嘉禾不懂大人們之間暗流涌動，她撒開腿跑到了戚以棠面前，張開短短的手臂。
「舅母，可以抱抱嗎？」
今日來的王爺王妃、公主駙馬，但凡成婚的，差不多人手一個孩子。
幾個小豆丁原本還在各自爹娘懷裡窩著，跟著嘉禾看向戚以棠，眼睛一亮——真的好漂亮啊！
女孩子們圍了上去，連小男孩也忍不住往前湊了湊。
「我也要抱！」
「我也要！」
戚以棠沒想到自己還挺受小孩子喜歡的，可她今天實在不太方便，只能彎下腰，挨個兒摸摸幾個小豆丁的腦袋。
饒是這樣，也被謝長卿這個弟控注意到了。
他盯著謝瓴的袖口，冷不丁地開口：「皇兄，你手腕上系的是什麼？」
眾人的目光齊刷刷地瞧了過來。
「額……」戚以棠一時語塞。
她總不好說「你皇兄是個變態，用根繩子把我拴住了」吧。
謝瓴倒是坦然，甚至將兩人綁在一起的手腕抬起來，讓眾人看得更清楚。
「前些時日，護國寺的大師為皇后卜了一卦，說這半年皇后福氣衰微，需真龍之氣貼身護佑，不能離開朕三步之距，否則易遭小人衝撞，此乃避讖紅線，佛前開過光的。」
眾人莫名其妙被塞了一嘴狗糧：「……」
參加個小孩子的生辰宴而已，哪兒來的小人？
謝雲星沒忍住，翻了個白眼。
……
午膳時分，眾人按親疏遠近落座。
與帝王關係最親近的自然是主桌，安平長公主坐在左側，顧子燁抱著嘉禾坐在她身旁。
嘉禾歪著小腦袋看了一圈，目光落在那碟色澤瑩潤的桂花糯米糖藕上。
隔得有點遠，她的小胳膊夠不著。
「舅舅，」小姑娘喚道，「可以幫我夾一塊糖藕嗎？」
謝瓴正在給戚以棠夾菜，他將清蒸鱸魚，剔了刺放進她碗裡，又舀了一勺百合蝦仁擱在旁邊。
戚以棠戳了戳謝瓴的胳膊，「嘉禾在叫你呢。」
謝瓴問：「朕可以跟她說話嗎？」
戚以棠一頭霧水，「為什麼不可以？」誰把他嘴巴堵住了嗎？
謝瓴老神在在道，「皇姐是女子，嘉禾也是，要是朕再跟旁的女子說話，棠棠又像之前一樣生氣，覺得朕不乾淨了，如何是好？」
暖閣里安靜了一瞬。
嘉禾還小，聽不懂，只眨巴著大眼睛等待著。
可在座的其他人，表情可就精彩了——謝長卿沒眼看，謝雲星臉上的無語幾乎要溢出來，就連安平長公主的嘴角抽了抽。
跟女子說話都不行，那平日在宮裡還搭理太后嗎？
謝雲星幽幽開口，「沒看出來，皇后娘娘對陛下的占有欲竟如此之強，當真是讓本王開了眼界。」
在座眾人誰沒被開眼界。
素來只聽說陛下是戀愛腦晚期，沒想到皇后也不遑多讓。
這兩人，當真是雙向奔赴的病情啊。
宣和長公主的小兒子仰頭問，「娘，占有欲是什麼啊，舅母為什麼要占有皇帝舅舅？」
戚以棠臉「騰」地漲紅了，「不是，我沒有……」
她肘擊了謝瓴一下，咬牙切齒，「你亂說什麼！我什麼時候不讓你跟女子說話了，快給嘉禾夾菜！」
謝瓴也不惱，反倒彎了彎嘴角，從善如流，「好，棠棠說什麼便是什麼。」
謝雲星：「呵呵。」
謝長卿這個哥控毒唯也想發出同樣的感嘆，當著這麼多人的面，皇兄能不能清醒一點！
戚以棠肯定給他下蠱了，肯定！
……
飯後，時辰還早，難得聚得這樣齊整，眾人便各自尋了消遣。
幾位王爺駙馬在院中設了靶場比箭術，又或擺開棋枰對弈。
女眷們則聚在暖閣里喝茶說話，逗孩子、聊家常，暖融融一片。
因著那根避讖紅線，謝瓴全程寸步不離，導致眾人都沒那麼自在。
雖然都是親兄弟姐妹，但除了謝長卿外，到底不是同一個生母，血脈里隔著幾分客氣，更何況人家是皇帝，九五之尊的氣場壓在那裡，連小孩子都不敢大聲吵鬧。
不過某人挺自在，連下棋都擠在戚以棠身邊。
「下這兒。」
戚以棠跟著落子，幾番下來，狠狠拍手，「歐耶，我又贏了！皇姐，給錢！」
安平長公主：「……」
臨走之際，戚以棠拉著謝瓴，繞了幾步路找到了謝雲星。
"喏，你過些時日也要過生辰了，本宮象徵性送你個禮物，都是看在你姐和嘉禾的面子上，否則你連根毛都撈不著。"
戚以棠把一個錦盒塞過去。
謝雲星不屑，「你能有什麼好東西？本王才不稀——」
可才剛打開，看清裡面的東西，他臉上的表情就是一變，「這！」
他飛快將錦盒合上，左顧右盼，壓著聲音里的狂喜，主要是防備著幾米之外的謝瓴。
「你怎麼會有這個東西？！」
盒子裡不是別的，一摞裝訂精美的冊頁整齊碼著，宣紙泛黃，工筆細描，色彩穠麗——正是枕霞散人那套名動京城，引得無數文人墨客趨之若鶩的《春宵秘戲藕荷苑》第二冊的番外續篇！
先前正冊售賣時便一冊難求，後來的番外更是只印了寥寥數冊。
想當初謝雲星遺憾錯失，後來豪擲千金都沒求到，懊惱了好幾個月。
戚以棠怎麼會有裝訂好的全、冊、番、外！
謝雲星一驚，忽然福至心靈，「難道說，你四哥就是大名鼎鼎的枕霞散人？」
戚以棠：「……」
四哥平時在外面混的什麼啊，名聲也是完全壞了。
不過，身為哥哥，幫妹妹背鍋也算是理所應當。
她輕咳一聲，「拿著就是了，問那麼多幹嘛。」
「多謝多謝！」最討厭的人竟然是最膜拜的畫師親妹，謝雲星立刻愛屋及烏，賠笑道，「那個……皇嫂，我承認以前對你說話聲音是大了點，您大人不記小人過，千萬別計較弟弟這點不懂事。」
「你能不能跟你四哥商量商量，重出江湖？花多少錢都好商量。」
貪得無厭了是吧？
戚以棠似笑非笑，「那就要看你表現了，還有——保密。」
謝雲星一拍胸膛，嚴肅保證，「皇嫂放心，我嘴巴最嚴了。咱們都是高雅之士，靈魂上的交流，我必定守口如瓶！」
……
「高雅之士，靈魂交流？」
回宮的馬車上，謝瓴斜倚著車壁，語態慢悠悠地，卻透著股恰到好處的陰陽怪氣。
「朕倒是好奇，棠棠有什麼靈魂需要跟謝雲星交流的，嗯？」