「師姐們，排好隊，不要擠，人人有份，雙修就能換到你們想要的丹藥……」
秦墨在睡夢中勾勒出無數內門師姐爭搶著來找他雙修的盛況。
「當！」
「當！」
「當！」
三聲晨鐘炸響，打破了後山清晨的寂靜，也震碎了他的美夢。
秦墨抹掉嘴角的口水，翻身站起來。
新的一天，又要去煉丹房當牛做馬了。
他咬了咬牙，收拾好心情快步離開。
他的身影剛消失在林間小道盡頭，一道白色人影便從遠處掠來。
「這裡……有人練過功？」
來人正是沈靈兒。
她一身白裙，目光落在那棵老松上，瞳孔微縮。
拳印深陷樹幹，裂紋從中心向四面蔓延。
她剛伸手觸碰，整棵樹便從中斷裂，轟然倒地。
「一拳斷樹……這力量，少說在三千斤以上。」
沈靈兒環顧四周，沒有發現任何人影。
她眉頭擰緊，在原地站了片刻，終是轉身離去。
溪澗旁，秦墨正把體表排出的黑色雜質洗淨。
換上乾淨衣衫後，他順著小路回到雜役小院。
院子裡已經有了動靜。
廚房飄出靈米糠粥的香氣，還有一鍋藥材骨頭湯正咕嘟翻滾。
秦墨回到屋裡，孫虎的床鋪空空如也。
「秦老弟，你是不是又偷跑去山下了？」
王鐵端著一碗粥走進來。
雲雨宮有靈田數百畝，產出的靈米僅供內門師姐享用。
他們這些雜役弟子只配吃靈米糠。
好在糠中含一絲靈氣，勉強算得上靈物，但一個月也就能吃上兩三回。
至於那鍋骨頭湯，是內門師姐吃剩的獸骨拿來熬的。
「聽說山下醉花樓新來了一批人妖，你昨晚是不是偷偷溜下去了？」
王鐵一邊喝粥一邊擠眉弄眼。
「醉花樓？」
秦墨眼睛一亮。
對啊，山下醉花樓。
他正愁乾坤氣的來源，那地方或許能解決問題。
而且他手裡有入品丹藥，能換靈石。
「看你這反應，昨晚肯定去了。那裡的人妖聽說個嫵媚得很。」
王鐵一臉猥瑣。
「人妖？」
秦墨愣了愣。
「別裝了，人妖雖然是人族與妖族的後代，有一半人族血脈，但偶爾去玩玩就得了，這種半人半妖可千萬別拿來當爐鼎。」
「妖氣侵體，輕則傷了根基，重則走火入魔，小命都搭進去。」
王鐵正經了幾分。
「你倒是門兒清。」
秦墨斜他一眼。
「嘿，偶爾去過幾次。」
「孫虎呢？」
秦墨轉了話頭。
「切！」
王鐵啐了一口。
「那廢物被踢碎丹田後嚎了一整夜，叫什麼冤枉，吵得全院沒人睡。」
「後來大夥實在受不了，直接把他抬到亂葬崗去了。」
秦墨沒再多問。
孫虎這下場，純屬自找。
「都給老子出來，有事宣布！」
院外響起馬坤的粗嗓門。
秦墨和王鐵對視一眼，快步走出去。
雜役小院三十名弟子，除去孫虎，二十九人全部聚齊。
「晚飯過後，我在這院子裡辦一場比試。」
馬坤掃視眾人。
「倒數第一的人，去接替孟大海，看守殘丹閣。」
「所有人必須參加，誰敢缺席，我親手打死他。」
他的目光最後停在秦墨臉上，帶著毫不掩飾的惡意。
「趕緊吃完飯，開工！」
一眾雜役弟子湧入廚房。
一碗靈米糠粥，一碗骨頭湯，這是化解他們體內丹毒的東西。
秦墨去得晚了些，一大鍋糠粥只剩鍋底那麼一點。
他盛了一碗，再去看骨頭湯時，連湯帶骨頭全被搶光了。
他沒計較。
吃完早飯，秦墨拎著工具進了煉丹房。
他一邊清掃丹爐殘渣，一邊趁四下無人，從乾坤化生爐里取出聚氣丹吞服修煉。
爐子能完全遮蔽他身上的氣息波動，沒人察覺他在偷偷突破。
五顆聚氣丹煉化完畢，體內元氣暴漲，修為穩踏入練氣三層。
秦墨沒有停手，又服下五顆。
然而丹力在經脈中翻湧許久，始終未能衝破練氣四層的壁障。
沒有好的功法，丹藥的利用率太低。
十成丹力，能被他煉化的連一兩成都不到。
不過練氣三層已經夠用了。
雜役小院裡除了孫虎原本是練氣三層，就只剩王鐵和韓大壯同階。
馬坤不親自下場，沒人能壓得住他。
忙了一整天，秦墨清理四座丹房，連一顆廢丹的影子都沒見著。
反倒是別的雜役弟子運氣不錯，又撿到了一顆殘留丹力的廢丹。
「運氣差成這樣也是沒誰了。」
秦墨悶聲罵了一句。
傍晚收工回院，小院裡冷清，只有錢大龍在廚房看火。
秦墨剛走進屋裡，就聽見廚房方向一陣動靜，錢大龍捂著肚子衝進了茅廁。
他心念一轉，推門出去掃了一圈，四下無人。
秦墨閃身進了廚房，從儲物袋裡取出一顆廢丹，捏成粉末灑進那鍋正熬著的骨頭湯里，又迅速退回房間。
廢丹毒極微，吃不死人，但足夠讓他們腸胃翻江倒海。
晚飯時分，雜役弟子們蜂擁而上。
一大鍋骨頭湯被爭搶一空。
秦墨端著飯碗，慢條斯理吃著米飯。
等他「想去」盛湯時，鍋已經見底了。
秦墨心中冷笑。
飯後，馬坤準時出現。
「過來抽籤。一號對二號，三號對四號，按數字順序定對手。」
他把一隻木箱往石桌上一擱。
韓大壯第一個伸手，摸出三號牌。
眾人陸續上前。
所有人都心知肚明，秦墨是這院子裡修為最低的廢物。
馬坤辦這場比試，不過是給「送死」找個體面的藉口。
很快，箱子裡只剩三塊號牌。
秦墨、王鐵、錢大龍還沒抽。
秦墨笑了笑，伸手入箱，摸出一塊。
十八號。
箱中還剩十七號和二十九號。
王鐵和錢大龍，誰抽到十七號就是他的對手，誰抽到二十九號則輪空。
錢大龍上前，手指在箱中摸索片刻，抽出一塊。
「二十九！」
有人喊了出來。
錢大龍鬆了口氣。
王鐵走上前，從箱底撈出最後那塊牌子，翻過來一看，十七號。
「秦老弟，沒想到我的對手竟然是你。」
王鐵拍了拍秦墨的肩膀。
秦墨偏過頭，看著王鐵，神色平淡。
「我也沒想到，要殺我的人竟然是你。」