夕陽照在刀刃上。
血紅一片。
斬刀落下！
噗！
噗噗噗噗噗！！
最後數百顆人頭滾落木台。
午門外徹底安靜下來。
只有遠處女人與孩子壓抑不住的哭聲，還在人群中斷斷續續響起。
顧秉直坐在監斬台上。
他保持了一整天的端正坐姿，此刻肩膀終於緩緩垮下。
一名刑部官員抱著最後一冊名錄走過來。
聲音也已經沙啞得厲害。
「大人。」
「最後一批身份核驗無誤。」
「今日應斬一萬一千八百六十四人。」
「實斬一萬一千八百六十四人。」
「一人不少，一人不落。」
顧秉直閉上眼睛，緩緩吐出一口氣。
「落冊。」
「是。」
刑部官員用顫抖的手蘸上硃砂，在名錄最後寫下斬訖二字。
成國公顧懷山也從禁軍陣中走了過來。
他的甲冑上落著一層塵土，臉上看不出多少情緒。
「午門內外一切安穩。」
「抓了三十七個趁亂鬧事的人。」
「無人劫法場。」
顧秉直點了點頭，轉身看向吳良。
吳良已經從玄衣衛高台上走下來。
他在位置上坐了一整日，剛剛落地，雙腿竟有些發麻。
空氣里的血腥味濃得讓人窒息。
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三十六座行刑台全部被染成暗紅。
臨時挖出的溝渠中仍在緩緩流淌著鮮血。
午門前的青石地面，也被來往軍卒踩出一個個血腳印。
吳良站在那裡，看了很久。
顧秉直來到他身旁。
「王爺。」
「都殺完了。」
吳良嗯了一聲，聲音顯得有些低沉。
「女眷呢？」
「已經全部交給教坊司。」
顧秉直說道：「教坊司人手不夠，只能先關押在城南幾處院落。等登記過身份，再逐一分派。」
吳良沒有繼續詢問。
過了一會兒，他才轉身看向秦紅綃。
「玄衣衛繼續守著。」
「所有屍首、人頭核對完畢，刑場徹底封閉以後再撤。」
「今日抓到的人，全都查清身份。」
「風雨樓那幾個探子呢？」
秦紅綃說道：「已經離開。」
「一個去了城西。」
「一個進了南城一家商號。」
「最後一個放飛信鴿以後，進了國色天香樓。」
吳良嘴角終於重新露出一點笑意。
「去青樓？」
「這探子挺會享受啊。」
秦紅綃神情有些古怪。
「王爺。」
「國色天香樓現在是您的產業。」
吳良愣了一下。
隨後反應過來。
「對啊。」
「大周第一青樓都是本王的。」
「讓人盯著就行。」
「別在自己家裡打壞東西。」
秦紅綃嘴角微微抽動。
這種血流成河的時候，也只有吳良還能想到青樓里的桌椅值不值錢。
不過，經他這麼一打岔，周圍沉重氣氛總算稍微緩和了一些。
吳良重新看了一眼刑場。
「走吧。」
「這裡交給你們了。」
「是。」
吳良穿過禁軍讓出的通道，離開午門廣場。
圍觀百姓已經散去大半。
剩下的人看見他走來，紛紛向兩側退開。
有人跪下行禮。
「參見逍遙王！」
越來越多百姓跟著跪倒。
吳良腳步稍稍停頓。
他看見了敬畏。
禪讓大典上，他一拳轟殺慶王，風雨樓又將他的名字傳遍天下。
洛安百姓知道他武功高強。
知道他是女帝身邊最受寵信的逍遙王。
今日以後，所有人還會知道，他掌著玄衣衛，親自坐鎮午門，看著慶王一黨上萬人伏誅。
吳良忽然想起自己剛剛穿越時的日子。
那時他只是孤榆城一個小郎中。
每天琢磨怎麼多賺些銀子，怎麼勾搭漂亮姑娘。
看見官差都得客客氣氣。
如今，他走過長街。
兩側數不清的百姓全部跪在地上。
一個個連頭都不敢抬。
這變化實在太大了，大到他自己偶爾都會覺得不真實。
吳良微微點頭，隨後沿著百姓讓開的道路，一步步向外走去。
酒樓二層。
沈令儀與寧秋棠看著他從人群中走過。
直到那道身影逐漸遠去，沈令儀才輕輕說道：「咱們也回去吧。」
寧秋棠點頭。
兩人走下酒樓。
返程路上，誰也沒有說話。
馬車回到逍遙王府以後，沈令儀掀開車簾，望著王府高大的朱漆大門，心中忽然生出一股前所未有的安寧。
這裡已經是她的家。
裡面那個男人，則是她此生最大的依靠。
寧秋棠坐在她身邊，也看了許久。
「姐姐。」
「嗯？」
「讓廚房多準備些熱水。」
寧秋棠輕聲說道：「王爺在刑場待了一整天，回來以後肯定想好好洗洗。」
「再準備些清淡飯菜。」
「今日聞了那麼久的血腥味，他恐怕吃不下太油膩的東西。」
沈令儀點了點頭。
「我親自去安排。」
兩人走下馬車。
夕陽落在逍遙王府的金字牌匾上。
府門緩緩關閉，將滿城血腥與喧鬧隔絕在外。
……
入夜。
午門外依舊燈火通明。
數千軍卒還在搬運屍體、清洗行刑台、核對首級。
一車車生石灰運進廣場，鋪在已經被鮮血浸透的地面上。
顧秉直帶著「斬訖」文書進入皇宮。
養心殿內。
姜青鸞穿著一身素白孝服，獨自坐在御案後。
她一頁頁翻看處決名錄。
盧慎行。
宋謙。
霍廷章。
盧敬堂。
張懷素。
曹雄。
紀文忠。
周敬之。
一個又一個名字被硃筆勾去。
最後一頁只有一行字。
昭泰元年，十二月十日。
慶王逆黨，京中應斬一萬一千八百六十四人。
實斬一萬一千八百六十四人。
姜青鸞看著那個數字，手指緩緩收緊。
她坐在龍椅上，一整日都未曾前往午門。
可她知道，那些人的血都算在自己身上。
因為處決旨意，是她親手用印。
因為那句夷滅三族，也是她御筆硃批。
殿內寂靜無聲，小黑子低著頭站在遠處，連呼吸都儘量放輕。
姜青鸞合上名冊。
父皇從小便教導她。
皇帝坐在龍椅上，手裡既要有恩，也要有威。
一味施恩，只會讓人覺得軟弱可欺。
只知殺戮，也會讓天下離心。
該殺的人已經殺了。
接下來，也該讓天下看看，為大周守江山的人能得到什麼。
姜青鸞看向小黑子。
「北雍王的詔書，陳無敵的詔書……」
「明日，明發天下。」
……