「每個人都應該有選擇的自由。」
諾頓有些想念露易絲，如果它在，說不定能偷來自己的武器。
「小諾頓，在你小時候，我就覺得你十分成熟，不像一個小孩。
可怎麼到了現在，你反而像一個尚未開智的孩子。」
嘉倫醫師遺憾地輕輕搖了搖頭。
「一切的強大，必須要有外部危險的催化。
縱觀過去，人類的哪一次進步不是在生死存亡的時刻。」
諾頓陷入沉默，不是他找不到反駁的理由，而是跟他爭論毫無意義。
「那你認為，你能否在這次危機中活下來，嘉倫先生？」
「小諾頓，還記得我給你看過的黑暗時代歷史嗎？」
「當然，但這和混沌危機沒有任何關係。」
嘉倫醫師很厲害，自己總是無法掌握到話語的主動權，這讓他很難受。
「還記得我們是如何打敗矮人的嗎？」
「加入他們，成為他們，超越...」
諾頓忽然頓住。
世界是一個巨大的莫比烏斯環。
無論怎麼前進，總會下意識做出和過去一模一樣的選擇。
不知道還能重現當時的奇蹟，還是走入了另一個深淵。
「是的，要想打敗敵人，得先了解他。
而最好的了解方式，就是加入他們！」
諾頓的身體忽然軟了一下，下一刻，精神極度亢奮，激動地渾身都在震顫。
這個普通的靈魂正在發生本質的變化！
強大，狂熱，意志堅定，身上滿是混沌的氣息。
但...意志並沒有被它腐化、扭曲，一切的一切和自己幼年時見到他的第一眼毫無二致。
或許是人類至高主義，以及優勝劣汰法則，這兩個根本在錨定著他的意志。
也或許，嘉倫從一開始，就被混沌扭曲，腐化了。
不管如何，現在他遇到了這輩子僅次於奇蘭的靈魂清甜。
羊皮紙的囈語忽的變大，在他的意識深處劇烈震顫。
他已經飢餓了幾十個小時，原本他可以忍受。
可是，在品嘗過與普通靈魂截然不同的美味後，他的靈魂再也無法允許出現空虛。
可現實的肉體告訴他，不跑，就會死。
「親愛的露易絲，我後悔了，我後悔讓你離開我。」
靈魂的急切，與肉體的本能恐懼開始搏鬥。
作為結果，就是諾頓無力地癱軟在椅子上，難以動彈分毫。
所有生命在遇到無法處理又跑不掉的情況時，第一反應永遠是站在原地。
這種行為被稱為：恐懼凍結反應。
這是他以前在嘉倫醫師的書房中，從一本名為《焦慮的神經心理學》的書中讀到的。
裡面提到，人在面對威脅時與動物一樣，有三種先天反應。
凍結、逃跑、戰鬥。
戰鬥，威脅已經靠近，無路可跑，發起反抗。
逃跑，危險可以躲避，主動遠離。
凍結，無法判斷局勢時優先選擇。
而他現在無法動彈的行為，是凍結的終端亞型，假死僵直。
他不理解，為什麼在這種關鍵時刻，自己想到的不是如何應對，而是滿腦子都是這種沒用的廢話。
後來，還有人寫了一本書，提到了第四種行為。
討好。
這是在凍結、逃跑、戰鬥都無法起效時，通過犧牲自身需求，安撫對方來避免傷害。
不過，那人將討好定義為長期創傷導致後天習得的生存策略。
「該死，我為什麼滿腦子是這些玩意？」
諾頓竭力地想要甩掉這些沒用的想法，但他卻回憶起了那本書的更多細節。
最後，只剩下了一句話。
「活著，比什麼都重要，只要還活著，一切就都還有機會！」
諾頓轉動眼球，想要看向奇蘭。
雖然有點浪費，但這正是獻祭他的最佳時機。
可是，獻祭要觸碰！肉體的觸碰！
而他現在連奇蘭坐的位置都無法扭頭看見，更別提別的。
「對了，還有一個獻祭儀式，只需要動嘴就能搞定。」
「初殺者德拉斯特，我，諾頓·賽爾，以終生被他人唾棄為——」
諾頓想到以後會被所有人終生唾棄，這樣的日子還不如死了來得痛快。
「我想想，只需要語言就能完成的獻祭儀式，只有獻祭自身的肉體與情感。
以生育...不行，傳宗接代是每一個華國人終生的執念。
以正義之心...我好像沒有這個。
為您效力，該死，一個不會魔法的半精靈就是個廢物。」
諾頓仔細想了所有可能的理由，忽然綻放了笑容。
「嘉倫先生，我想，您說的對。」
諾頓重新感受到了自己的軀體。
他又恢復了行動力。
「噢？小諾頓，這麼快就認同我了？」
嘉倫的姿勢沒有任何變化，依舊坐在那裡，茶水冒著熱氣，清新的茶香依舊充斥著他的鼻腔。
他感覺剛才經歷了至少幾十分鐘，現實卻連一分鐘都不到。
「優勝劣汰，雖然我不想承認，但這就是事實。」
諾頓失落地低下腦袋，整個人如同破損的熱氣球般萎靡下去。
「類人種輸在太自大，小瞧了對手。
而我吸取了他們的教訓，不能小瞧一切。
以混沌對混沌，或許是一條路。」
奇蘭沒有操心這些，諾頓說過，他會處理好的，自己只需要操心怎麼才能悄無聲息地快速拿到更多值錢玩意。
艾薇拉沒有多想，只認為這是諾頓的策略之一。
而索斯帶來的兩名隊員就不這樣想了。
混沌的氣息！
他們，被混沌包圍了！
波特男爵，這個好命的傢伙，居然一點反應都沒有，甚至沒有沾染多少混沌氣息。
而諾頓船長。
一名隊員剛看向諾頓，大腦忽的一陣刺痛。
「這是霹靂樣頭痛，痛覺會在幾秒至一分鐘內不斷提升，屬於急症、高危症狀。
引發原因可能是顱內動脈瘤，也有可能是蛛網膜下方出血引發。
但我目前的症狀，應該是第一種。」
那名隊員腦子迅速多出了不少他從未了解過的醫學知識。
這些知識本該陌生，但現在，卻熟悉的仿佛親自解剖過不少這樣的患者。
就連將這種病症命名為霹靂樣頭痛的論文他都知道得一清二楚。
「接下來是如何治療霹靂樣頭痛。」
那名隊員迅速沉浸在自己的醫學世界裡，全然忘記了身邊的一切。
「來吧，小諾頓，我有個最新的實驗。。
雖然和我的預期不符，但同樣能賦予人強大的力量！
安全問題不用操心，我是第一個實驗者，目前狀態良好。」
嘉倫醫師打開自己斜背著的醫療箱，從裡面小心翼翼地碰出了一隻叼著麥粒的呆愣倉鼠。
「這是寄宿蟎，在現實維度，為了保護自己，它會偽裝成看見之人認為最安全的東西。
祂名為眾生之父，以慈愛的力量賦予信徒永生。
讓他們在永恆的生命循環中磨礪自己的意志，直到堅強地掙脫混沌為止！」
「慈...慈父？？」
諾頓感覺有種強大而悠久的存在來到了這個世界，讓他本能地發自內心崇敬。
貼在胸口的羊皮紙忽的一震，諾頓迅速恢復了清醒。