朱漆木門散發著一股淡淡的檀香和陳舊書卷的味道。
穹頂極高，石壁上龍紋的流光在黑暗中緩緩浮動，像是有蛟龍蟄伏其上，在緩慢呼吸。
正中那張床榻大得過分。
用整塊墨玉鑿成的低矮石台支撐，墊著數層蠶絲軟墊，被褥、枕頭、床單都繡著暗紅色的盤龍紋。
床榻對面靠牆擺著一張寬大的書案，書案旁有博古架、書櫃、衣櫃數台，都擺放的滿滿當當。
還有一個封存在彩琉璃內的衣架尤為顯眼。
李林本想檢查一下其中物件，誰知，剛坐到床榻邊上，
頓時眼前一黑，「啪」的一聲睡了過去。
失去意識前，他腦子裡閃過這幾天遭遇的種種——生死大戰、雷霆大轎、死而復生、處理軍務、送別同僚、接管全軍.......
「我真是超級熬夜王。」他在心裡嘀咕了一句，便徹底睡死過去。
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不知過去多久，李林在饑渴交加的感覺中甦醒。
睜眼，眼前是陌生的雕花穹頂，他好半晌才想起來自己在等新綺與侯戎甦醒。
轉頭往地上一看。
完犢子。
躺著的兩人不見了。
李林一個鯉魚打挺下床，連滾帶爬，跑到外頭找人。
只見新綺與侯戎二人正盤膝坐在原形廳堂中央，盛放龍珠的石柱旁，閉眼修煉。
新綺周身縈繞著層層血色煞氣，隨著她的每一次呼吸，匯入體內，猶如無數戰場陰魂被吸入陰曹地府，看得李林心驚肉跳。
另一側的侯戎則是完全不同的景象，他修行的功法古樸大氣，周身籠罩著一層淡金色的輝光，額頭隱隱浮現出第三隻天眼虛影，虛影正源源不斷吸收著周圍的金光。
察覺到來人，新綺率先睜開眼。
她從修煉狀態中退出，周身血光如潮水般褪去，乾脆利落地起身，朝李林拱手行禮。
「不知李總管多久會醒，我等自作主張在此修煉，還望海涵。」
侯戎那邊則戀戀不捨地多坐了幾息，待額頭天眼重新隱沒在皮膚下，才慢悠悠地站起身，滿臉意猶未盡。
「真不愧是龍宮寶殿啊！」他環顧四周，嘖嘖稱奇，「就算是魏京龍庭的地髓靈乳修煉室，也不及在此處修煉來得痛快。」
「李兄，你這寶貝賣不賣？多少錢隨你開。」
新綺眉頭一皺，搶在李林前頭提醒道：「侯都尉慎言，龍宮乃是龍帝親授南離李家的御賜之物，豈可買賣。」
侯戎無所謂地擺擺手：「私下交易而已，又沒人知道，怕什麼。」話雖如此，但他也意識到買賣龍宮的不妥，沒有再提此事。
李林倒不在意這些細枝末節，開門見山地問：「二位還想去追於都督他們嗎？」
新綺沉默下來。
侯戎則嗤笑一聲：「都不知道過去多久了，追？風沙早把他們足跡蓋住了，追也追不上。」
李林鬆了口氣。
只要兩人不跑就好。
「二位隨我來吧。」
他將二人傳送至龍宮外殿那間被改造成辦公廳堂的房間。
案几上堆滿了昨日處理過的公文簡報，行軍路線圖、部隊名冊、軍糧帳目、編制清單，各色文書堆得像幾座小山。
李林指著那些文書道：「二位也是被諸位統領委以重任的人物。」
「這是我昨日處理的軍務，請二位過目，有什麼意見都可以提。」
侯戎聞言，臉上立刻浮現出不耐煩的神色。
「我只是個折衝都尉，都尉知道不？行軍打仗的，這些婆婆媽媽的事別找我，看著就心煩。」
「快把我送出去，這麼久沒回去，我怕我那幾個副官把周圍營地給掀嘍。」
不能這個時候放侯戎走。
李林清楚，自己沒兵沒勢力，新綺也是，他們兩位行軍總管都是根基淺薄的光杆司令，無法服眾。
而侯戎身世顯赫，又有赫赫軍功，大家都服他，或者至少願意賣他一個面子。
他和新綺要想立住腳跟，必須要有侯戎的幫助。
「侯將軍名聲在外，比我倆人更能服眾，諸多事宜還需要仰仗侯將軍幫助。」李林恭敬地說道。
「若是侯將軍願意留下來多聽一會兒，我願意向侯將軍開放龍宮，並且每次可以攜帶一名部下，一起來龍宮修煉。」
侯戎腳步頓住。
「兩個，」他伸出兩根手指，「我要帶兩個人來。」
「成交。」
侯戎爽快地點點頭，往蒲團上一躺，翹起個二郎腿，看兩人處理軍務。
新綺對李林挽留侯戎，沒有多言。
她拿起簡報一份份仔細翻閱，速度極快，偶爾會停下來在某一行上停留片刻，然後再繼續往下翻，顯然是有充分的治軍經驗。
不到一炷香的工夫，她放下最後一份簡報，開口道：「軍中事務便按幾位統領的吩咐辦，先鋒軍與中衛軍由我來帶，後衛軍和輜重仍由李總管管轄，兩軍平日互不干涉，但有需要配合之處，我這邊全力支持。」
她說完頓了頓，抬眼看向李林，目光銳利：「但在行軍方針上，有一件事我不甚贊同。」
李林心裡「咯噔」了一下。
害怕的來了。
「但說無妨。」
「行軍速度太慢了，照目前每日十八里的腳程，至少還得半個月才能抵達南皋。」
啊？
不是嫌太快了，會拋下很多平民嗎？
「追兵跟在後面，必須把速度拉到每日三十里，跟不上的人就留下，我們沒多餘的糧食和時間照顧累贅。」
「馮耀和野盛手下的部隊，數量未必有食人魔聯軍多，但他們的難纏程度遠非那群山中蠻夷可比。
負責追擊的馮耀，是從屍山血海里殺出來的昊天將軍，他率領的部隊裡有洪武督和兩儀宿衛，都是野盛豢養的大內樞機，最擅長滲透斬首、製造混亂。
一旦被他咬住尾巴，我們就會像被狼群圍住的羊群，除了被活活拖死，沒有任何生還的可能。」
她語氣低沉，說得非常形象急迫，好似親眼見證過馮耀和野盛等人的恐怖之處。
似乎是怕李林不相信，她繼續道：
「先鋒軍的端木將軍，就是我頂替的那位，他在戰場上消失得不明不白，沒有血跡，沒有屍體。
我事後派出去打掃戰場的斥候，到現在都沒查出來他到底是怎麼折的，折在哪兒的。
食人魔不可能有這種隱秘的手段，能做到這事的，只有馮耀和他的大內樞機部隊。」
「我懷疑，不，我肯定，他們現在一定牢牢貼在聯軍的屁股後面。」
「所以不光要提速，還要把那些行商隊伍逐一抄家，所有物資統一調配，急行軍。」
「聯軍的有生力量必須完整帶回南皋，其他人只能自生自滅。」
新綺說完，沉默了十息，才意識到自己說的話有多麼冷血無情。
她撩撥了一下雜亂的髮絲，帶著事後找補的窘迫，補充道：「這一切都是為了震旦江山，犧牲在所難免。」
然而，面前兩人卻並沒有表現出強烈的反抗或者牴觸。
侯戎無所謂地打了個哈欠。
李林則是一副笑嘻了的樣子。
很好很好，他就怕這位神秘女將軍與他三觀不合，沒想到是個比他還冷血務實的活閻王。
跟她提的決策一比，李林覺得自己簡直是個活聖人。
突然理解曹老闆留著賈詡的感覺了。
李林理了理思路，開口時語氣很平靜：「新綺將軍說得很對。」
新綺眼睛盯著書案，怔在原地。
人生頭一次，她的意見沒有被人全盤否定。
「追兵的威脅確實不能忽視，我也絕對相信新綺將軍你的話。」
「只是我們面臨的不只是幾場戰鬥，而是全國範圍的大叛亂。」
「我們不僅要贏，還得讓天下人知道，誰是正義，而誰又是邪惡。」
他頓了頓，繼續道：
「如果我們自己先殘暴起來，搶掠商隊、拋棄平民，把聯軍變成一支只顧自己逃命的潰兵，那天下人會怎麼看我們？我們自己的將士又會怎麼看我們？
他們會說叛軍和官軍都是一個德行，都是吃人的畜生，到那時候，就算平定了叛亂，失去了民心，下一場叛亂還會遠嗎？」
「九位統領之所以兵強馬壯，不獨自行軍，而是在要塞里庇護這麼多人，也正是因為他們明白這個道理。
就算我們全軍覆沒，震旦的百姓也會記住有一支龍帝的軍隊，是為了帶百姓回家而戰死沙場。
有了民心，哪怕沒有我們，平叛也是遲早的事。」
他說完，房間裡又安靜下來。
侯戎在旁邊挑了挑眉毛，沒說話。
新綺的表情則更加複雜，她瞥了眼李林，眼中閃過驚訝和深深的慚愧，嘴唇嗡動，終究沒有說出反駁的話。
「李總管說得對，」她又低頭看向地面，「是我心急了。」
李林覺得有些奇怪。
他廢物軟飯男的名聲在外，眼前這位未曾謀面的新綺將軍認識自己倒不意外。
但她卻隱隱有一種在自己面前，抬不起頭的感覺，讓李林倍感詫異。
尤其對方的軍功並不落於他。
呦呵？
我也有好名聲的一天？
「新將軍不必妄自菲薄，你說得沒錯，追兵必須防，速度必須提，我會酌情根據行軍情況，盡力提高行軍速度。」
「所有部隊的口糧也由我來負責，絕不會短了先鋒軍和中衛軍的份，至於商隊的物資也由我去和他們斡旋爭取。」
新綺點點頭，猶豫了一會兒，說：「後衛軍這邊的情況貌似......」
他知道對方什麼意思。
後衛軍和另外兩個集團軍不一樣。
昨日接觸軍務時，李林細查了一番名冊，本是想搞一本《仇恨之書》逐個清算當初要他死的軍官。
結果卻發現了更深層次的真相。
先鋒軍和中衛軍幾乎沒有臨陣脫逃的將領，而且軍官人數顯著少於後衛軍。
李林幾乎可以肯定，當初九位統領是能分辨，誰是良家子，誰又是不靠譜的二世祖。
他們特意將所有不可靠的人都扔到後衛軍，包括當時剛和龍裔武踏梅鬧掰的李林自己。
所以李林管理的後衛軍，不是一支軍隊，而是一座集合了聯軍內部，所有妖魔鬼怪的鎖妖塔。
他得保證這鎖妖塔里的人不作妖。
新綺比他更早位列諸位將軍和經略使的行列，應當也清楚這點。
「我能搞定。」李林篤定地回答。
新綺點點頭，不再多問。
侯戎見兩人商量得差不多了，站起身，伸了個懶腰：「說完了？說完就該幹活了。」
「走吧走吧，先去把分兵的事情通知給各部。」