臨溪城，日朗風清。
岑令儀著一身素雅衣裙，松綰髮絲，坐於案側。
案頭攤著薄薄的字箋，她摟著小小的淮皎，指尖點在字箋上，一個字一個字地教他。
「天，地，人。」
她聲音溫柔沉靜，字字清晰。
小傢伙已經三周歲，該開蒙了。
她不再給邊關的人添麻煩，在臨溪的日子，她一直深居簡出，擔心送淮皎去書院不安全，乾脆自己給他開了蒙。
小傢伙也乖，語調軟軟跟著讀，嗓音稚嫩。
有讀錯之處，岑令儀會給他糾正。
他便睜著清澈的眸子望著紙面，細細辨認筆畫，乖乖再念一遍。
岑令儀也不求他速成，更不求他博學，只想循序漸進，教他初識字形，辨知萬物。
左右，她教不了他多久的。
等宴承徽大獲全勝，哥哥領了軍功，給父親翻了案，到時候自然由父親這個太傅來教淮皎。
讀過幾遍之後，岑令儀把著他的小手，教他握好筆，學著書寫。
淮皎還小，手指細軟，握筆尚不穩，下筆更是輕飄飄，筆畫歪歪斜斜不成章法，卻每一筆都很認真。
他垂著小腦袋，眉眼安靜，依從娘親的指導，慢慢描摹簡單的橫豎撇捺。
岑令儀看著他一本正經的小模樣，神色不由凝住。
他這副模樣，像極了宴承徽小時候，一板一眼，進退有度。
去年時，她還在想，這孩子是個皮猴子，到處摸爬滾打，也不曉得愛乾淨，一點也不像宴承徽。
不想這一夕之間，他就長大了。
她有些感慨，淺淺笑了笑，無意中轉眸，看到牆角縫隙處，一雙陰毒的眼睛正在窺探他們母子。
她心猛地一跳，裝作沒有看到，繼續教孩子寫字，又悄悄看了一眼。
這是一雙北狄人的眼睛，眼睛不大，單眼皮，眼底凶光。
「靈芝。」
她招呼了一聲。
「姑娘，怎麼了？」
靈芝從屋子裡出來，手裡抱著幾身衣裳。
「淮皎今天也寫一會兒了，恐怕累了，你帶他出去買些菜，看看他想吃什麼，便買點什麼。」
靈芝還沒來得及答應，淮皎便興奮地答應下來：「好。」
他一把丟了筆。
雖然說，他比尋常的孩子要穩重些，但總歸年紀小，還是貪玩的。
再加上岑令儀出於安全考慮，平日裡不讓他出門，難得出門一次，可夠他開懷的。
「看給他高興的。」
靈芝也跟著笑了
「我去取銀子給你。」
岑令儀站起身來，牽起淮皎。
靈芝不由愣了一下，疑惑地看她。
銀子不都在她手裡嗎？姑娘取什麼銀子？
岑令儀朝她使了個眼色。
靈芝知道她做什麼都是有緣故的，當即不做聲，轉身往回走。
岑令儀悄悄朝廊下的雲宮招了招手。
雲宮也跟了進去。
「外面有北狄人，我估不止一個，應該是潛伏進來針對我的。」
進了屋子，岑令儀壓低聲音道。
靈芝和雲宮都驚訝得睜大眼睛。
「姑娘怎麼知曉？」
「他們在外頭牆邊窺視我。」岑令儀當機立斷：「靈芝，你帶淮皎出去，就不要再回來了，找一個安全的角落待著。雲宮，你跟著一起去，保護好他們。」
「不成！」
靈芝和雲宮異口同聲地拒絕，兩人不由對視一眼。
雲宮先道：「屬下的職責是保護姑娘和小殿下的安全，不能丟下姑娘不管。」
「是啊，我也是這個意思，我帶走了淮皎，你怎麼辦？」
靈芝滿面焦急。
「對方不知道有多少人，但靠著潛伏進城來，人數應該不是很多。我和淮皎必須分開，一來我抱著淮皎，真到了危急的時候想逃命，我跑都跑不快。二來他們人手有限，這樣分開，我們至少能保住一個。」
她從發現那個北狄人時，就在想對策。
這是她眼下能想到的最好的對敵方法了。
「不行，這樣……」
雲宮還是拒絕。
無論是姑娘還是小殿下，殿下都不能捨棄，他當然也不能。
「別不行了。」岑令儀打斷他的話：「你們帶走淮皎之後，我也會設法離開這裡，找地方躲起來，不會坐以待斃的。沒有淮皎在身邊，我跑起來也快。快去吧，你們聽我安排。」
她拍拍靈芝的手，態度堅決。
雲宮道：「我安排人跟著小殿下……」
「不行，你親自去。」岑令儀斷然拒絕：「淮皎如果出了什麼事，我也不想活了。到時候，你就是護住了我的命也沒有用。」
雲宮一想，也是這個道理，頓時不再糾結。
「姑娘一定要小心，手下會安排人去告知殿下。」
他頓了頓道。
話雖這般說，可殿下如今身在北境深處，想要趕過來，得要個兩三日的工夫。
哪裡來得及？
「快去吧。」岑令儀摸了摸淮皎的小腦袋，親親他：「要聽靈芝娘親的話，知道嗎？」
「娘親……」
淮皎小小的，卻也已經懂了一些事，不安地看她。
「沒事的，你是小小男子漢，要堅強，不能哭出來，會被壞人發現。」
岑令儀親親他額頭，心中滿是不舍，卻不敢表現出來。
淮皎抿著小嘴用力點頭：「嗯。」
目送靈芝抱著淮皎出門，岑令儀站在門後，眼淚克制不住湧出眼眶。
她用力擦去淚水，淮皎都那麼堅強，她難道還不如個孩子嗎？
她擦去眼淚，深吸一口氣，走出去開了院門。
院外的護衛步履鬆弛，神態閒散。
這麼久的仗打下來，捷報不斷，城內人人皆知北狄潰敗殘逃，邊患近乎肅清，早已無所戒備。
看到岑令儀開門，幾人紛紛行禮：「姑娘。」
「怎麼都這麼鬆懈？打起精神來。」
岑令儀掃了他們一眼，淡淡開口。
幾人神色一凜，忙低頭答應。
岑令儀招手，示意他們上前，低聲吩咐幾句。
幾人眼中都有詫異，旋即紛紛點頭應下。
院牆外，陰暗的角落處。
「可汗，要不要派人跟著那個孩子？」
可汗頗為自負，不以為意：「不必，只是去集市買菜，娘在這裡，那個小崽子能跑到哪裡去？」
＊
入夜。
岑令儀換了一身輕便的窄袖衫，將一柄小小的匕首藏入袖中，打開了門。
夜色沉沉，月亮被濃雲遮住。
已有數人牽馬等在門口。
岑令儀翻身上馬，沉著冷靜：「走。」
眾人策馬借著夜色的掩護出發。
「可汗，那娘們要跑！」
「那個崽子沒回來，我就發現這娘們不對勁了，追！」
岑令儀聽到身後傳來密集的腳步聲。
她知道自己沒有猜錯，北狄人混入城中，不可能有馬可用。
「駕！」
岑令儀夾緊馬腹，拼命催著馬兒往前跑。
只要逃離北狄人的追蹤範圍，就能脫離危險。
夜色沉沉，街巷之內一片昏暗。
岑令儀勒緊韁繩，馬蹄踏得青石板發出急促脆響。
北狄追兵徒步緊隨在後，腳下狂奔，可人的腳力終究趕不上奔馬，越追距離拉得越遠。
可汗氣得面目猙獰，厲聲喝令：「放箭！除了那個臭娘們，其餘人給我格殺勿論！」
北狄人有連弩，箭矢密密麻麻猶如蝗雨。
一眾護衛平日雖有鬆懈，但都是宴承徽手底下的人，沒有一個不忠心的。
他們見狀，毫不猶豫調轉馬頭，抬起武器揮落箭雨。
「姑娘快走……」
「往城牆那裡跑，那邊有守軍……」
「姑娘不要回頭……」
一眾人嘶吼出聲，揮刀劈飛迎面而來的箭鏃。
有人身上瞬間中了數箭，鮮血浸透衣袍，卻依舊不肯退後半步。
護衛們以血肉之軀築起一道屏障，為岑令儀爭取逃亡的時間。
岑令儀聽見身後兵刃相撞、慘叫接連響起，心口如被重石碾過，可她知道此刻不能停下。
她咬緊牙關，死死夾緊馬腹，任由駿馬在街巷中疾馳，借著夜色，朝著城門方向疾馳。
漫天飛矢之中，一支冷箭穿透馬腹。
駿馬吃痛，悽厲長嘶，前蹄失力跪了下去。
岑令儀毫無防備被甩了出去，跌在冰冷的青石路上。
她咬牙撐著地面，想要起身逃跑，卻已然來不及。
目之所及處，一圈人圍上來，她已經落入了北狄人的包圍圈。
她重新坐下去，悄悄握住了袖中的匕首。
「跑啊，怎麼不跑了？臭娘們兒！」
可汗跑得大汗淋漓，抬起腳來便踹她。
岑令儀往邊上一閃，面露惶恐：「大人饒命，我只是一尋常女子，求大人放過……」
「這是我們可汗！」
有人糾正她。
「是，可汗。」岑令儀順從地點頭：「我和大晟太子早已一刀兩斷，再無瓜葛，請可汗明察！」
她故意仰起臉兒，露出姣好的容貌，對著北狄可汗。
岑令儀等的就是這個機會。
她放在身前的手忽然一動，袖中匕首寒光乍現，猛地往前一送。
「噗——」
利刃扎入可汗小腹，鮮血噴涌而出。
那可汗猝不及防，吃痛悶哼，難以置信地低頭看著自己腹部，血色一下浸透他的衣甲。
出逃時，她便已經想好，落入北狄人手中，必然生不如死。
她不如先下手為強，就算是死了也值得。
他怔愣一瞬，旋即暴怒。
「賤人！敢刺殺本汗，我殺了你！」
疼痛讓他失去理智，他根本顧不上抓住岑令儀要挾宴承徽的算計了。
只想立刻給自己報仇。
他一把抽出腰間彎刀，直對著岑令儀脖頸砍去。