「皇帝苦呀！」
中年漢子看著茫然的朱慈炯兩人，嘆了口氣：「陛下剛登基時因為外敵環伺，內部大旱開始，吏治腐敗，下面都想著搞不好哪天就亡國了，
說實話吧，對於我們底層的百姓來說，只要不打仗、不餓肚子，誰當皇帝對我們沒啥影響的。
但是沒想到，在那種絕境之下皇帝硬是逆風翻盤，不僅穩住了局勢，更是一鼓作氣，赴覆滅外敵，威震四海，內部更是春風和暢。
別的先不說，就說這連綿了十八年、席捲半個大明的大旱下，死於大旱的人數不多，你就知道皇帝為了讓百姓有口吃的耗費了多少的心血了。
都說大江山容易坐江山難，這坐江山就是民生，能把民生做到現如今的這個份上的，古往今來唯當今皇帝一人。
皇帝登基時才十七歲，這二十年來承擔的壓力太大太大了。」
中年漢子話語間滿是憐惜之意，旁邊幾位剛剛搭話的幾位也是沉默，眼中有淚光閃動。
崇禎眼睛一熱，心中滿是酸楚，底層的百姓雖然不懂大道理，但他們知道好生活源自於誰。
這近二十年來，他不敢有絲毫的放鬆，生怕一個失誤就引發連鎖的反應。
他不怕死，但他怕大明……華夏的百姓會落後海外諸國，然後被入侵，在抵抗中被屠殺。
這一句皇帝苦呀是對他最好、最大的褒獎，遠勝任何華麗辭藻的恭賀。
「行啦，這些事兒不是咱們平頭老百姓該想的，咱們只要不惹事犯事兒，不給官府找麻煩，過好自己的生活，這就是對皇帝、對朝廷最大的支持。
歇息的差不多了，該進城了，下次若是有緣再遇見，請幾位嘗一下自家種的菜，走啦！」
……
一個半月後的揚州城七八里處，崇禎跟在一支商隊後面，和綴在後面的掌柜的慢慢攀談：「掌柜的常跑哪一條線？生意還順暢嗎？」
「哈哈哈，托陛下的福，都還行！」
掌柜的拱了拱手：「南貨北運，北貨南銷，都順暢，江南的絲茶、江西的瓷、廣東的糖、南洋的香料，只要敢跑，就有得賺。」
「這一路上關卡不少，稅重不重？有沒有被刁難？」
「稅不重，朝廷自有一套規則，該是多少就是多少，吃拿卡要的直接去舉報，一旦查實，那可既不是丟了飯碗那麼簡單的事兒了。
不像以前，過一道關卡等於扒了一層皮，一趟下來，辛苦賺的錢還沒有沿途關卡賺的多。」
提到關卡的事兒，掌柜的來了精神：「以前咱們去某個縣城，當地的商人會勾結官方進行打壓，
現在不會了，不說噓寒問暖了，但凡你的請求是正當的，他們都會盡力協調，
我們收購貨物，百姓得利，官府得稅，我們靠運輸獲得利潤，從沿海帶去的貨物，滿足百姓所需，也讓他們開放眼界。
尤其是那些頭特色貨物的州府，以前見一面都難的官員們現在親自接待我們，向我們推銷他們的貨物。
那些做手工的百姓們也不用擔心沒有銷路了，官員們會主動去統計、做規劃，聯繫過往商人。
百姓們也都知道這來之不易的機會，他們送來的貨物的標準比我們定的都要高一些，州府官員知道我們的行程，能當天完成審批的絕不拖到第二天。
當然了，只要是貨沒問題，我們當場結清，這點多虧了皇家銀行的匯票，對我們行商來說太便利了。
什麼瞧不起、低人一等、傲慢等等不存在的，他們也明白了，主政一方的最大功績就是讓當地百姓吃飽穿暖有餘錢，這些都離不開我們這些南來北往的商人。
如今是真正的做到了官、商、民三方共贏。」
「這才是正確的做法呀！」
「那是自然！」
掌柜的接過話題：「士農工商被提出來這麼多年，本意是讓我們四業各司其職，結果搞成了歧視，我們商人的地位一直都是最低的，被看不起、吃拿卡要等等，
現在好了，四業重新各歸其職，官府還得依仗我們，真的是面子裡子都有了，這些都是陛下給的。」
崇禎很是欣慰，隨即又岔開了話題：「聽說海貿很賺錢，您沒想著做海貿？」
商人眼睛一亮，猛地一拍大腿：「想歸想，但實力不夠呀，那些商船動則十餘萬兩白銀，我們這小商隊可吃不起。
不過我們將貨物從內地運到南邊，給那些海商供貨，還算不錯，只要貨物沒問題，他們付貨款爽快的很，我們很滿足。」
說到這裡，掌柜的滿是羨慕之色：「至於說安穩，這事兒沒有絕對的，聽那些海商說了，從大明到非洲這一段沒有海盜，
但美洲那邊還是有一些的，也被咱們打怕了，
即便是沒有大明海軍護航，那些海盜看到掛著大明旗子的商船也都望風而逃，否則咱們真的會調遣大軍徹底的圍殺了他們。
那些海外的商船，來大明的，海盜也不敢動手，但回去的他們敢。
海外的那些屬於大明的港口有官有兵有律法，比從前私下去亂闖強百倍，如今是大明地界，做大明生意，心裡踏實。
聽說海外的百姓和商人們很羨慕大明的百姓，因為大明的身份意味著絕對的安全，不少的商人花重金想獲得一份大明的身份證明，或者獲得商隊的庇護。
這跟當年西班牙、葡萄牙、荷蘭等國的商人到美洲、非洲……乃至大明時是一樣的，他們高高在上。」
說話間，掌柜的臉上滿是自豪之色。
這不僅是大明強橫實力打出來的結果，更是商人用琳琅滿目的貨物、公平公正、誠信贏得的尊重。
如果能堂堂正正的賺錢，誰願意走後門拉關係，現在這種狀態就是他們最想的。
……
兩個月後的月港碼頭，崇禎一身行商打扮，坐在一處茶棚里，跟周邊蹲著扛包的腳夫們一起閒聊著。
腳夫們每人手裡端著一碗酒小口的喝著，雖然算不得什麼好酒，但那也是他們平日裡捨不得買的。