西邊銅勺上的白霜爬過勺柄，咔地裂了一聲。
她縮手慢了些，左手虎口剛燙出的紅痕又被寒氣一刺，五根手指頓時僵住。勺子落地，摔成兩片。
姬無霜抓起第十一顆石子，壓向那道髮絲冷線。
「別堵。」
姜璃的右手先扣住她手腕。
「它在凍爐。」姬無霜盯著石下，「再走三息，西爐腳會裂。」
「堵了會炸。」
「剛才堵火才炸。」
「火有來處，熱也得有去處。」
姜璃把她的手推開，用半截銅勺刮去爐腳白霜。黑鐵下面已經現出一條發白的細痕，冷氣貼著痕口往上鑽，碰到爐腹熱浪，發出細密的嘶嘶聲。
姬無霜不信。
她將第十一點向西挪了一線，分出一條山紋蓋住冷口。
白霜停了。
東、北、南三把銅勺一起變紅，爐蓋隨即頂起半指。
咚！
姜璃右手壓住爐蓋，左手卻使不上力。爐腹里積住的熱沒有出口，一圈圈往上撞，連爐沿那道舊缺口都泛起暗紅。
「開回去。」
「再等一息。」
「你拿什麼等？」
「線能把熱送出去。」
「往哪兒送？」
姬無霜抬手指向半門。
「那邊是藥氣。」姜璃聲音冷下來，「把熱全送門外，爐里的藥味也跟著跑。煉一爐，山腳聞半里，你替我收藥？」
爐蓋又跳了一下。
這次縫裡噴出的不是火，是一股帶著淨寒湯苦味的白汽。洛清寒正靠半門換血布，聞到藥氣便把舊劍鞘橫過來，擋住白汽往山腳散。
「門外能聞到。」她說。
葉紅鸞蹲在北坡給灰狼換爪布，隔著半門回了一句：「苦得狼都扭頭了。」
姬無霜手下的第十一點頓住。
姜璃已經壓不住爐蓋。她用右肘抵住蓋頂，鞋尖把碎成兩片的西勺踢到姬無霜面前。
「開。」
姬無霜撤去那條山紋。
積在爐腹里的熱猛地沉下去，西側白痕重新結霜。爐蓋砰地落回原位，白汽也斷了。
一冷一熱，兩邊都不肯少。
秦長青站在半門內，沒有去按爐蓋。他低頭看了看碎勺，又看向被藥汽熏濕的舊劍鞘。
「多出來的熱，只能從西邊退？」
姜璃抹掉爐沿水汽：「現在是。」
姬無霜道：「山里只肯開這一條冷線。」
「那就別讓它只走一邊。」
他說完便退開兩步，把爐邊的石地留給她們。
姬無霜望著那條髮絲冷線，沒立刻動。
姜璃從藥箱底翻出三把舊銅勺，補回爐腳四面。新換的西勺缺了半個柄，她拿布條纏住，往每把勺中都滴了一滴清水。
東勺水珠剛落便干。
北勺滾了兩圈，只剩一層水印。
南勺撐到第三息才冒泡。
西勺里的水立刻凍成一粒白珠。
「我要四滴水一起干。」姜璃說。
姬無霜皺眉：「山線不會聽水。」
「爐火聽。」
「我管線。」
「所以讓你的線來聽我的火。」
姬無霜抬頭看她。
姜璃把銅勺一字排在兩人中間：「你也可以讓我火聽線。誰先弄勻算誰的。」
「輸了呢？」
「以後爐腳周圍一尺，挪線先問我。」
「你輸了，爐位挪動先問我。」
「成交。」
洛清寒把舊鞘放到石壁邊，沒替任何一邊作證。葉紅鸞牽著灰狼過門，只把骨令壓在第十二點上。
「你們炸門之前喊一聲。」
姜璃沒理她。
姬無霜先動。
她將萬古陣圖殘卷鋪開，把西側冷線從第十一點下方挑出。殘卷第一角只有十二道能與落星嶺相接，其中三道靠近爐邊。她用碎勺柄作陣筆，將最寬的一道送往東勺，另外兩道分向南北，西邊則留原線不動。
「起火。」她說。
姜璃彈進一粒淺火炭。
爐底青白火苗立起。西勺白霜消退，南勺水珠開始發顫，北勺冒出一縷熱汽。
東勺卻在一息內覆上薄霜。
姬無霜一怔。
冷線離西近、離東遠，按她的判斷，東邊應該分到最少的寒氣。可山紋不是從石面直走，它們鑽進地下後借了舊陣的迴路，最遠的東線反而先繞到冷源。
姜璃用火鉗點了點東勺：「你的線迷路了。」
「它沒迷路，山下的路是彎的。」
「彎得挺會凍人。」
姬無霜把東線掐窄一半。
東勺霜退了，南勺卻一下燒乾。第四點受到熱氣衝撞，半門石光閃了兩次。
她又改南線。
西勺結霜。
再改北線，爐蓋開始響。
十二顆石子被她挪得亂七八糟，四把銅勺仍舊沒有一次同溫。識海中的十一根針隨著她頻繁改線一陣陣發緊，鼻血落在殘卷背面，暈開了前一日記下的半寸錯位。
姜璃忽然按住她的碎勺柄。
「停。」
「還能改。」
「你再改，先分不清哪次是線錯，哪次是針疼。」
姬無霜抹掉鼻血：「還沒輸。」
「我也沒贏。」
姜璃撤掉淺火，將四把銅勺重新擺正。她沒碰冷線，只從爐膛里挑出四粒大小不同的炭。
第一粒放東側，大。
西側只放半粒。
南北兩邊的炭一長一圓，誰看都不齊整。
姬無霜盯著她：「你故意放歪。」
「藥材也不長得一樣。」
「陣線要齊。」
「齊給誰看？」
姜璃用火鉗敲了敲爐腹。四粒炭依次燃起，東邊火高，西邊火矮，南邊先燃，北邊遲半息。火勢繞著爐底轉了一圈，東勺水珠撐到第二息，南北兩勺幾乎同時冒泡，西勺霜也化了。
可第三息剛到，東側高火便撞上窄冷線。
啪！
爐腹暗紅，東勺從中裂開。
姜璃的臉比勺底還黑。
姬無霜看著裂勺：「你的火撞牆了。」
「牆是你畫的。」
「火是你放的。」
兩人又要爭，洛清寒忽然用舊鞘敲了一下石壁。
篤。
聲音沿著新分的四條冷線傳下去，東邊先回聲，南北緊跟，西邊最後。順序恰好和姜璃方才四粒炭燃起的快慢相反。
姜璃沒再開口。
姬無霜也停住了。
火不用一樣大，線也不能一樣寬。
一邊得看藥，一邊得聽山。
「再來。」姜璃把裂開的東勺換掉。
姬無霜將四條冷線全部抹去，只保留西側那一道髮絲源線。她不再按東西南北平均分，而是讓冷線先繞過爐底：東邊最寬，南邊次之，北邊收窄，西邊只留一道幾乎看不見的回口。
姜璃也重排四粒炭。
東火大，冷路寬。
西火小，回口窄。
南火先起，北火晚半息。每一處火勢高低，都有一條不同寬窄的冷路接著。
「我數火。」姜璃說。
「我數回聲。」姬無霜道。
第一息，南火起。
姬無霜打開南路，熱氣鑽入時，山紋發出一聲短鳴。
半息後北火接上，她撥開北路。
第二息，東火燒到爐腹，最寬的冷線立刻吞下一圈餘熱。西邊小火還沒到，姬無霜沒有提前開口。
第三息，四火相連。
西側髮絲冷源忽然向山腹一縮。
四條新路同時被扯緊，爐腳石面浮出一塊巴掌大的青銅薄片。薄片埋在冷源下方，四個小孔分別對著東西南北，孔內全是凝死的青灰砂。
姬無霜指尖一頓：「又是外引的東西。」
青銅片感到爐熱，四孔齊開。剛剛分勻的餘溫被它猛地向西南抽去，四把銅勺同時降溫。
姜璃沒有減火。
「讓它抽。」
「會帶走四路。」
「它能吃多少？」
姬無霜看向那四個只有米粒大的孔，手指壓住冷源，沒有把線收回。
姜璃一粒接一粒往爐底添炭。
青白火勢升到爐腹，四條冷路把餘熱送進銅片。第一孔由青轉紅，裡面的凝砂噼啪炸開；第二孔撐了兩息，也吐出一撮黑灰。
第三孔開始變形。
銅片抽熱越來越慢，埋在下方的西南舊線卻仍想把它往山腹拖。姬無霜用第十一顆石子壓住銅片邊緣，讓它只能吃爐熱，退不回舊路。
第四孔燒紅時，她識海里的針又繃緊了。
這次姜璃沒等她失手，火鉗先壓上第十一顆石子。
「你管線。」
姬無霜咬著舌尖，手覆在火鉗上：「你管火。」
一個不收，一個不退。
青銅薄片終於承不住四路餘熱，中間鼓起一個紅泡。
砰！
四孔同時炸裂。
一截焦黑銅角從石下彈出，撞在小黑爐腳。其上「西礦外庫·收溫三槽」的舊刻痕只亮了半息，便從「收」字中間斷開。
西南舊線失去收溫片，縮回封死山腹，再也夠不到爐邊。
姬無霜立刻把四條冷路接回西側源線。姜璃撤去兩粒炭，只保留爐底穩定的淺火。
四把銅勺里的水珠一起發顫。
一起冒泡。
又在同一息化成四圈淺淺的水印。
姜璃沒有馬上說話。她換了四滴水，又試一遍。
結果不差半息。
第三遍，她把小黑爐向左挪了一指。姬無霜手指跟著調整四路寬窄，十二處陣光始終安靜。
四滴水仍在同一息燒乾。
姜璃卻把火鉗往爐邊一擱：「不算。」
姬無霜剛鬆開的肩又繃住：「三遍都一樣。」
「剛才是我放一樣的火，你在旁邊盯著線。」姜璃指了指自己燙紅的左手，「煉藥時我要添藥、轉爐、看顏色。你也不能一輩子蹲在爐腳替我開四條口。」
「我掌陣。」
「你只掌這一個爐？」
姬無霜沒話了。
落星嶺往後若真有丹房，不會只擺一隻小黑爐。她也不可能每次火高半寸，就趴在地上挪石子。
姜璃忽然把東側淺火撥高。
東勺水珠提前幹了。
姬無霜反應很快，立刻放寬東路。等她手指落下，另外三勺已經慢了整整一息。
「看見了？」
「你故意的。」
「煉丹的火什麼時候跟你打招呼？」
姜璃又將南火壓低。姬無霜這回提前去收南路，誰知爐中殘藥灰突然燃了一下，北火反而躥高。北勺水珠啪地炸開，濺濕殘卷一角。
姬無霜把殘卷搶回來，瞪著她：「你燒到我的線了。」
「你的線追不上我的火。」
兩人盯著那兩把裂勺看了一會兒。
一把凍裂，一把熱裂，勺片彎曲的方向正好相反。凍裂的那片向內卷，遇到爐邊熱氣後慢慢展開；熱裂的那片向外翹，冷下來又縮回原處。
姜璃把兩片都夾到火上烤了烤。
銅片一張一合，像兩片不大情願的舌頭。
姬無霜先拿走凍裂勺片，將它卡進東側冷路。勺片受熱展開，恰好把山紋撐寬一線；溫度降下去，它便縮回去，冷路也跟著變窄。
「這個能替我挪線。」她說。
姜璃拿起另一片，放到西邊試了試：「太厚，西火小，撐不開。」
她用藥杵把銅片敲薄，剪成四片銅舌。東邊最大，南北居中，西邊只有指甲蓋大。姬無霜在四條迴路各留一道缺口，把銅舌逐一嵌進去。
姜璃把東火挑高。
東銅舌受熱張開，冷路自行變寬。東勺里的水沒有搶先燒乾。
她壓低南火，南銅舌慢慢收攏，沒有把多餘寒氣送進爐腳。爐火高低落在銅舌上，銅舌隨熱開合，不必姬無霜一筆筆追著改。
「再試。」姬無霜道。
這次姜璃沒有按次序動火。她時而抬高東火，時而抽走北炭，中途還將爐身轉了半圈。四片銅舌被熱氣催得各自張合，聲音細碎，像四隻小蟲在石下啃殼。
十二點始終沒亂。
四滴水連續五次同息燒乾，前後誤差不到半個眨眼。
姬無霜將四片銅舌的位置記到殘卷背面，特意在旁邊寫了一行歪字：火高，口自己張；火低，別多餵冷。
姜璃看見了：「這也叫陣圖？」
「我看得懂。」
「以後丹房的人看不懂呢？」
姬無霜把殘卷推給她：「那你寫。」
姜璃接過碎勺柄，在那行字後補了四個更小的字：以水同干。
兩種字擠在一起，一行歪，一行細。
姜璃拿起西邊那把缺柄勺，勺面溫熱，不燙，也沒有霜。她用拇指擦了兩遍勺沿，才放回原處。
「以後爐腳一尺，改線先問你。」姬無霜說。
姜璃看她一眼：「爐位要挪，我也先問你。」
「誰輸了？」
「銅勺。」
地上躺著兩把裂勺，一隻凍裂，一隻熱裂。姬無霜想了想，把兩半勺片壓在第十一顆石子旁，當作新丹房陣線的第一處記號。
秦長青沒有給這條線取名。
姜璃把剩餘炭火撥勻，取出一撮最普通的止血草末，放入小黑爐試焙。
草末在爐中翻了三圈，顏色由青轉褐，焦邊卻沒有再出現。藥香貼著爐腹升起，到半門前便被四條迴路輕輕壓回，沒有散到山腳。
洛清寒聞到藥香，走到第十點旁。
她用左手握住舊劍鞘，向外抽出半寸劍鋒。
新接好的四條丹房陣線同時一顫。
爐火沒有亂。
第十點卻沿著劍鋒方向，長出了一道細長的白線。
舊劍鞘里傳來一聲清鳴。