退朝以後，又有災報送到。
冬雪稀少，入春少雨，田土乾裂，春耕已受影響。
流民越聚越多。
幾處地方出了殺官的亂子，逃走的青壯聚入山中，與原有匪眾混在一起，開始劫掠商旅。
姜青鸞一頁頁看過去，眼中的疲憊越來越重。
正在這時，小黑子進來，腳步放的很輕。
「陛下，城中有些傳言……」
姜青鸞抬起頭。
小黑子將稟報呈上。
女主臨朝，陰陽失序。
旱災、兵禍，皆為天譴。
還有人將姜珩駕崩也編了進去，說的有鼻子有眼。
姜青鸞看到最後，猛的將紙拍在案上。
「混帳！」
她的胸口起伏，眼圈都氣的泛紅。
父皇剛下葬！
這些人竟連死者都不肯放過！
小黑子撲通跪下。
「陛下息怒。」
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姜青鸞攥著紙，指節泛白。
她想起父皇臨終前的模樣，又想起金鑾殿上那一張張恭謹的臉，胸中酸楚與憤怒翻湧，幾乎壓不住。
過了許久，她才開口。
「讓玄衣衛去查。」
「誰在散播，誰在背後指使，給朕查清楚。」
小黑子領命退下。
殿門合攏，姜青鸞坐在案前，久久未動。
高唐那邊，還在等消息。
北雍那邊，也在等消息。
她望著地圖，手指停在高唐的位置，輕輕按了按。
吳良。
你怎麼樣了？
可千萬別出事啊……
……
高唐。
議事結束，吳良剛從正堂出來，便長長舒了一口氣。
「可算完了。」
秦紅綃跟在旁邊，聞言抿嘴一笑。
「王爺方才聽的挺認真。」
「本王什麼時候不認真？」
吳良瞥她一眼，正要再說兩句，羅大山已經迎了上來。
「王爺，外面來了個江湖人，要見您。」
「求醫？」
「他說，想向王爺請教劍法。」
吳良腳步一頓。
「請教？」
羅大山神情有些古怪。
「人在外面等了半個時辰，還說若今日見不著，明日再來。」
吳良樂了。
「這還賴上本王了？」
……
衙門外，顧行舟抱劍而立。
灰衣，長靴，劍鞘邊緣磨的發亮。
他站的筆直，目光時不時望向門內。街對面已經聚了些看熱鬧的人，竊竊私語。
看見吳良出來，顧行舟立即抱拳。
「在下顧行舟，見過逍遙王。」
吳良打量他幾眼。
「你想與本王比劍？」
「是。」
「知道這裡是什麼地方？」
顧行舟看了一眼門口的軍士。
「在下只求切磋，不敢滋事。若王爺今日不便，在下可以等。」
秦紅綃冷笑。
「你倒是體諒。」
「王爺每日多少事情，你說等，便要陪你耗著？」
顧行舟臉頰微熱，仍看著吳良。
「風雨樓對王爺推崇備至，在下看過榜單，一直想親眼見識。此次來到高唐，機會難得，還望王爺成全。」
吳良笑了。
「說的好聽。」
「若贏了本王，你便能踩著這塊招牌揚名天下。若輸了，也能出去說，自己曾與逍遙王交過手。」
「里外都是你賺，本王圖什麼？」
顧行舟被說中心思，耳根頓時紅了。
街邊傳來幾聲低笑。
他握緊劍鞘，沉默片刻，解下腰間的錢袋。
「在下身上只剩這些銀子。」
吳良看著那隻癟癟的錢袋，險些笑出聲。
「你當本王缺你這幾兩碎銀？」
顧行舟臉上愈發窘迫。
可讓他就此走了，又實在不甘心。
一路趕來，他想過許多場景。
唯獨沒想到，連劍都沒拔出來，便先被問住了。
吳良見他進退兩難，倒覺得有幾分有趣。
至少這人還知道羞臊。
換個不知好歹的，怕是已經嚷嚷自己不敢應戰了。
「行了，銀子收回去。」
吳良抬腳下了台階。
「本王今日心情不錯，陪你走幾招。」
顧行舟猛的抬頭。
「多謝王爺！」
「先說好，輸了便走，別在這裡堵門。」
「自然！」
羅大山立即帶人清出地方，讓圍觀的百姓退遠。
秦紅綃站在台階上，抱著手臂，唇角微微揚起。
吳良在空地上站定，伸出手。
「來。」
顧行舟拔劍出鞘。
方才的窘迫漸漸收起，眼神一點點凝住。
他敢來，自然也有幾分本事。
這些年走南闖北，劍下贏過不少人。風雨樓將吳良抬到那般位置，他心中一直不服。
醫術高，與劍術高，終究是兩回事。
更何況，這位逍遙王還如此年輕！
「得罪！」
顧行舟腳下一蹬，長劍倏然遞出。
劍尖直指吳良肩頭，臨近時忽然翻轉，寒光貼著腕側划過。
這一劍留了餘地。
吳良看的清楚，腳下稍移，避開鋒芒，照膽劍隨之出鞘。
錚！
兩劍相擊。
顧行舟手腕微震，心頭頓時一凜。
好快！
他迅速變招，劍鋒繞轉，從側面接連攻來。
吳良並未急著壓回去。
驚鴻游龍步展開，身形隨著劍光進退，照膽劍偶爾一撥，便將最難應付的那一處鋒芒帶開。
顧行舟越打越驚。
自己的劍法講究變化。
一劍接著一劍，逼的人步步退讓，稍有遲疑，後面的招式便能接上。
可眼前這人每一次落腳，都恰好避開自己最舒服的出劍位置。
劍勢明明已經連上，到了下一招，卻總要臨時收一分，改半寸。
這半寸，彆扭的他胸口發悶。
圍觀的人起初還在說笑，漸漸都看的呆住了。
灰衣身影來回騰挪，劍光越來越密。
吳良的動作卻仍顯得從容。
顧行舟額上滲出汗，心裡的不服慢慢變成了焦躁。
他知道再這樣下去，自己必敗。
可既然來了，總得把壓箱底的本事使出來！
顧行舟猛的後撤，吸氣運功，劍身輕顫。
秦紅綃眼神一動。
吳良也停下腳步。
「這招有些意思。」
顧行舟一聲低喝，腳下驟然發力。
長劍破空，寒光瞬間逼到身前。
這一回，速度與先前迥異。
劍尖顫動之間，數處要害都被籠住，連台階旁的羅大山都不由握住了刀柄。
吳良眼中卻浮出一絲笑意。
照膽劍向前遞出。
角度極刁。
顧行舟的劍勢才展開，便被迫向外偏去。他心中大驚，急忙壓腕回收，誰知吳良的劍已經貼著劍脊滑來。
一股酸麻從虎口直衝手肘。
顧行舟悶哼，長劍險些脫手。
他咬牙握住，腳下接連退了兩步，剛想重新提劍，冰涼的劍鋒已停在咽喉前。
！！！！
四周驟然靜了。
……