第七盞靈脈燈，晚了十息才亮。
燈芯沒有火，只有一瓣墨色蓮影貼在銅盞里。蓮瓣舒開時，問宗殿四角同時暗了一瞬，七張空席上也陸續浮出人影。
萬劍宗那一席只露半截舊劍鞘。
藥王谷席前放著一隻封口藥匣。
靈墟聖地來的是個灰袍老人，十根手指全壓在席邊，像在量桌下看不見的陣線。
另外兩席隔著霧，只把本宗席印擱在案上。沒人先報姓名。
太玄聖主坐在屏風後，抬手壓下第一卷共查牒。
卷上四行字，墨跡還濕。
查秦長青師承根底。
查四名弟子命數異變之源。
查落星嶺陣圖及舊物。
必要時，可召人入太玄問宗殿，可暫封道場七日。
掌案長老郁衡把牒卷推到七燈中央：「共查之議，五席可立。封地、拘人、搜識，七席同印方可行。」
話音才落，墨蓮燈里探出一縷黑火。
火沒有燒紙，只把第二行的「命數異變」燙出一個洞。
「什麼叫異變？」墨蓮後的聲音很輕，「沒入七地薦冊，便算異變？若是如此，七地每年落選的人，都該先送太玄過一遍眼。」
太玄聖主沒有答，萬劍席前那截舊鞘先磕了一下桌面。
「洛清寒的劍，萬劍宗可以查。」
藥王谷席後的老者笑了一聲：「你的劍能查，別人的藥不能查？」
「劍令是我宗所發。」
「一寸退劍令也是你宗自己收的。」藥匣上的銅扣彈開半分，「她已拒了萬劍宗。如今再借共查把人召來，你們那道退令是認，還是不認？」
舊鞘不響了。
殿中那捲共查牒輕輕冒煙。第四行的「召人」二字，遲遲沒有一盞席燈應它。
太玄聖主看向藥王谷席：「生死方呢？」
藥匣後的老者把一張公示副本推出來。
「一百七十三處丹房都有，方量、藥引、三火、四禁、複診期，一字不少。要查公示是否為真，藥王谷落印。要藉此追問姜璃從何處學會、再翻舊病人識海，藥王谷不落。」
「怕翻出舊方原主？」萬劍席道。
「怕你們今天翻病人，明天便有人借共查去翻劍池裡的死人。」
那隻藥匣徹底合上。
第三盞燈亮了一線，又滅了。它肯驗方，不肯驗人。
太玄聖主手邊擺著四卷黑封案。洛清寒的一寸劍令壓在最上，姜璃的公示方居第二，葉紅鸞的妖骨驛簽與姬無霜的陣命狀疊在下方。
「四個人，四條道。」屏風後傳出的聲音不高，「都在七地薦冊之外。偏偏入了同一個門下。」
「所以該查。」第五席終於開口，「但太玄寫得太寬。」
一枚青玉席印落到共查牒旁，沒有碰紙。
「師承根底，可以查。如何收徒，可以查。憑這兩句封他的山，不行。今日太玄以四名弟子為由收七地共查印，來日我宗在外收一個好苗子，是否也要先把人送來給六家看？」
第六席霧中有人接道：「卷宗也不能只歸太玄。」
「問宗殿起案，自然歸太玄掌卷。」郁衡道。
「那便不是共查，是六家替太玄添眼睛。」
第六席的燈火往後一縮，案上頓時少了一票。
殿裡靜下來。
太玄聖主從黑封案底抽出一張青灰拓片。
那是青雲宗劍碑斷口的材紋。拓片右側另有三道更淡的紋路，來自太玄禁碑室外牆，兩邊的砂眼、冷紋與受劍後留下的白屑極像。
「舊禁材。」他說，「秦長青離開青雲宗後，青雲劍碑曾因洛清寒而裂。落星嶺的半門紋，又見於一處舊禁殘圖。若他的師承與舊禁無關，三處相似如何解釋？」
第五席沒有去接拓片：「同源？」
「同類。」郁衡答。
「誰驗的？」
「太玄器堂。」
「原樣呢？」
郁衡停了停：「禁碑室之物，不出太玄。」
第五席的青玉印當即退回霧裡。
「拿別人宗門的劍碑斷口起案，卻不肯把自己的比對原樣放進共查匣。這樣的舊禁，太玄自己查吧。」
萬劍席前的舊鞘也橫了過來。
「青雲劍碑受的是劍。若要以材紋追洛清寒的師承，萬劍宗要看太玄那塊禁碑吃過什麼劍、何時入庫、此前由誰看守。」
藥王谷慢悠悠添了一句：「還要看有沒有拿丹火煉過。青灰材遇過屍火，也會生白屑。」
三盞剛有亮意的燈，齊齊壓暗。
屏風後的手指在扶手上敲了兩下。
一名白衣侍者轉入後殿，過了片刻，捧回一隻巴掌大的玄鐵盒。盒蓋沒有開，只從側槽吐出一張禁碑外牆舊拓，並附入庫年月、三任看守的名印。涉及碑內禁文的地方，全被銀箔封住。
太玄聖主把玄鐵盒推入第一隻窄匣。
「先驗材。若能定同源，再議開箔。」
第五席的青玉印這才重新落回案邊。
太玄想查秦長青的第一件證物，先割掉了自己一小塊禁碑舊檔。
七席共議開了不到半盞茶，第一卷牒卻已經缺了一行半。
靈墟聖地的灰袍老人一直沒看秦長青的案卷。他把姬氏送來的三塊器損拓影並在一起，指尖從「外引第三樁」劃到「收溫三槽」，最後停在「驗鋒一槽」上。
「陣圖可以查。」他說，「先查地下的線歸誰。」
太玄聖主問：「有區別？」
「有。」
老人翻過姬氏的二十年棄采免徵簿，又把十七隻收脈瓮的拓影壓上去。
「若落星嶺仍是姬氏礦地，這二十年免掉的靈脈稅要補。若不是姬氏礦地，埋在別人山腹里抽脈、收溫、驗鋒的器，就不能因壞了幾件，反說別人毀護族根基。」
墨蓮里傳出一聲低笑。
「靈墟這是替秦長青說話？」
灰袍老人抬起眼：「我只是不想以後有人拿三根偷埋的釘，便說天下陣地都歸他。」
他蘸了點茶水，在第三行「查落星嶺陣圖及舊物」中間劃開一道。
左邊是公開山界。
右邊是地下舊器。
「山界可從外驗。舊器先驗權屬。未經七席補印，不入半門，不斷陣，不取陣圖。」
靈墟燈亮了。
亮的是這幾句，和第四行的封山沒有半點關係。
太玄聖主沉默片刻，叫郁衡換第二卷牒。
第二卷比第一卷短了許多。
查秦長青師承是否涉舊禁。
查四名弟子是否自願擇師，現有公開傳承是否奪自七地。
查落星嶺公開山界與地下舊器權屬。
郁衡又添上七日期限。所有證據一式七份，各席自留。不得鎖山，不得拘人，不得搜識，不得收劍、封方、奪骨、取陣圖。若要入半門，須另列實證，再請七印。
第六席仍沒有亮燈。
「經手怎麼分？」
郁衡執筆的手懸在紙上。
「第一項由太玄器堂比對舊禁材；第二項由問宗殿發本人答簽；第三項請靈墟驗山界。」
「還是都從太玄出、回太玄收。」
霧裡伸出一隻枯瘦的手，點了點牒末空處。
「第一項，萬劍宗加一名驗材人，拓樣七份，當場焚模。第二項，答簽不經舊宗與家族，天機閣只送不問，原簽留本人，七席只收映本。第三項，靈墟只在界石外量線，問宗殿記權屬；誰越界，誰的席印先裂。」
郁衡皺眉：「答簽原件不歸案？」
「姬無霜的原答已經在你們案上。」第六席道，「然後姬氏便想以她神識有傷為由，解釋她為何不該自己答。原件留給本人，免得下一家又把一句話拆出十種意思。」
藥王谷席後的老者敲了敲藥匣：「這一條，我落印。」
萬劍宗也沒有反對。
太玄聖主看著那隻停在紙上的枯手：「加一條。映本若有塗改，七席同驗送簽火。」
「可。」
郁衡在牒尾列下三項經手。每寫一個名字，太玄主印能獨占的地方便少一處。
第五、第六兩盞燈先亮。
靈墟隨後落印。
藥王谷在第二行旁添了四個小字：只驗公示。
萬劍宗也添一句：劍令已退。
兩盞燈一前一後亮起。
連太玄主燈在內，六席已有明印。
墨蓮燈卻仍暗著。
太玄聖主望向第七席：「魔蓮聖地反對共查？」
蓮影中的人沒有回答，只問：「第二行所說自願擇師，要查到什麼地步？」
「本人答簽。」郁衡道，「一人一簽，不由師門、舊宗或家族代答。」
「若本人正在受審？」
「先記受審緣由，再看能否自答。」
「若是本宗內選？」
郁衡看了她一眼：「秦長青沒有參加過魔蓮內選。」
蓮瓣輕輕一頓。
連萬劍席前的舊鞘都轉了半寸。
太玄聖主沒有追問，只讓人抬來七隻窄匣。立共查牒有一條舊規：凡以「七地薦冊未錄」為疑點，七席都要各交本季薦冊原頁與試選終冊一頁，免得只查別家漏掉的人。
前六隻匣子陸續合上。
魔蓮席前那隻匣子空了很久。
「可以不交。」第五席淡淡道，「把『未入薦冊』從起案緣由里刪掉便是。」
太玄聖主抬起手，真要去抽最底下那冊七地薦書。
墨蓮燈忽然亮了。
一張黑邊紙從蓮影中飛出，落進第七隻匣。紙角沾著暗紅的蠟，像剛從什麼冊子上硬揭下來。
七燈齊明。
第二卷共查牒上沒有雷聲，也沒有聖威壓殿。只有七道不同顏色的細火沿著紙邊緩慢爬過，把三行字烙進一塊青銅底板。
第一卷里那些封山、召人、統卷、查盡命數的字，連同太玄想要的獨掌之權，一起留在了廢紙上。
郁衡在牒末寫下經手人，又壓了一枚問宗殿公印。
七日共查，自此起算。
當晚，青銅副牒抵達落星嶺。
姬無霜蹲在半門前，沒有先看字，只把七處席火烙痕一一摸過。細鏈隨她的手腕輕響，七道回印各歸一處，沒有哪一道暗接太玄主印。
「不是一根線。」她說。
姜璃把副牒拿過去，先看那四個「不得」，確認沒有封方和搜識，才遞給洛清寒。
洛清寒右臂纏著血布，只用左手翻到答簽那頁。
一張總簽，四個名字。
她以舊鞘壓住紙角：「拆開。」
葉紅鸞正給灰狼換爪布，聞言抬頭：「我的那張別讓它舔。它今天連藥紙都想吃。」
灰狼把嘴從藥包邊挪開，若無其事地趴了回去。
秦長青把總簽沿著四道空欄撕開，一人面前放了一張。
「誰的名字，誰答。」
姜璃沒有接筆。她把自己的簽貼在小黑爐外壁烘了一圈，紙背浮出一行淡得幾乎看不見的小字：答簽若與舊檔有異，准詢傳承來處。
「准誰詢？」她問。
紙鶴腹中傳出郁衡預留的答音：「七席可各列一問。」
「那就是最多七問。」姜璃從藥包里抽出一根炭條，把「各」字圈黑，「一席一問，問完封簽。誰添第八問，我就把這張紙塞回它嘴裡。」
銀邊紙鶴抖了抖翅膀，往後退了半步。
葉紅鸞笑出聲，肩上的骨網卻被牽得一緊。她吸了口氣，用沒受傷的那隻手把灰狼腦袋推遠些，才在自己那張簽上落筆。
寫到一半，她停住：「『自願』怎麼寫來著？」
洛清寒用舊鞘尖點了點共查牒第二行，沒有替她寫。
葉紅鸞照著抄完，又在後面添了四個歪字：狼也自願。
灰狼趴在她腳邊，沖紙鶴露了一下牙。
洛清寒只寫了兩句。師門自擇，退令已存。寫完便將炭條放下，左掌裂口在紙邊留了一個淺紅指印，她沒有用血作印，又拿布慢慢擦掉。
姬無霜沒動筆。她把自己那張推回去：「昨日答過了。要再問，讓他們把針冊先送來。」
紙鶴收走四張分開的答簽時，天已經黑透。系統沒有亮，落星嶺的山腹也仍舊封著。第十點那截用過一輪的白線貼在石縫裡，連半寸都沒有多長。
問宗殿內，第七隻窄匣卻在這時裂了一角。
魔蓮聖地交來的黑邊紙沾過血蠟，入匣後一直粘在底板上。錄事用薄刀挑了兩次，才把試選終冊與下面那張驗台原錄分開。
兩張紙上，是同一天，同一場聖女試。
終冊寫著：南宮照夜，敗。
驗台原錄只有六個字。
勝者，南宮照夜。
郁衡把兩張紙併到燈下。原錄背面還有一道被血蠟遮住的追緝印，蠟被燈火一烤，最後一行慢慢透了出來。
拒從長老裁定，已逃。