雪漫廣場。
這地兒現在非常熱鬧，人聲鼎沸，到處都是人。
攤販、獵戶、城民。
連同一些榮譽爵士和落魄的勳爵，都聚在一地。
人聲一層接一層往上涌。
臨時搭建的木質高台，立於廣場正中。
檯面上鋪著麻布，四周擺放好了木架。
兩側，佇立著兩排焰聖騎士團的衛兵。
前排士兵持槍肅立，隔開躁動人群。
後排士兵則持著火繩槍，眼神警戒。
「根據公告欄上的信息，三天後，在賽前，我們都能免費領到黑麥粉！」
「不僅是這樣！我聽一個在男爵府工作的僕人說，選手們做好的西點，如果有剩下的，都可免費發放！」
「嗷！那我豈不是也有機會，吃上貴族美食了？」
「讚美全能天主！讚美善良美麗的金柏莉小姐！」
人群此起彼伏興奮交談著，議論著這場前所未有的西點賽事。
「巴雷特大小姐駕到！統統閃開！」
聽到這聲喝令。
那些你中有我，我中有你的人群立即出現縫隙。
侍從們分開通路。
巴雷特家的大小姐金柏莉，姿態得體地緩步踏上高台。
她身著白紫搭配的長裙，沒有繁華裝飾。
但即使如此。
她那與生俱來的華貴氣質、出水芙蓉般的容顏，都讓她顯得高貴典雅、鶴立雞群。
金柏莉的目光，慢慢掃過台下密密麻麻的面孔，潛意識裡在找著什麼。
半晌不說話。
台下的圍觀群眾，都以為台上的大小姐在用眼神，示意他們……
統統閉嘴！本大小姐要發言辣！
於是乎。
人聲開始逐漸壓低，最終陸續歸於安靜。
哼。
我在幹嘛？
這裡可是公眾場合，在領民們面前，並非自家裡，得精神點，不能走神。
她輕咳一聲，緩緩開口。
「今天召集大家，是為了宣告雪漫島西點大賽正式開賽。」
她聲音冷而平穩。
「大家都知道，我們所處的世界常年颱風侵襲，地理位置越是往東，風的威脅力度越大。」
「雪漫島位於東部群島極西，風暴威脅指數不算高。」
「但即便如此，穀物和糕點，也因常年潮濕，而難以長時間保存，非常容易腐壞。」
她頓了頓，目光不自覺地掃向人群的末端。
那裡。
有源源不斷的、剛獲知消息的人們，快步趕來。
哼。
我又走神了，太丟份了。
你得振作點兒，金柏莉。
貴族少女快速收回目光，深深的呼吸。
數秒後。
「本次賽事，召集全島所有擅長烘焙之人，比拼耐久儲存西點的技法，味道其次。」
「所有人都可以參與，不限制年齡和職業。」
「但前提條件是，參賽者必須真的有獨特技法，若敢弄虛作假，或者水平平庸，將會被我懲罰。」
這話一出，一些企圖渾水摸魚之輩，紛紛偃旗息鼓。
人群中的熱情，開始稍微有所冷卻。
「冠軍可向我提出一樁合理請求。」
「無論是食材、店鋪、物資，但凡我能做主，並且能做到的，我都會答應。」
她話音一落。
台下原本冷卻下來的熱情再度高漲，人群陷入騷亂，所有人都在低聲驚嘆如此豐厚的許諾。
金柏莉靜立高台，淡聲收尾。
「賽事三天後正式開賽，有意願參賽者，可到廣場登記處報名。」
話盡。
她不再有所停留，當即起身離去。
在踏上馬車剎那，她突然鬼使神差地轉過頭，看向人群。
那裡……儘是陌生的面孔。
哼。
我這是在幹什麼？
我今天到底怎麼了？
我似乎有點心神不寧？
金柏莉那雙天青石眸子透著疑惑。
「……小姐？」女僕洛可可面露擔憂道。
「沒什麼可可，只是昨天沒睡好，我們走吧。」
她驅散腦中紛亂思緒，轉回頭踏入馬車。
就在剛轉過身的剎那，路西斯剛好擠出人群，來到報名處。
「咦？這不是狩獵大地甲熊的【神之獵手】路西斯嗎！？」
人群中有人驚呼道。
神之獵手？
路西斯紫水晶眸子稍顯茫然，他是著實沒想到，自己居然有這麼多的稱號。
「他不是獵戶嘛？跑來參加西點大賽做什麼？」
一矮胖西點師傅，用略帶輕視語氣，如此說道。
「他不會以為隨隨便便做一點鄉村麵包，就能過關斬將，一路直攀冠軍寶座吧？」
一瘦高個西點師傅，不屑地附和道。
不是所有人都敬畏、崇拜路西斯的。
大部分人只專注自己的生活，英雄傳說一般只用作茶餘飯後的談資。
畢竟英雄，跟他們的生活又有什麼關係？
而當下那些還對狩獵大地甲熊一事，充滿熱忱的人。
也會隨著時間的流逝，而歸於平靜。
「或許他還真這麼以為呢！他是剛剛趕過來的，可能沒聽到巴雷特大小姐前面的話。」
「路西斯先生，巴雷特大小姐剛才說了，如果水平庸碌還來參賽的話，她可是要給予懲罰的。」
「是啊，路西斯大師，還請您慎重啊！不要輕易報名參賽！」
有敬畏路西斯狩獵水平的人，好心發言提醒道。
不用你們擔心。
有【西點】技能在，在加上前世的配方，味道定然是超越這個時代的。
重點是在於儲存方面。
路西斯思緒萬千，一一回應對他有善意之人，無視掉那些冷嘲熱諷者。
徑直在報名處寫下自己的名字。
他不識字，只會寫自己的名字。
此間事了。
路西斯告別一些崇敬他的青少年，回到豪宅，登上一直等候在此的車夫馬車，返回河木鎮。
……
河木鎮。
馬車剛駛進巷子，前方便傳來了以往難有的嘈雜聲響。
難道焰聖騎士團的查克，或者牛津的義弟找上門了？
路西斯皺眉，連忙打開馬車帘子，探出窗外。
前方。
街坊鄰居們團團圍住他家門口，看不清裡面發生了。
路西斯眉頭緊鎖。
當即取出長木盒中的重型火繩槍，提前將彈藥裝填，進入待發狀態。
「停車。」
不待馬車停穩，路西斯便急切打開車門，一躍而出。
「啊，【獵人王】路西斯回來了！」
人群中有人發現了路西斯，驚呼起來。
聽到聲音的街坊鄰居，紛紛讓出一條道路，讓路西斯通過。
視線不再被遮擋，路西斯得以看清前方的情況。
只見幾名身著焰聖騎士團鎧甲、手持長矛的士兵，圍在自家門口。
焰聖騎士團的人？
果然是查克過來找麻煩……
看來「除根」這件事，要提上日程了。
路西斯神色微沉，沒理會那幾名騎士團士兵的目光，快步走進家中。
一進門。
入眼的。
是老亞瑟，以及扶著他的敢達，旁邊還有梅露露。
他們都神情帶著緊張，目光鎖定被牆遮住的左側。
「發生什麼事了？」
路西斯問。
見路西斯終於回來，老亞瑟三人狠狠鬆了口氣。