林晚清勉強回過神，搖了搖頭：「沒事。」
停頓片刻，她還是忍不住輕聲詢問：「你知道老爺什麼時候回來嗎？」
「按往常的時辰，老爺今日應該快歸家了。」管家話音剛落，別墅大門口便傳來了沉穩的汽車引擎聲，他當即躬身道，「夫人，應該是老爺回來了。」
「知道了，你先下去吧。」林晚清擺擺手，眼底悄然浮起一絲緊張。
門外，厲文謙推門下車，進門時隨手將隨身手包遞給一旁等候的管家。管家俯身湊近，壓低聲音輕聲稟報：「老爺，夫人今日外出一趟，回來之後便一直心事重重，整日都在等候您回來，似是有要事。聽聞夫人今日，是沈家大少送回來的。」
厲文謙眸光微沉，瞬間瞭然於心。
沈家如今瀕臨破產、負債纍纍的風波，整個京市上層圈子人盡皆知。他本有意瞞著林晚清，不願讓這些糟心事煩擾她。如今看來，定是沈逸凡走投無路，轉頭求到了林晚清頭上。
他不動聲色，褪去一身風塵，換好居家鞋襪，神色平淡地邁步走進客廳。
林晚清看見他歸來，立刻起身迎了上去，強壓下心底的忐忑：「你回來了。」
厲文謙看著她局促不安的模樣，溫聲開口：「管家說你一直在等我？」
「嗯，我確實有點事想跟你說。」
「隨我來書房。」
厲文謙率先抬步，林晚清緊隨其後，兩人一前一後走進安靜私密的書房。
落座之後，密閉的空間讓林晚清的緊張愈發濃烈。她清楚幾個億的資金絕非小數目，這般離譜的求助，換做是誰都會為難，指尖不自覺微微攥緊。
厲文謙將她的侷促忐忑盡收眼底，語氣溫和地安撫：「坐吧。我們既是夫妻，有什麼事大可直說，無需拘謹。」
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得到他的寬慰，林晚清深吸一口氣，終於鼓起勇氣開口：「文謙，今天逸凡約我出去見面了。」
厲文謙神色如常：「他是你的兒子，約你見面，再正常不過，怎麼了？鬧得不愉快了？」
「倒也不是不愉快。」林晚清搖搖頭，猶豫再三，還是坦誠開口，「文謙，沈家的事……你應該知道吧？」
聽見他早已知情，林晚清心頭一緊，連忙抬頭懇切地看著他：「那你能不能出手幫幫逸凡？」
「他從小性子要強，接手沈氏之後，一直拼命做事，只想做出成績證明自己。可這次他是真的撐不住了，他說沈氏一旦渡不過這次危機，就只能徹底破產清算。」
她語氣帶著哀求，滿心都是為兒子考量：「我知道，現在的沈氏，除非有人大手筆注入數億資金，否則根本沒有翻盤的機會。文謙，算我求你，能不能拉沈氏一把？幫幫逸凡，幫幫沈家？」
厲文謙靜靜看著她滿眼懇切、滿心護子的模樣，沉默幾秒，方才緩緩開口，字字清醒通透。
「晚清，我理解你護著兒子的心思。但我首先是個商人，其次才是你的丈夫。」
他語氣平和，卻帶著不容置喙的立場：「在商言商，投資講究價值與回報。幾個億的現金流，不是幾千萬、幾百萬的小數目。你告訴我，如今風雨飄搖、漏洞百出、口碑盡毀的沈氏，有什麼值得厲氏不惜代價砸數億資金去幫扶的價值？」
「上一次沈逸凡肆意決策，捅出巨大紕漏，我已經看在你的面子上，小範圍出手幫他兜底止損。我當時就跟你說過，沈家根基已亂，沈逸凡心性、能力皆不足以支撐偌大集團，早晚會出大問題。」
厲文謙目光沉靜，一語道破本質：「是他自己一意孤行、急功近利，親手拖垮了沈氏。這筆爛帳、這個殘局，不該由厲氏來買單。」
林晚清心裡清楚，自己根本拿不出半點立場強求厲文謙掏錢相助。一邊是攜手度日、給自己安穩歸宿的現任丈夫，一邊是血脈相連、苦苦哀求的親生兒子，夾在中間的她左右為難，滿心糾結煎熬。
厲文謙定定望向神色頹然的她，緩緩開口：「晚清，在和你領證成婚之前，我便讓人完整摸排過沈家上下，也細緻了解過你的幾個子女。從前我沒提這件事，是怕你心生隔閡，今日索性跟你掏一句實話。以我閱人的眼光來看，你這幾個孩子裡，唯獨靜姝心底尚存分寸與底線，其餘幾人，對你談不上半點真心惦念，滿眼不過是想借著你的身份攀附厲家，謀取利益罷了。」
「你怎麼能這麼評價我的孩子？」林晚清下意識出聲反駁，語氣帶著幾分固執，「他們全都是從我身上掉下來的骨肉，血脈相連，怎麼會對我無情無義？明明沈靜姝平日裡和我最為疏離冷淡，反倒是逸凡、心怡他們，向來與我親近貼心。」
厲文謙輕輕搖頭，無意再多爭辯，有些人心藏的算計與涼薄，多說無益，時間自會給出答案。他語氣沉了幾分，落下定論：「沈氏這件事，到此為止。我不會動用厲氏分毫資金施以援手，往後，我也不想再從你口中聽見任何有關沈家求援的話。沒別的事，你先回房歇息吧。」
這個結果，林晚清其實早有預判。她打心底明白，厲文謙首先是執掌龐大商業版圖的商人，其次才是她的丈夫，數億現金流絕非人情可以隨意置換。她無力再多爭辯，失魂落魄地走出書房，徑直回了臥房，關上房門撥通了一通電話，臥房內交談的內容外人無從知曉。
而沈家老宅這邊，傭人隔著書房門板，清清楚楚聽見沈逸凡暴怒的嘶吼，伴隨著瓷器落地碎裂、擺件被狠狠砸在桌面上的刺耳聲響，一肚子怨氣無處發泄的他，將書房砸得一片狼藉。
自打沈氏資金鍊斷裂、瀕臨破產的消息傳開，沈家上下的傭人早已人心惶惶。豪門傭人自有專屬交際圈子，風聲早就傳遍了他們的小圈子，所有人都心知肚明，沈氏崩盤已是定局。一旦沈家宣告破產清算，拖欠薪資、辭退下人是必然結果。
久而久之，一眾傭人幹活再也提不起半點勁頭，每日出勤懶懶散散，個個臉上愁雲密布，暗自盤算著後路，私下裡四處打探新的僱主，早早為失業做好打算。