八月二十八號拂曉，東石橋的營旗豎起來了。
和順谷沒有大校場。三萬人鋪不開，也不該鋪開趙衛國不要排場，要的是人到位。營旗插在東石橋橋頭，二十公里檢閱線沿山谷展開，每隔一段設一個通信點，騎兵傳令接力跑。站在西頭的人看不見東頭的閱兵台，也聽不見團部的口令。他們看旗旗向前人跟著動，旗落地整段隊伍停下。
趙剛站在橋頭的一張方桌後面，桌上擺著四本帳。
他翻開第一本。獨立團正式在編，一萬五千五百。第二本，整訓與補充，七千五百夜行、實彈、救護三項沒過的留後方，不進今天的數。第三本，地方武裝和縣區機動，四千五百，各守本區，不准越界追擊。第四本，友鄰協同，兩千五百李雲龍、丁偉、孔捷各抽出一部，協同不並編。
四本加一塊兒，三萬。
趙剛把四本帳摞在一起，用紅繩系了。數字齊了，帳面沒混。他在封面上寫了一行字："三萬是今天的調度數，不是獨立團的正式在編。"少了這一行，明天的文件上就會多出三萬人的番號。數字長在紙上容易，縮回來難。
趙衛國站在橋頭。他今年十七歲，但站在那兒的時候沒人看他年齡。三萬人的營旗在他背後飄，山谷里全是人步兵一營一營地排著，騎兵的馬在遠處打響鼻，炮兵的騾子馱著山炮零件站在山樑上。
"今天歸我調度三萬人。"趙衛國的聲音不大，但山谷回音傳得遠。"正式在編仍一萬五千五百。番號不變獨立團，最高到營。今天寫進命令的主力群，戰役結束即撤。"
底下沒人吭聲。三萬人聽見的是"番號不變"四個字。這四個字的意思是：打完仗你是誰還是誰，不會因為今天站在這兒就多一顆星。
老周站在第一主力群的隊列旁邊。他左肩吊著布條，不能扛槍，但能站。旁邊是孫營長三十出頭，臉上有一道舊疤，去年太行山彈片劃的。
"西南留三百步缺口。"老周拿樹枝在地上畫了一條線，"門留著，門後有人。"
孫營長蹲下來看了看那條線。"圍三缺一？"
"圍三缺一是給人跑的。咱們這個是給人看的。"老周用樹枝點了點缺口位置，"讓他看見這兒有個口子，他就不會從別的地方拼命。口子開著，他的兵就往這兒涌湧進來，門後頭的人再關門。"
孫營長點了點頭。他打過硬仗，但沒打過這種故意留口的。老周看出來了，拍了拍他的肩膀。
"別急。圍點不是攻城。先扎籠子，再收口。"老周把樹枝折斷扔了，"十二個營架子先上六千。四千二百擺前沿，一千八百留後兩道山樑輪換補位送彈藥傷員。你的營在前沿第一道，別沖太猛衝猛了籠子還沒紮好你就過去了，那不叫圍點，叫送肉。"
孫營長咧了咧嘴。"周營長，您就放心吧。"
"我不放心。"老周看了他一眼，"你臉上那道疤就是沖猛了挨的。"
孫營長摸了摸臉上的疤，沒再說話。他把"門後有人"四個字記在本子上，筆尖戳得紙面一個坑。
段鵬那邊在另一頭忙著。他指揮第二主力群，約九千人八個步兵營加騎兵。任務是分批進東西兩條河谷打援、斷通信、截退路。
"第一輪投入不超三分之一。"趙衛國走過來跟段鵬說，"三千人先進去。橋先不動。"
段鵬正在看地圖，頭也沒抬。"橋不動？那他們跑了怎麼辦？"
"橋好好的他們才敢走。"趙衛國拿手指在橋的位置點了一下，"你把橋炸了，他不走了，扭頭縮回去據點裡，你就得硬啃。橋留著，他才會往橋上擠。擠到一半再炸。"
段鵬嘿嘿笑了。"跟井陘一個套路。"
"井陘燒的是倉庫。這回燒的是人。"趙衛國沒笑。
段鵬收了笑。他低頭看了看地圖上那座橋，用鉛筆在橋的位置畫了個圈，旁邊寫了三個字："做餌用。"
和尚的兩千五百總預備隊在兩條道路後頭的山地里藏著。特勤、警衛、機動補充混編在一起，任務是堵缺口、護團部、截電台。和尚蹲在一棵松樹底下擦刀，刀面映著他的臉。
"今天沒有第三面主力群旗。"趙衛國走過來說了一句。
和尚抬頭看他。"我知道。我的人不當主力群用，當釘子用。哪兒漏釘哪兒。"
趙衛國點了點頭，走了。和尚看著他的背影嘬了嘬嘴。他這人打小就不愛在後頭蹲著，手生來是揮刀的，不是擦的。但趙衛國說他是釘子，他就當釘子。釘子不需要衝鋒號，需要的是悶聲不響地扎在最難堪的位置上，等人漏了才亮刃。
運輸線那邊出了麻煩。一輛裝機槍彈的牛車陷進乾溝里，車輪卡在兩塊石頭中間動不了。後面的十一輛車全堵住了，騾子叫、牛不肯走、車夫蹲在路邊抽菸。
運輸營長馬營長四十來歲，跑過多年騾馬運輸蹲在溝邊看了一會兒，罵了一句娘。
"卸彈藥，轉空騾車。"
彈藥箱一箱一箱從牛車上卸下來，搬上旁邊空著的騾車。牛車空了以後輕了，四個兵喊著號子把車輪從石頭縫裡抬出來。前後耽擱了半個時辰。馬營長讓人把那兩塊石頭砸了，免得下一趟車再卡。
"三萬人打仗，一輛牛車能堵住整條運輸線。"趙剛在旁邊記了一筆，回頭讓通信兵通知另外兩條運輸線檢查路面。運輸一千八百人分三條線，每條線的車況、路面、補給點都得查。一輛牛車卡住不算大事，但要是三輛牛車同時卡在三條線上，前線第六天就斷彈藥。
支援系統約七千五百人。衛生七百，三個救護站，磺胺不夠，重傷優先。工兵一千。通信五百任一主力群與團部中斷超過半小時按預案執行，不許等命令。炮兵與彈藥保障一千二百，十二門山炮分三列，山炮彈最少，只打確認目標。
趙鐵山清點近一月交付的裝備：三十門迫擊炮、六十具擲彈筒。修復的、繳獲翻修的、自產組裝的混在一起，他不許全寫"新造"新造的不到三分之一，剩下的都是舊貨翻新。彈藥按七日基數發，第六天必須決定補給或撤出。
"第六天不決，第七天彈藥空了就只能拿牙咬。"趙鐵山跟趙剛說。趙剛把這條寫進了作戰命令。
趙鐵山還提了一件事：十二門山炮里有兩門炮輪軸承磨損嚴重，跑長途會出問題。他建議這兩門留在炮兵陣地不動，只做直瞄支援。趙衛國同意了。十門能動的分三組，四個炮位，射表不許寫整數趙鐵山的原話是"整數是給上級看的，小數是給炮兵打的"。
趙衛國在敵情圖前站了很久。敵總盤約一萬八千人，散在五縣、鐵路、礦區、兩條公路上。孤懸據點約九百人一圈鐵絲網、三座炮樓。最快援軍兩個大隊，第一批多半走東河谷。
"先圍三天。"趙衛國拿鉛筆在據點外面畫了一個圈。"炮打外哨、空壘，不打城牆。可見兵力控制在兩千上下。"
"兩千？"段鵬皺了皺眉。"圍九百人用兩千？萬一夜裡衝出來呢？"
"衝出來最好。"趙衛國在西南缺口的位置畫了一個箭頭，"西南缺口能放則放，不能追。放出來的讓他跑，跑出去的會帶消息回來據點被圍、兵力不多、西南能走。消息傳到援軍耳朵里，援軍就會從西南來。"
段鵬明白了。圍點不是為了一口吃掉據點，是為了讓據點裡的人喊救命。喊得越急，來的魚越多。
"段鵬今晚進谷。"趙衛國轉向他，"先斷電話，再封岔口。橋留著誘敵。敵真往橋上擠再炸。友鄰三支各接一條外圈任務線李雲龍北側造動靜、丁偉盯鐵路東段、孔捷守楊樹嶺。不進獨立團內部命令鏈。"
趙剛在命令末尾加了一行備註："友鄰傷亡繳獲各自分冊，不併入獨立團帳本。"這條規矩從去年就定了協同可以，混帳不行。各死各的人，各記各的帳，打完仗各回各家。
趙剛還加了一條："彈藥前送、傷員後送、俘虜路線儘量分開。空載返程車必須接傷員。"這條是楊秀琴提的去年井陘回撤的時候，有空車從傷員旁邊開過去沒停，傷員多走了三里路才到救護點。趙剛把這條寫進命令的時候，楊秀琴正在救護站里清點磺胺。磺胺不夠，重傷優先，中傷輪著用，輕傷用鹽水洗。她在藥箱上貼了紅紙條，寫著四個字：先重後輕。
下午的檢閱不是齊步走過閱兵台。營旗依次放倒，隊伍分路出發。沒有軍樂，沒有口號，三萬人安靜地從山谷里散出去，像水從盆里倒進沙地滲得很快，一會兒就看不見了。
趙剛站在橋頭看著最後一支隊伍消失在山樑後面。他手裡拿著四本帳，封面上的紅繩被風吹得晃了晃。三萬人今天從紙上站起來了，但能不能站到一處，還得看接下來三天。
入夜以後，二十公里檢閱線上的營旗一面一面放倒。最後一面旗倒下去的時候，山谷里只剩趙衛國、趙剛和幾個參謀。
趙衛國走到地圖前，推了三枚棋子。
孤懸據點一枚，入圈。東西河谷各一枚。
梔子送來監聽記錄："據點電台今晚開機三次。每次不超過兩分鐘。"
趙衛國看著那三枚棋子。魚線下水了。魚還沒咬鉤。
三天後，九百人的據點會變成一張網。網口留著門，門後有人。