「媽，苒苒，我回來了。」 衛辰推開屋門，一股溫暖的、帶著食物香氣的空氣撲面而來。
王秀蘭正在爐子邊翻炒著鍋里的白菜片，衛苒趴在方桌邊就著煤油燈寫作業。聽到聲音，兩人都抬起頭。
「哥！你回來啦！」 衛苒放下筆，蹦跳著過來。 「怎麼比平時晚些？廠里有事？」 王秀蘭關切地問，手裡的鍋鏟沒停。
「沒事，媽。我去把照片取回來了。」 衛辰笑著，從挎包里先掏出那包桃酥，「順便買了點桃酥，您和苒苒嘗嘗。」
「又亂花錢！」 王秀蘭嗔怪道，但看到油紙包，眼裡還是閃過一絲笑意。衛苒已經歡呼著接了過去。
王秀蘭連忙關了火，用圍裙擦著手走過來。衛苒也顧不上桃酥了，湊到桌邊，小臉上滿是期待。
衛辰小心地打開紙袋，抽出相框，將照片正面朝向母親和妹妹。
昏黃的燈光下，黑白照片上的三個人栩栩如生。屋子裡瞬間安靜下來，只有爐火偶爾的噼啪聲。
王秀蘭的目光落在照片上，先是怔怔地看了好幾秒，然後眼眶以肉眼可見的速度微微泛紅了。她伸出手指，似乎想去觸摸照片上女兒的笑臉，又或者兒子挺拔的身姿，但在快要碰到時又停住了，生怕弄髒了這光潔的表面。
她的嘴唇輕輕動了動，卻沒有發出聲音，只是那眼神里，充滿了難以言喻的複雜情感——有欣慰，有感慨，有對逝去丈夫的追憶，更有對眼前一雙兒女深沉的愛與滿足。這張照片，仿佛將她大半生的艱辛與此刻的安穩都濃縮在了方寸之間。
「媽，照得真好！您看您笑得多好看！」 衛苒打破了沉默，指著照片上的母親，又指指自己，「我！哥！咱們三個都在上面了！」
「嗯，好，真好……」 王秀蘭的聲音有些哽咽，她連忙用手背擦了擦眼角，努力露出一個笑容，「照得是挺好，這照相館師傅手藝不賴。我……我都沒想到，這輩子還能照上這麼一張像模像樣的相……」
「媽，以後咱們每年都照一張！」 衛辰攬住母親的肩膀，溫聲說道，「就掛在屋裡，看著咱們一年年變化。」
「對！每年都照！」 衛苒拍手附和。
「淨瞎說，那得花多少錢……」 王秀蘭嘴上這麼說著，臉上的笑容卻怎麼都止不住。她又仔細端詳了一會兒照片，忽然想起什麼，「對了，辰兒，你去年立功得的那張獎狀，不是一直收在箱子裡嗎？去把它裝個鏡框掛起來！把這照片，就放在那獎狀的鏡框裡，一起掛在牆上，怎麼樣？一邊是你在廠里爭氣，一邊是咱們全家和和美美。」
衛辰心中一動。那張軋鋼廠和街道聯合頒發的「見義勇為先進個人」獎狀，是他上次立功得來的，還有兩張，一張廠里發的先進工作者，一張區里發的先進個人！都是自己的榮譽。
母親一直將它視為珍寶，用一塊紅布仔細包著收在箱底。如今，她提議將全家福和獎狀放在一起，意義不言而喻——在她心中，兒子的榮譽和全家的團圓，是同等重要、甚至互為表里的驕傲。
「好，媽，聽您的。」 衛辰點頭。
王秀蘭立刻行動，小心翼翼地從箱底翻出那個紅布包，打開，那幾張印著紅色獎章圖案、寫著表彰話語的獎狀依舊嶄新。她又找出一個以前留下的、稍大一些的舊玻璃鏡框，仔細擦拭乾淨。
然後，她比劃了一下，將獎狀鋪在鏡框底層，再將全家福的照片端正地疊放在獎狀上方偏中央的位置，這樣，既能完整展示獎狀的內容和落款，又能讓全家福成為最突出的視覺中心。
「苒苒，去把錘子和釘子拿來，就掛在堂屋正對著門的那面牆上。」 王秀蘭指揮著。
很快，鏡框被穩穩地掛在了堂屋北牆的正中央。煤油燈的光芒映照在玻璃上，略微反光，但依然能清晰地看到獎狀上莊嚴的字跡和照片上三人溫暖的笑容。王秀蘭退後兩步，左看右看，臉上洋溢著滿足和自豪。
「好了，這下齊了。」 她長長舒了口氣，仿佛完成了一件人生大事。
這張懸掛起來的照片與獎狀，仿佛為這個小小的家注入了更堅實的靈魂，也讓衛辰在這個世界的羈絆與歸屬感，變得更加真切而具體。
……
時光如永定河的水，看似平緩，卻從不停止流淌。嚴寒的冬季在不知不覺中退去，四九城接連颳了幾場呼嘯的北風後，風勢漸漸轉柔，方向也悄然偏南。
屋頂上、牆角下、背陰處那些頑固的積雪和冰凌，終於徹底消融，化作涓涓細流，滲入乾燥了一冬的土地。光禿禿的樹枝上，那些深褐色的小苞仿佛一夜之間脹大了些許，隱約透出一點嫩綠的尖兒。
天空不再是冬日那種單調的鉛灰，開始有了淺淺的、水洗般的藍意。空氣中那股凜冽的乾冷被一種微帶潮潤的、清冽的寒意所取代，深吸一口，能聞到泥土甦醒的淡淡腥氣，和遠處隱約傳來的、不知名草木的清新。
春天，以一種不可阻擋的姿態，悄然回歸。
軋鋼廠里，生產秩序早已恢復如常，甚至因為年初「開門紅」的號召，各個車間都鼓足了幹勁，高爐的火光日夜不息，軋機的轟鳴震耳欲聾。煙囪冒出的濃煙，似乎也帶上了一絲活力。
保衛科的訓練也進入了「常態化」階段，雖然強度依舊不小，但隊員們似乎也逐漸適應了這種節奏，抱怨聲少了，取而代之的是一種被操練出來的、略帶疲憊卻也更顯精悍的氣質。
衛辰依舊每日參與晨練，下午訓練大黃，然後在裝備庫與李志軍為伴。一切按部就班，平靜無波。
四合院裡的日子，也如同上了發條的鐘擺，在柴米油鹽、家長里短中規律地擺動。王秀蘭精心打理著家務和那一小塊越來越綠意盎然的菜地；衛苒每日上學放學，功課似乎有了起色，小臉上笑容更多；衛辰上班下班，與院裡鄰居們保持著慣有的、不遠不近的交往。
前院的三大爺依舊算計著他的小九九，中院的傻柱依舊咋咋呼呼，後院的許大茂……嗯，許大茂似乎比往年開春時，要「安分」了許多。
然而，在這看似安穩平和、萬物復甦的表象之下，一些舊的恩怨，如同深埋凍土之下的草根，從未真正死去，只待溫度合適，便會悄然滋生，甚至醞釀出更猛烈的毒芽。
去年臘月里那場鬧劇——傻柱相親，被許大茂半路使壞攪黃，隨後傻柱暴怒之下將許大茂痛揍一頓，全院大會上，一大爺易中海明顯拉偏架，最終許大茂被罰了五塊錢了事——這件事，表面上似乎已經過去。
傻柱出了氣，雖然媳婦沒娶成，但也覺得給了許大茂一個狠狠的教訓；院裡其他人看夠了熱鬧，也漸漸淡忘；連三位管事大爺，都覺得事情已經「圓滿解決」。
但有一個人，從未忘記，或者說，根本無法忘記。
許大茂。
那天的每一拳每一腳，每一次被傻柱像沙包一樣捶打的痛楚，周圍鄰居或驚恐或竊笑的目光，易中海那看似公正實則偏袒的「調解」，以及最後不得不掏出五塊錢時那種屈辱又無奈的感覺……所有這些，如同燒紅的烙鐵，在他心胸狹隘、睚眥必報的心裡，燙下了深深的血痕。
五塊錢，對他來說不算傷筋動骨；挨頓打，皮肉之苦也早已消退。但那種當眾被羞辱、被踐踏尊嚴、淪為全院笑柄的奇恥大辱，卻像毒蛇一樣，日夜啃噬著他的心。
他許大茂是什麼人？電影放映員，走南闖北見過世面，腦瓜子靈活，自認比院裡這些土包子、傻大個強出百倍！竟然被何雨柱這個只會搶大勺的莽夫當眾毆打，還被迫認慫賠錢！這口氣，他無論如何也咽不下去！
他深知，論打架，三個自己綁在一塊也不是傻柱的對手。正面衝突，只有吃虧的份。上次的教訓，他「記」住了。所以，整個開春以來，許大茂在院子裡表現得異常「低調」和「老實」。
他不再像以前那樣，有點小事就咋咋呼呼，或者故意去撩撥傻柱。見到傻柱，他要麼低頭快步走過，要麼就遠遠地繞開，實在避不開了，就硬擠出一個極其勉強、甚至帶著點畏縮的笑容，含混地打個招呼，絕不多說一個字。
在院裡公共場合，他也儘量降低存在感，不再高談闊論自己放電影時的「見聞」或「路子」。上班下班，規規矩矩，仿佛真的被傻柱打怕了，變成了一個沉默寡言、謹小慎微的人。
連大院裡的一些八卦大嬸都有些詫異：「大茂，你最近怎麼啦？蔫兒了吧唧的，見著傻柱跟見著貓似的？這可不像許大茂啊！」