養心殿內。
乾帝靠在龍榻上，臉色蒼白，氣息微弱。
聽到腳步聲，他緩緩睜開眼睛，看向走進來的楚雲。
楚雲走到龍榻前，躬身行禮。
「父皇。」
乾帝看著他，聲音沙啞。
「事情……辦好了？」
「回父皇，太子與皇后……已經上路了。」
乾帝聽完，閉上眼睛，長長地嘆了一口氣。
一滴渾濁的淚水，從他的眼角滑落，順著布滿皺紋的臉頰，滴落在枕頭上。
他沒有說話，就那麼閉著眼睛，胸口微微起伏。
過了許久，他才緩緩開口，聲音裡帶著一絲不易察覺的顫抖。
「皇后……跟了朕幾十年了。」
「從朕還是太子的時候，她就陪著朕，一路風風雨雨走過來。沒有功勞，也有苦勞。」
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「還有楚雄……」
說到楚雄，乾帝的聲音更輕。
「那是朕的兒子，是朕一手帶大的太子。他的能力其實並不差，處理政務也有一手。」
「可他太過於急功近利，太急於求成了。被野心蒙蔽了雙眼，才會走到今天這一步。」
「朕這個做父親的，也有責任。是朕沒有教好他。」
乾帝說著，又嘆了一口氣，眼角的淚水更多了。
虎毒不食子，可他最終還是下了這個命令。
不殺不行。
楚雄做的那些事情，已經動搖了國本，不殺不足以平民憤，不足以正朝綱。
可作為一個父親，他心裡的痛，又有誰能懂。
楚雲站在一旁，低著頭，沒有說話。
乾帝現在需要的不是安慰，而是一個傾聽者。
過了許久，乾帝看向楚雲，眼神裡帶著一絲懇求。
「雲兒。」
「兒臣在。」
「朕的身體，已經不行了。」
「這個天下，父皇委託給你了。」
「父皇求你了，希望你能夠接過帝位，替父皇守護好這天下，這社稷，這天下蒼生。」
「拜託你了。」
楚雲看著乾帝期盼的眼神，重重地點了點頭。
「兒臣，答應父皇。」
乾帝的眼中，瞬間流露出歡喜的神色。
他的兒子楚雲，果然沒有讓他失望，替他接過了這副重擔。
乾帝心裡清楚，楚雲對皇位，其實是沒有太多想法的。
如果不是情勢所迫，被逼到這個份上，楚雲是絕對不會接這個皇位的。
天下人皆望著這個皇位，九五之尊，萬人之上，誰都想坐一坐。
可身處其中，乾帝對此最有體會。
這麼多年來，他兢兢業業，如履薄冰。
自從當了皇帝後，他再也沒有過真正的開心快樂。每天一睜開眼，滿腦子都是國家社稷，都是天下蒼生，都是各地的奏摺，都是朝堂的爭鬥。
皇位在他看來，不是榮耀，而是一種枷鎖。
坐上了這個位子，肩上的責任就更大了，更重了。他所說的每一句話，所做的每一個決定，都關係著天下蒼生的安危。
他不求自己做個聖君，但也不想做個昏君，或者平庸之輩。
這就讓他非常的累。
楚雲能夠替他接過皇位，在他看來，也只是不得已而為之。
哎。
乾帝看著楚雲，眼神里滿是愧疚和心疼。
「雲兒，辛苦你了。」
「這大乾江山，朕就交在你手裡了。希望你能夠為天下蒼生而奮鬥，朕百年之後，也能夠與列祖列宗有個交代，朕沒有把先祖打下的江山給弄垮。」
「父皇相信你，你是一個明君，一個聖君，將會帶領大乾走向新的高度。」
「只可惜這一切，父皇看不到了。」
乾帝說著，眼眶又紅了。
「父皇放心，兒臣一定會守護好天下蒼生，守護好這大乾江山。」
「絕不會讓父皇失望。」
乾帝聽完，臉上露出了欣慰的笑容。
他緩緩閉上眼睛，嘴角帶著笑，像是放下了心中最大的一塊石頭。
........
一周後。
乾帝正式下旨，宣布將皇位禪讓給楚雲。
消息一出，整個皇城沸騰。
登基大典迅速開始籌備，一切按照最高規格進行，大辦特辦。
皇城被打掃得乾乾淨淨，一塵不染。大街小巷到處都張燈結彩，紅色的燈籠掛滿了街道兩旁，喜慶的對聯貼滿了家家戶戶的大門。
禮部的官員忙得腳不沾地，登基的流程、祭祀的禮節、百官的朝服、慶典的安排，每一項都要仔細核對，不能出半點差錯。
整個皇城，都沉浸在一片喜慶的氛圍之中。
老百姓們也都興奮得不行，天天盼著登基大典那一天的到來。
新帝登基，這可是天大的喜事。更何況楚雲在民間的名聲一直很好，仁厚賢明，百姓們都盼著他登基之後，能帶來更好的日子。
登基大典當日，天還沒亮，皇城的主街上就已經擠滿人。
老百姓們從四面八方趕來，想要親眼見證新帝登基這歷史性的一刻。
整條主街人山人海，摩肩接踵，連下腳的地方都沒有。
辰時，登基大典正式開始。
楚雲身穿明黃色的帝袍，頭戴帝冕，一步步走上祭天台。
他站在祭天台的最高處，面向蒼天，雙手高舉，昭告上天。
「朕楚雲，今日繼承大統，登基為帝。年號神武，是為神武大帝。」
「願上天庇佑，風調雨順，國泰民安，萬民安樂。」
「吾皇萬歲萬歲萬萬歲！」
「神武大帝萬歲！」
「新朝萬年！」
歡呼聲一浪高過一浪，響徹整片天空。
老百姓們一個個激動得滿臉通紅，有的甚至流下眼淚。
「老婆子，咱們趕上好時候了。」
「新帝是個聖君。咱們以後的日子，有盼頭了。」
老伴也連連點頭，臉上滿是笑容。
「是啊是啊，總算盼到好日子了。」
全城的老百姓都在歡呼，都在雀躍，都在期待著新朝新盛世的來臨。
祭天儀式結束後，楚雲走下祭天台，來到皇宮的太和殿，接受百官的朝賀。
文武百官分列兩側，齊齊跪下，山呼萬歲。
「吾皇萬歲萬歲萬萬歲！」
楚雲坐在龍椅上，看著下方的百官，朗聲道。
「朕今日登基，大赦天下。」
「所有在押囚犯，除十惡不赦者外，一律減刑釋放。」
「全國賦稅，減免三年。」
「舉國同慶，大酺三日，與民同樂。」
百官再次齊齊跪下，山呼萬歲。
「陛下聖明！吾皇萬歲萬歲萬萬歲！」
大赦天下，減免賦稅，這可是實實在在的惠民政策。
老百姓們聽到這個消息，更是激動得不行。
減免三年賦稅啊！
這意味著他們三年不用交皇糧了，手裡能省下多少錢啊。
新帝果然是個明君，一登基就給老百姓這麼大的實惠。
緊接著，楚雲又宣布了冊封的旨意。
「冊封李婉清為皇后，母儀天下。」
「冊封柳熙為貴妃。」
「冊封耶律璃為貴妃。」
旨意一下，百官再次恭賀。
皇后和兩位貴妃的冊封，也意味著新朝的後宮正式確立。
楚雲坐在龍椅上，看著下方歡呼的百官，聽著外面傳來的百姓歡呼聲，眼神深邃。
從今天起，他就是神武大帝。
他要帶著這個國家，帶著天下蒼生，走向一個新的盛世。