湯泉宮內，王斯甦醒後的第三日，王家便傳來了王夫人病倒了的消息。
府醫，太醫都去看過，都說是因為多年沉疴加上為王相侍疾心力交瘁，邪氣入體，病入膏肓，藥石罔效。
這病來得勢若雷霆，連帶著王家上下對此皆是諱莫如深。
沒過兩日，後院裡就散出生漆與柏木味，那是已經開始預備壽材了。
王家正堂內，經過太醫反覆確認可以挪動後，王斯便立刻帶著御賜的太醫和宮人回了相府。
此刻，這位在鬼門關走了一遭的老人，正裹著厚重的大氅，靠在黃花梨木的太師椅上
他面容依舊枯槁，一雙略顯渾濁的眼睛，居高臨下地掃視著座下跪得一片的兒子們。
「你們母親身染重疾，眼看是不中用了。做兒子的，理當丁憂守孝三年。老夫已經決意，除了長孫喻兒留在京中靜心準備會試，其餘王家子侄，即刻開始收拾行裝，隨老夫返回太原祖宅。」
此言一出，底下頓時一片低聲譁然。
「丁母憂？」二房驚愕地抬起頭，「可是母親她……她還沒……」
「大夫說了，也就是這兩日的光景。」王斯眼皮都沒抬一下，「早晚的事。王家枝繁葉茂，收拾行裝也需費些時日。等喪儀一了，即刻發喪離京，不得有誤。」
跪在一邊的王城源扯著嗓子：「父親，兒子還有一事請求。」
儘管王城源回府後對救治一事隻字未提，但王斯能在波譎雲詭的朝堂屹立數十載，豈是易與之輩？
自己是如何起死回生的，醒來時為何身邊獨獨守著這個最不成器的紈絝兒子，這一切，已經足以讓他猜出大半的真相。王斯放下茶盞，語氣聽不出喜怒：「怎麼？你那院子裡的金銀玉器、美人鳥獸太多，收拾不過來？」
王城源將衣擺一撩，端端正正地磕了一個響頭。
「兒子斗膽，請父親提前分家，將兒子分出去單過吧！」
大房回過頭來，滿臉怒氣：「簡直是大逆不道！父親尚在病中，母親又危在旦夕，你竟敢在這個節骨眼上提分家？」
其他王家子弟也紛紛出言斥責。
「小弟，你平日裡胡作非為也就罷了，如今家裡遭了難，你怎能如此涼薄？」
「庶出就是庶出，毫無規矩體統，連最基本的人倫孝道都不顧了！」
面對鋪天蓋地的唾罵，王城源卻連眉毛都沒動一下。
只是抬起頭時，臉上又掛上了那令人牙痒痒的笑意。
「大哥也能斥責我不孝啦？我以為你不懂呢。」王城源語氣帶了幾分嘲諷，「太原那地方苦寒乾冷，連風沙都粗糲得很。我打算去江南找個小莊子，就此放空自己，專心為母親丁憂。」
竟然是太原也不打算回了！
王城源看向上首：「父親別罵我冒昧。如今父親身體也不好，這一去山高水遠，我又不在父親身邊侍奉。更何況……」
他眼角餘光掃過堂內神色各異的王家人，「各位兄長也都各有各的盤算，勉強捏在一起，反倒鬧心。父親，您怎麼覺得呢？」
王家看似鮮花著錦，實則人心各異。
如今王家勾結安王，犯下滔天大錯，王斯為了避禍，斷臂求生退回太原，這群習慣了長安城錦衣玉食的子弟們能甘心嗎？
真到了太原，且不說各房之間為了僅剩的資源必有的一番明爭暗鬥，單是和盤踞在老家的太原宗親，又豈能沒有利益上的撕咬？
到時候為了爭權奪利，只怕狗咬狗的戲碼還有得折騰。倒不如趁著他今日鬧上一出，快刀斬亂麻，先把家給分了！
王城源原本的打算，是送走老頭子後再瀟灑下江南。但波譎雲詭的局勢由不得他，他豁出一切在天家面前周旋，保下王斯這條老命，已算是全了這微薄的父子情分，盡了為人子最大的孝心。
至於其餘的，他對這個所謂的百年王家，是真的耐心耗盡了。
什麼名門世家，什麼清流底蘊，撕開那層體面的皮，裡頭統統都是腐臭的狗屁！
當年他親生母親病逝，王斯當真就瞎了眼、聾了耳，沒有一絲懷疑嗎？不，只是在那個高高在上的相爺眼裡，一個微不足道的妾室，不足以讓他去動搖出身名門、相伴多年的正妻？
真是天道好輪迴。如今，哪怕是被枕邊人下毒險些要了老命，被親生兒子算計得滿盤皆輸，王斯依然不能掀了這棋盤。他只能打碎了牙和血吞，捏著鼻子讓該病故的病故，剩下的借著丁憂避禍，用盡手段來遮掩這樁醜聞，只求帝王能手下留情。
王斯咽下這口惡氣，還不是為了保住被寄予厚望的長孫王喻。
只要王喻有真才實學，能在來年的春闈中金榜題名，王家便還有起復的指望。
真是沒勁透了。
這對父子凝視著彼此，都沒有再說話。
過了半晌，王斯揮了揮手：「既然如此，也免得我百年之後，你們兄弟鬩牆，鬧得家宅不寧。那我們就把家分了。」
幾個兒子磕頭：「父親三思啊！若是此時分家，外人定會戳我們的脊梁骨，您這是要罵兒子們不孝啊！」
王斯說：「無妨，分家也不影響你們盡孝，既是我決定的，就不再議，明日便開祠堂，分個清楚。」