聽徐令娘叫他們,甘玉婉和雲淮康忙洗了手,走了過去。
兩人現在基本把徐令娘當自家人,就像趙氏一樣,因為徐令娘不僅教了幾個孩子讀書識禮,明辨是非。
還在很多事情上,對他們夫妻也多有幫助。
甘玉婉好奇地問:「徐先生,怎麼了?」
雲淮康也問:「是有什麼地方不妥嗎?」
徐令娘上下打量了兩人一番,目光在那兩身因為方便幹活而特意穿出來的舊衣服上停留了片刻,無奈地搖了搖頭。
「你們既然帶著孩子們進了上京城,雖說不是什麼大富大貴的人家,但也不至於……你們幾個主子,在這裡昏天黑地地親自幹這些粗活吧?」
雲淮康和甘玉婉同時愣了愣……不自己干難道讓鋪子自己開業?以前在太荊縣的時候不也是這麼過來的嗎?
徐令娘嘆了口氣,耐著性子把話掰開了揉碎了說。
「如今家底也算有一些了,姑娘們也大了,偶爾免不了要出去走動應酬。」
「你們倆作為老爺夫人,也免不了這些場面上的事。」
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「所以有些事情,你們應該吩咐下人們去做,自己只需要張張嘴、指揮指揮就好,實在沒必要事事都親力親為。」
她指了指雲淮康剛才扛麵粉的後腰,又指了指甘玉婉泡在冷水裡和面的雙手。
「尤其是那些搬搬扛扛的粗重活計,雇幾個下人花的銀子,可比你閃了腰看大夫花的銀子要省得多。」
雲淮康下意識地揉了揉自己的後腰,有點尷尬。
雲生生正好聽見了徐令娘的話,蹙眉點點頭。
【哎!就是啊!我怎麼把這麼重要的事情給忘了!】
【爹娘和哥哥姐姐們,現在是應該配個丫鬟僕從了!】
【我們這個家已經不是當初太荊縣那個只有幾間鋪面、所有事情都得自己動手的小商戶了。】
【現在京城兩個鋪子要開業,將來還要開分鋪,每天光是進貨出貨對帳跑腿這些雜事就能把人淹死。如果我爹能多找幾個幫手,那扛麵粉搬貨這種重活就不需要自己上手了。省下來的時間和精力,我爹可以繼續出去看新鋪面、琢磨新生意,說不定用不了多久又能開一家分鋪。】
【幾個姐姐也有不用自己端茶倒水、洗衣打掃。她們就能把精力都放在學習新東西、提升自己的本事上面。】
【我娘更是,應該把時間花在研究新點心配方、改進口味上,而不是每天泡在冷水裡和面,把手泡得跟蘿蔔似的。】
徐令娘說的話大概有一兩分被雲淮康和甘玉婉聽進去了。
但云生生說的話,在這個家那叫聖旨,全家上下都會聽。
甘玉婉和雲淮康對視一眼,一左一右熱情地扶著徐令娘往院子裡的石凳上坐。
「我們都聽徐先生的!」
徐令娘看他們聽勸,鬆了口氣:「咱們鋪子不是還要幾天才開嗎?你們倆也不急在這一個早上幹活。」
「先把手裡這些活計安排給下邊的人幹著,你們倆跟我出去一趟,買人去。」
雲生生立馬舉手,「我也去!」
雲淮康和甘玉婉自然沒有不同意的。
馬車在城南一條不算太寬的街上停了下來。
徐令娘領著三人進了一間門面不大但收拾得還算乾淨的牙行。
一個穿著灰布長衫的中年人牙子立刻迎了上來,臉上堆著職業性的笑容。眼睛飛快地在幾人身上掃了一圈,判斷這不是一樁大買賣,但也不是打發叫花子的窮主顧,臉上的笑便多了幾分真誠。
徐令娘把下巴微微一揚,一看就是大戶人家掌過事、見過世面的內宅總管,聲音不大但氣場十足。
「把你們這裡年輕的丫鬟、小廝、婆子、管事,全部都帶出來。」
「我們夫人、老爺、小姐要看看。」
她頓了頓,又加了一句:「不要那些犯過事的,只要身家清白的。」
人牙子被這氣勢鎮了一下,笑容更殷勤了幾分,連聲應是,轉身就進去帶人了。
先是二十多個小丫鬟魚貫而出,年紀大概在十歲到十六歲之間,站成一排。
人牙子指著這批介紹道:「這一批小丫鬟,身世簡單,手腳也勤快,價格都是四兩一個。」
隨後又叫出一批二十個:「這一批是會手藝的。針織女紅、梳頭上妝、做糕點麵食,各有所長。有幾個還認得幾個字。價格嘛,十到二十兩不等,全是身家清白、來路可靠的,您儘管挑。」
四十個小姑娘,幾乎把院子站滿。
雲生生在雲淮康的懷裡,看著眼前小姑娘心想。
【四兩銀子,就能買活生生一條命,真真是人如草芥啊。】
【但家裡又要進人了!人丁興旺是一個家族開始興旺的第一步,這些人進了雲家,只要雲家善待她們,她們的日子會比在牙行里好一百倍。】
這麼一想,她的眼睛又亮了亮。
雲淮康和甘玉婉買人這種事還是頭一回,他們真不會。
好在有徐令娘在,她的眼睛就像一把尺,往那些小姑娘們身上一掃,先看站姿,再看眼神,然後走近了挨個仔細檢查。
翻開眼皮看瞳仁是否清亮,輕輕撥開耳朵後面看有沒有瘡疤,讓人張嘴看牙齒是否齊整,又讓人伸出手臂看膚色和骨骼。
有幾個丫鬟伸出手的時候,掌心全是老繭,徐令娘微微點頭。
幹活的手,實在。
有幾個眼神躲躲閃閃的,手臂比小姐都白皙嬌嫩,這不用看,就是一些府里的小妾。
人牙子也是人精。
可惜她也不傻。
最終徐令娘選了十個丫鬟。
然後又讓人牙子換了一批小廝上來,從中挑了五個看著機靈又不油滑的。
之後又選了一個做飯的婆子、一個管事的婆子,還有兩個帳房。
一共十九個人,花了兩百多兩銀子,每個人的賣身契都交接得清清楚楚、乾乾淨淨。
一家人坐上馬車往回走,馬車後面跟著十九個剛買回來的新人,浩浩蕩蕩地在街上排成了一小支隊伍。
甘玉婉忍不住回頭看了一眼,現在忽然多了十九張嘴要吃飯、十九個人要安排、十九份差事要分配,她緊張地捏著手。
徐令娘看出了她的侷促,微笑道:「不急,慢慢來,誰也不是天生就會當主子的。」