（一）
周政胤聽罷，只覺心口像是被生生剜過一般，痛得喘不上氣。
淚水順著眼角無聲滑落，喉結一遍遍上下滾動，聲音嘶啞破碎，幾乎是從喉嚨里擠出來：
「好……我不碰姑姑，我絕不踏入你的寢居。我會善待正妃，我會陪著姑姑一同去找寶忠。
待到尋得他，我便寫下休書，放你同寶忠相守，我定會守下這番諾言。」
話音未落，他虛弱地伸出手，輕輕攥住江朔寧的衣角，眼底儘是破碎的委屈與無助：
「姑姑，我全都聽你的。」
江朔寧聽罷，沒有轉頭去看他的雙眼，只側過臉望向寢殿沉沉的暗影，聲音冷得發沉：
「阿胤。春蟬，是太后授意雙全，將她推下高閣的。這件事，你須得給我一個說法。
在我們離宮之前，我定要替春蟬報仇，無論你用何等手段。」
周政胤眼底閃過一瞬驚詫，轉瞬平靜，望著她的側顏：
「姑姑，既已推斷是太后所為。可是……我總不能，也把太后推下高閣啊？」
江朔寧聞言當即起身，便朝著殿門走去。
周政胤急著要攔她，掙扎著坐起身，臀後杖傷傳來鑽心劇痛，疼得他猛地倒吸一口涼氣，額角滲出細密冷汗：
「姑姑，別走！我會想辦法。太后我不能直接下手，可我也要讓她嘗嘗，身邊之人離去的滋味。」
話音落下，江朔寧腳步微微一頓，卻並未回頭，抬手推開殿門，徑直走了出去。
周政胤凝望著她離開的背影，緩緩合上雙眼，兩行清淚無聲淌過蒼白的面頰。他的聲音輕得近乎囈語：
「是不是，我也要像寶忠那樣，替姑姑擺平所有麻煩，姑姑的心，才肯分我分毫。」
他無力地緩緩躺回床榻，胸膛微微起伏，心底翻湧著無盡苦澀，兀自一遍遍在心底自我勸慰：
「周政胤，你要學著做寶忠，要變成和他一樣的人。
或許寶忠這次的生死未卜，說不定是他在考驗我。一定是這樣，一定是這樣的。」
他不斷這般自我洗腦，眉頭緊緊蹙起，眼底儘是偏執的執念，低聲自問：
「若是換作寶忠，他又會如何替姑姑報這血海深仇？」
就這樣，他一遍又一遍地在心底叩問自己，強迫自己換位，試著站在寶忠的立場去思量這樁仇怨。
榻上杖傷的灼痛還在隱隱作祟，可他腦中全然被執念填滿。
一遍遍推演謀劃，仿佛真的將自己當成了那個人。
春去夏來，距離大婚，尚余半月光景。
周政胤身上的杖傷已然大體痊癒，只是行走之時，臀後依舊隱隱作痛。
這日天朗氣清，庭院裡繁花盛放，陣陣花香漫溢而來。
單珩哲扶著周政胤緩步自屋中走出，周政胤輕輕推開他的手，輕聲道：「無妨，我自己便可。」
江朔寧正自廊下緩步走來，望見出來的周政胤，身形微微一怔。
可當看清他今日一身裝束，眉心驟然緊緊蹙起。
周政胤身著一襲清雅淡紫廣袖錦袍，腰間束著素色玉帶。
懸掛的羊脂玉佩樣式別致，竟與往日佩戴的截然不同。
他墨發一絲不苟以玉冠束起，余發整肅垂落肩後。
這一身紫衣，是寶忠此生最偏愛的顏色。
那枚玉佩，與寶忠佩戴的玉佩分毫不差。
就連這身清雅沉靜的裝束，都盡數復刻了那人模樣。
庭前清風徐徐，周政胤身姿端挺，靜靜立在廊下，抬眸含笑望向江朔寧。
待她緩步走近，一縷清冽醇厚的沉水香隨風漫來。
是寶忠常年隨身的薰香。
熟悉入骨的氣息撲面而來，瞬間刺得江朔寧眼眶驟然泛紅。
她語聲驟然冷厲，壓著翻湧的怒火與酸澀，厲聲質問道：
「誰准你穿這身紫衣、戴這枚玉佩，還用這沉水香的？」
（二）
周政胤臉上的笑意剎那間盡數斂去，見江朔寧神色慍怒，連忙快步上前想要靠近她：「姑姑，我……」
江朔寧不願聽他言語，旋即轉身，朝著廊下疾步奔去。
周政胤見狀，顧不得尚未痊癒的傷痛，急急追了上去。
江朔寧奔入屋子，反手用力合上屋門，後背緊緊抵在門板之上。
她雙手死死按在胸口，眼淚不受控制地簌簌滾落。
旁人無從知曉，她心底對寶忠的思念有多深重。
周政胤用力敲打著殿門，眼眶通紅，聲音壓得哽咽，隔著殿門傳進來：
「姑姑，我不是有意的，我萬萬沒有想到，這身裝束會刺傷你。」
屋內，江朔寧順著門板緩緩滑坐到地，雙手死死捂住雙耳，不願聽見門外的聲響。
周政胤望著那扇緊閉的殿門，心緒紛亂，當即扯下身上的紫袍，又將那枚玉佩一把摘下，盡數擲落在地。
一旁的宮人見此情景，嚇得連忙躬身退開，不敢多留。
單珩哲立在不遠處，望著周政胤這般卑微無措的模樣，心底亦是五味雜陳。
就在這時，一名小太監遠遠望著周政胤，不敢近前，湊到單珩哲身側低聲竊語。
單珩哲聞言臉色驟然一沉，抬手示意小太監退下。
隨即快步走到周政胤身側，彎腰拾起地上的衣袍與玉佩，將衣袍輕輕披在他肩頭，壓低聲音道：
「殿下，永康宮的琅姑姑昨夜不慎失足落水，撈上來時已然沒了氣息。聽聞太后為此痛徹心扉。」
周政胤聞言，眼底的痛楚轉瞬被一層陰翳取代，唇角勾起一抹冷峭的弧度，壓著嗓音沉聲吩咐：
「好。此事切記不可走漏半分風聲，太后那邊必會追查，凡是知曉內情之人，務必秘密處決，切勿留下任何把柄。」
單珩哲頷首應聲，旋即轉身匆匆退下。
周政胤正欲將方才之事告知江朔寧，緊閉的殿門卻在此刻緩緩向內敞開。
入目便是江朔寧一雙紅腫泛紅的眼眸，猶帶著未乾的濕意。
他心口驟然一抽，密密麻麻的疼蔓延開來。
「姑姑……」
江朔寧垂眸看著他只著一身素白中衣，心底又氣又無奈，語氣平淡卻藏著一絲軟意：
「把衣裳穿上，身子才剛好，莫又染了風寒。」
言罷，她轉身步入殿內。
周政胤立在原地遲疑片刻，終究依言把衣袍穿好，抬步跟了進去。
「姑姑，琅姑姑她……」
不等他說完，江朔寧背對他淡淡開口，聲音清冷沉靜：
「我都聽見了。往後行事謹言慎行，莫在殿外妄議諸事。
明德宮眼線密布，誰也不知誰是暗藏之人。若是寶忠，絕不會這般魯莽疏漏。」
這話輕淡，卻像細針，字字扎在周政胤心上。
他低低頷首，溫順應下：
「我記住了，日後定然謹慎。我們的新王府修繕將近完工，屆時府中上下，盡數安置我的心腹人手。」
江朔寧默然無言，未接他的話。
周政胤望著她孤冷的背影，心底萬般繾綣盡數壓下，不敢貿然靠近，只輕聲試探：
「姑姑，你想不想出宮？我帶你去瞧瞧新王府。我給你留了最好的院落，親自為它題名，你偏愛何種花木，我都提前盡數移栽妥當。」
江朔寧終於緩緩回身，抬眸看向他，神色清醒而疏離：
「不必說這些，我們且談談正事。關於找尋寶忠，你心中可有籌劃？大婚之後，你打算如何著手追查？」