五徹城中年味未消。
轉眼便又為另一樁大事張燈結彩起來——四年一度的升仙會。
御獸宗每隔四年便會在治下各城開設一次升仙會，為十至十六歲之間的半大孩子檢測資質。
資質分甲乙丙丁戊五等，凡資質評定為丙中以上者，便可算是有條件拜入仙宗修行。
當然，為了創收以及隔絕一些不必要的麻煩，御獸宗也設置了門檻。
檢測根骨資質需十塊靈石，檢測出資質後除非達到甲等資質，否則拜入仙宗修行還需每年繳納三十塊靈石。
四十塊靈石，已經是窮苦人家的半輩子了。
御獸宗便是用這種近乎殘酷的方式告訴那些心懷夢想的半大孩子，修行從來都不是靠一腔熱血，而是靠靈石堆砌。
如果沒有相應的財力支撐，折磨的是自己，耗死的是家人！
街道上。
趙玉凝和孟洵走在前面，孟澈與孟清跟在後面，交頭接耳，竊竊私語。
火鬃鼠和石龍子都在他們各自的靈獸袋裡。
周邊往來之人明顯比往常多出不少，有些只是單純的來湊熱鬧，有些拖家帶口的則明顯是五徹城周邊鄉鎮村莊趕過來參加升仙會的。
沒有人永遠十八歲，但永遠有十八歲的人，升仙會上也是這般，故而每一度升仙會都很熱鬧，故而這一天能見眾生百態……
有人躊躇滿志，有人心比天高。
有人志得意滿，有人哭泣哀號。
有人乘龍而去，有人畫地為牢。
趙玉凝曾從孟澈孟清之口了解過孟洵早年之事，如今見孟洵看著遠處的升仙台神情恍惚，問道：「有何感觸？」
「感觸良多。」
孟洵咋舌道：「倍覺幸運。」
「哦？」
趙玉凝聞言驚疑一聲。
「七年前，不對，現在應該是八年前了。」
孟洵想到剛過完年，改了口，臉上浮出些許緬懷之色：「我爹娘用能買一頭犢牛的靈石，圓了我的願望，讓我登上升仙台，檢測了根骨資質。」
「登台檢測根骨那會兒，我多麼希望我是甲等資質啊，那樣我就能去修行了。」
「只可惜，檢測出來的只是丙上資質。」
「平平無奇。」
「我那資質想要去仙宗修行，還得再繳納三十塊靈石，每年三十塊。」
「那年我十五歲，正是心比天高的年紀，卻只能眼睜睜地看著人家被帶去仙宗修行，羨慕的不得了。」
「……」
趙玉凝默然許久，突然問道：「那你恨過他們嗎？給你希望，又不讓你修行。」
「恨？」
孟洵神色略顯怪異地瞥了她一眼，只笑著搖了搖頭：「我很感謝我爹娘，他們沒有打罵我，也沒有說我痴人說夢，而是選擇用十塊靈石讓我認識到了自己的平庸。」
「對於當初的他們而言，十塊靈石已經不是小數目了。」
「此後不久，他們便因病撒手人寰，臨終時交代我要照顧好小澈與小清。」
「現在，我帶著小澈和小清站在了當初屬於他們的位置，我很慶幸，真的很慶幸。」
孟洵臉上擠出些許笑意，聲音卻有些沙啞：「慶幸我有了些長進，否則我可能都做不到當初爹娘對我那般，很慶幸，真的。」
「……」
趙玉凝聞言展顏一笑，將代表孟澈與孟清身份的木牌拋到他手中，揶揄道：「帶他們仨去吧。」
「他們三？」
孟洵看著手中的兩塊木牌，略顯愕然。
趙玉凝煞有其事地點點頭，抿著唇角打趣道：「不是還有個十五歲的嗎？」
「……」
孟洵聞言啞然失笑，卻也並未反駁什麼，只回頭招呼弟弟與小妹跟自己去升仙台。
少年心氣是不可再生之物。
而他的那份少年心氣早就死在了十五歲那年，剩下的只是些蠅營狗苟為求生計的算計。
如今，又是一屆升仙會，他不想自己如當初爹娘那般窘迫，更不想弟弟妹妹也如當初的自己那般……
升仙台周邊熙熙攘攘，已聚攏了多人。
隨著時間推移，人群中驟然響起聲聲驚呼：「來了來了！仙宗的護法來了！」
卻見遠處天邊一抹青色流光正破空而來。
直到那抹流光飛至五徹城上空，眾人才看清那哪是什麼流光，分明是一隻體型龐碩的青色玄鳥！
那隻玄鳥在五徹城上空盤旋一圈，引頸啼鳴，清脆嘹亮的啼鳴聲極具穿透力，城內眾人無不抬首仰視。
玄鳥緩緩落在升仙台，一行人自其後背飄然而落。
那行人中為首的是一位頗為美艷的婦人，只見她落地後揮袖輕輕一拂，那隻體型龐碩的青色玄鳥便化作一道靈光沒入了她的衣袖之中。
「弟子見過吳護法！」
升仙台上，駐守在五徹城據點內的御獸宗弟子順勢上前行禮問候，上交名冊。
「不必多禮。」
吳姓美婦接過名冊掃視一眼，發現這一屆升仙會五徹城中竟有六百多人報名檢測資質，心中暗道一句：『比上一屆多出不少，希望能多出幾個甲等吧。』
按往屆升仙會的經驗。
資質能達丙中以上者十不存一，條件符合的這些人中少說還得再刨去半數可憐人。
若是甲等資質，入宗修行費用全免。
若是丁戊資質，無緣仙途也算爽利。
唯獨那些丙中丙上資質的最是可憐，勉強符合修行的條件，但因為資質平平，家中不願供給或供給不起，自身也繳納不起入宗修行的費用，最終只能蹉跎歲月。
老來臥病床頭時可能還在想著：當年我若是有條件入仙宗，當如何如何……
吳姓美婦交代一句：「開始吧。」
其身後隨行而來的那些御獸宗弟子得令後紛紛取出資材，在升仙台上布置檢測根骨資質的引靈陣法。
駐守在五徹城據點內的御獸宗弟子則出面對台下眾人宣布：「升仙會即將開始，報名之人帶上各自的身份牌，來後台尋我排隊，準備依次登台檢測！」
台下眾人一陣騷動，家族子弟成群結伴的往後台而去，有說有笑，不見絲毫緊張。
窮苦人家的孩子則明顯多了忐忑。
而人群中的孟洵抬眸看著台上的美婦，又想起方才被其收入衣袖的青色玄鳥，心中暗驚這就是金丹真人的靈獸嗎，果然不凡！
方才那隻青色玄鳥頭上頂著【貪吃】、【瞬影】、【焚焰】、【妖丹】、【扶搖】、【變異凰血】六個詞條。
他雖沒來得及看清各詞條的標註，但卻看到了詞條顏色乃是一紅四紫一金，這配置足以說明許多東西了。
「不必緊張。」
孟洵收回目光，將那兩塊木牌交於弟弟妹妹之手，隨即給他們加油鼓氣：「登台後什麼都不要想，相信自己！」
「嗯嗯嗯！」
孟洵抿著唇角點點頭。
「大哥放心！」
孟澈則擠眉弄眼地說道：「剛才我看到趙廷雲趙廷軒那幾個小崽子了，他們那些酒囊飯袋就不怕，我怕什麼？」
「莫要胡言…」
孟洵聞言忍俊不禁，拍了拍他們的肩頭：「去吧，大哥在台下等著你們的喜訊！」
「小妹，走了！」
孟澈招呼小妹一起去後台排隊，隨人群而去時還不忘回頭揮了揮拳頭：「哥，你讓玉凝姐也看好了，我和小妹不會給你們丟臉的！」
「……」
孟洵笑著點點頭，隨即擺擺手示意他趕緊去吧。
直到那兩個小傢伙隨人群走進升仙台後方，沒了身影，他才悵然地將自己的手收回……