們看病的費用，都要算他頭上。」
趙校長上前，抓著陳平的手，滿臉期盼的說道。
四平鄉本來就是個貧困鄉，四平鄉小學的經費也不多，這一下子這麼多孩子的醫藥費，讓學校拿出來，確實有些困難。
如果找到源頭，那就不一樣了，誰讓孩子中毒的，那誰就應該出這筆費用。
「趙校長放心吧，我一定查到源頭，不讓這種事情在發生。」陳平點了點頭。
「走吧。」張建民喊了陳平一聲。
張建民的車還停在門口，黑色的桑塔納，車身上有一層薄薄的灰。
張建民上了駕駛座，陳平坐副駕駛。
車發動了，出了衛生院大門，拐上主路，往小西山的方向開。
路上張建民沒說話，陳平也沒說話。
車窗開著，風吹進來，帶著早晨山裡的涼意和草木的味道。
路邊的草葉上掛著露珠，太陽一照，亮晶晶的。
到了小西山，張建民把車停在山腳下的土路邊。
陳平下了車，站在溪邊，深深吸了一口氣。
空氣是乾淨的，帶著松脂和泥土的味道，沒有異味。
山上的樹綠得發黑，溪水清亮亮的，在石頭間嘩嘩地流，跟昨天一樣。
遠處有鳥叫，一聲長一聲短的，不急不慢。
陳平轉了一圈，看了四周的山勢，又看了看遠處的田地，問了一句，「張書記，這四周有沒有化工廠之類的企業。」
張建民搖了搖頭，「沒有，四平鄉交通不發達，沒什麼企業，別說化工廠，就是個小作坊都少見」。
陳平沒說話，順著溪流往上走，張建民跟在後面。
兩個人走了大概兩三百米，空氣里突然飄來一股味道。
不濃，淡淡的，但刺鼻，不是草木腐爛的味道，不是泥土的味道，是化學品的氣味，酸溜溜的，又帶著一股子說不清的澀。
陳平停下來，鼻子動了動，順著風的方向往右邊看去。
那邊的樹不太密，有一條被人踩出來的小路，彎彎曲曲的通向林子深處。
「那邊。」
陳平指了指，邁步走過去。
小路兩邊的草被踩得東倒西歪，有人經常走這條路。
棚子底下掛著幾排宰殺好的禽畜，雞鴨鵝都有，還有幾隻剝了皮的兔子，白花花的，在風裡微微晃蕩。
地上鋪著塑料布，上面擺著幾個大塑料桶，桶身上貼著的標籤已經模糊了，看不清寫的是什麼。
一個四五十歲的男人正蹲在塑料桶旁邊，手裡拿著一個塑料瓢，從一個桶里舀出白色的粉末，倒進另一個桶里，又從一個桶里舀出透明的液體，澆上去，然後用一根木棍攪拌。
桶里冒出一股白煙，男人趕緊轉過身，按了一下牆上電風扇的開關，排風扇嗡嗡響起來，把白煙往外抽，排到院子外面去。
那股刺鼻的味道就是從排風扇的出口飄過來的，跟陳平在路上聞到的一模一樣。
陳平的眉頭皺了起來，他走過去，站在鐵絲網外面，看著那排風扇出口的方向，又看了看院子裡那兩個塑料桶，問了一句「師傅，你在弄什麼。」
男人抬起頭，看見陳平和張建民，愣了一下，手裡的木棍沒放下。
他穿著一件灰色的舊工裝，袖子上全是污漬，臉上也有，手上也有，指甲縫裡嵌著黑泥。
「殺雞拔毛用的，脫毛劑。兩種兌一起好用，拔得乾淨。」
男人的語氣很平常，像是在說一件很普通的事。
陳平看著那兩個桶，眉頭一皺問道：「你知不知道這兩種藥劑混在一起會產生什麼？」