紀芳華看得手心滲汗，死死咬住唇，目光動也不動地望著戰局。
心中反覆迴響著同一個念頭，李師兄，你到底在哪裡？
此時李源站在甬道盡頭的牆前，將靈力凝聚於指尖按在牆體某處，緩緩向前推送。
那層阻力初時極堅韌，但在他的持續滲透下漸漸鬆動，終於像是一層被溫水融化的冰殼，無聲地消解了。
牆體在瞬間變得虛幻，李源眼前一花，整個人穿了過去。
一眼望去，此處與其他區域風格截然不同，殿宇低矮幽暗，石壁上沒有任何裝飾，連地面的磚縫都鑿得粗糙不平，像是匆忙修建而成，或者刻意保持原始模樣。
四壁微微泛著青灰色的光，那光芒來自嵌入牆體的某種礦石，稀稀落落的，投下幽長的暗影。
殿宇之間的甬道狹窄曲折，行走其間，腳下的迴響在牆壁間不斷彈跳，傳到遠處又折返回來，十分詭異。
空氣中的氣息讓李源微微皺起了眉，這分明是一股淡淡的魔氣。
李源一驚，之前在寢店看到的畫像，讓他下意識地認定這是媧皇的宮殿。
此刻他才突然想起，隱隱還聽過另一個傳說，這是屬於魔神的宮殿。
他放慢腳步，一殿一殿查看過去，此處的布局不像功能區那樣井然有序，更像是有人在此長期生活，起居與修煉的痕跡混雜在一起，沒有明確的區隔。
某間殿宇的角落裡放著一尊石制的燈台，燈台邊緣的蠟痕早已乾裂成粉，卻依然保持著未燃盡的形狀。
另一間殿宇的石壁上還刻著幾個字，字形古老，筆畫潦草，像是隨手記下的念頭。
李源在字跡前駐足辨認了片刻，認出其中幾個與魔道典籍中的術語相近，似乎是修煉筆記的片段。
他繼續往裡走，在甬道盡頭的石室中尋見了一疊堆積在石案上的獸皮卷冊。
他取過最上面一卷展開，密密麻麻的魔道文字鋪滿眼帘，李源快速翻看了幾卷，內容大多是關於魔道功法的記錄心得。
他心中有了一個模糊的猜想，這片區域在很久以前，可能是一位魔族修行者的居所，又或者是一處供魔族客人暫住的駐地。
但無論哪一種，他翻遍那些卷冊，都沒有找到任何與天梯直接相關的記載。
他有些失望地將獸皮卷放回案上，正要離去時，目光卻被角落裡的一樣東西吸引了。
那是一個玉石雕像，不大，約莫半尺來高，靜靜地立在一方石龕之中。
雕工粗糙，線條生硬，甚至有幾處刀痕還歪歪斜斜的，像是出自一個並不熟悉雕刻手藝的人之手。
李源走過去，湊近細看，雕像刻的是一個盤坐的人形，雙手放在膝上，身姿筆挺，頭部微仰，像是在朝高處仰望。
他端詳了片刻，忽然心頭一跳，那種端坐的姿勢，讓他有一種說不出的熟悉感。
他伸手將雕像自石龕中取出，入手微涼，玉石表面光潔，並沒有被頻繁觸摸過的痕跡。
雕像的底部似乎刻著幾個極細的字，他將雕像翻轉過來，就著幽暗的光辨認，字跡卻太過模糊，只能隱約看出幾個不完整的筆畫，根本拼不成意義。
他將雕像托在手中，思忖了片刻，還是將它收入懷中帶走了。
李源將玉像帶回靜室，放在膝前，他盤坐下來，就著殿宇內幽暗的青光，將注意力完全集中在那尊雕像上。
雕工雖粗糙，姿態卻越看越覺得精準，仿佛雕刻者要刻的不是人像，而是一種姿勢，一種他此時已經能夠辨認出的修行身法。
他試著照那姿勢坐定，雙手落膝，頭微仰，雙目臨虛，周身氣息在一瞬像是被微微撥動了一下，並不強烈，卻確實存在。
一道極細的牽引，自丹田深處傳來，那縷被他封存的永恆之力應聲而動，順著經脈緩緩流出，在體內走了一個完整的周天。
他心有所感，腦海內那捲諸天造化訣竟然自行開始運轉，他靜下心來，將功法從頭到尾重新梳理一遍，漸漸理出了一條頭緒。
這部功法與他平日所見的一切修行體系都截然不同。
它不以神魔諸法為基礎，而是以萬界之息為原料，以自身經脈為熔爐，將一切外來的力量化為己用。
李源越讀越心驚，因為這部功法所描述的萬界之息，與他在墟界中感知到的這股穩定古老的力量，幾乎完全吻合。
他試著按照功法的心法運行了一個周天，果不其然，周圍虛空中沉寂的力量如同被喚醒了般，開始緩慢朝他體內匯聚。
他心頭微跳，沒有急著擴大吸攝的範圍，只是繼續保持著一個周天的運轉，反覆體會那股力量進入身體的質感。
此後數日，李源一直留在靜室之中修煉。
他不再急於尋找出路，也不再去翻查那些魔道卷冊。每當丹田中的靈力充盈到一定程度，他便嘗試以諸天造化訣引導那永恆之力入體。
起初極艱難，每一縷力量的攝入都像在拓寬一條本不存在的河道，經脈中傳來撕裂般的酸痛。
但他並不急躁，也不強行推進，只是日復一日的運轉周天，讓那些力量沿著功法的路線緩緩沉澱，一遍又一遍沖刷著丹田內的那層薄壁。
他的傷在這般溫和的修煉中徹底好轉，經脈的韌性也以一種微妙的方式變得更加深厚，半步地仙的瓶頸，在他持續的修煉中正一點點鬆動。
與李源的安寧形成鮮明對照的，是墟界深處愈演愈烈的戰鬥。
當玄冰妖皇和青蓮妖聖的身影出現在戰場邊緣時，大長老的臉色黑了。
玄天妖帝的情況不太妙，他半邊肩頭已經麻木，嘴角的血跡被氣浪吹得幹了又濕，看見兩道身影破空而來，心中緊繃的弦微微鬆了一些。
青蓮妖聖身周裹著一層翠青色的光暈，所過之處虛空泛起細碎的漣漪。
玄冰妖皇通身冰藍的妖氣，右掌一翻，數十根冰棱憑空凝成，朝大長老轟然射去。
大長老目光微沉，身形旋動，硬生生將那數十根冰棱震碎，漫天碎冰如雨散落。
但這一擋，他的攻勢便出現了片刻的停頓。
玄天趁機退出了戰鬥圈邊緣，喘息數息。
太上皇與國師也各自後移，重新調整陣型，五人相視一眼，沒有說話，卻已各自明白了站位。
玄天在中，太上皇居左，國師居右，青蓮妖聖繞於側翼，玄冰妖皇自下方封住退路。
五道氣機如同五根鎖鏈，將大長老圍在了中間。
大長老立於中央，環視一圈，沒有立刻動手。