第61章 憶王孫(3)
青田駭笑，「金火神又大又壯、叫聲響亮，黑水蛇的樣子瘦瘦小小，還沒什麼精神，想不到竟是它更勝一籌，當真『蟲不可貌相』。」
齊奢放下蓋碗，以拳抵口笑出來，「你是外行，瞧不出，其實這兩頭都是神品。金火神一看就產自敗窯，黑水蛇多是古冢之物。」
「便又如何？」
「敗窯的磚頭淬過窯火，陽氣旺盛，所以從磚縫的雜草里長出的蟋蟀氣屬純陽。你看金火神金翅紅鉗，皆是火色。而古冢終年荒涼，穴冷陰潮，所以產於此處的蟋蟀凝聚至陰之氣。黑水蛇身烏喜靜，一看就是老墳里出來的。」
青田捏弄著一邊的金嵌黑曜石耳墜，恍有所解，「道家言『水克火、陰勝陽』，果然不虛。」
「倒也不一定。」齊奢一轉話鋒，拿指端在桌面上抹一抹，「至陰者須得內功十足，方可以柔克剛，否則一上來，不消勇猛剛強者三鉗兩咬就被大卸八塊了，這就像拳腳里的軟硬功夫，或者男女情事。」
青田「嗤」地一笑：「跟男女情事有什麼關係？」
他目光里是流離笑意，卻又有星星的悒鬱，仿如水面上的落花，「問世間情為何物？原是一物降一物。」
青田的雙眼卻是清貴的水磨牆，過了這道牆，那侯門繡戶的水與花就不知往何處泅渡，無跡可尋。她轉開了眼去，垂低了臉。
兩頭的周敦和暮雲互交一眼，默然圓熟。恰在此刻，老白與小僕又各捧一物而回。小僕捧的還是只外罩銅網的斗盆，素瓷夾竹桃紋，老白捧的也還是只大盤，卻比之前那盤更大了一倍不止，上頭六個一排，擺滿了二十四隻竹筒秸籠，照老樣子放去了大炕下的寬几上。
「王爺，這些均是中品內的上品，廝鬥起來雖不如適才兇猛，但也保證精彩。」
這一次齊奢並未精挑細選，只信手撥了撥幾隻竹筒，從中點兩隻。小僕遂拿起兩隻竹筒抽開了浮草，仍由罩網兩側的門將一對蟲分別放入了斗盆。老白出語請示：「王爺還是接著單賭？」
齊奢搔了搔一刀直切的高聳鼻鋒，「對賭是多大起底兒？多少抽成？」
「回王爺，對賭也是一方五十兩的起底兒，贏家抽三成。」
「嗯。這樣兒，我才贏的一百兩就算我五十、她五十，」手向青田一指，「我們對賭。」
老白識趣應道：「明白。」
「你先挑。」齊奢撣了撣腿面，沖青田一笑。
第一回合青田所挑的斗蟲戰敗，但果然只傷不死。齊奢口頭上又借了她五十兩，繼續第二回合。不用多久青田就放開了手腳，她本就慣見世面，當著人也並不覺拘束，興頭上來了，呼喊加油、拍手捶桌無一不為。有一段輸得狠了些，竟對著盆里的蟲就臭罵「孬種」。齊奢只在對面皺著眉笑，「你這人的賭品實在差勁，輸的還不是自個的錢呢，就這樣急赤白臉的。」青田瞪他一眼，把兩隻衣袖挽一挽，「不是錢不錢的，我就不信了，憑什麼我先挑還是你先挑，都是你贏？老白，你把那隻蟲給我拿來。」
如此往復，二人鬥了有近一個時辰，算下來各有輸贏。青田半是興奮半是熱，整張臉全紅噴噴的，一手托腮聽齊奢在那壁頭頭是道地和老白算帳：「我贏九局，她贏六局，一共是十五局，贏頭總共七百五十兩，三成是二百二十五兩，扣掉頭一局單賭我贏的一百兩，就是一百二十五兩，沒錯吧？」
老白連連嘆服：「王爺好利口，竟比我們這些人算得還快些！一絲不錯。」
「趕明兒你去我府上找管家孫秀達支五百兩銀子。」
「這——，王爺賞得太多了，小的不敢領受。」
「行了，我也知道，忠王在你這兒不知糟蹋了多少蟲，他又沒幾個月俸銀子，全成了死帳。你們就光靠這點兒彩銀來開銷門戶，只能等著喝西北風。」
老白跪地鳴謝：「那小的就代上下多謝王爺的恩賞了！」
屋外已是透黑的天，萬裏白地殘留著未盡的融雪。
車軲轆壓在雪水上，帶起一縷縷濕細的響聲。馬車從廟前街直駛到懷雅堂的后角門，停穩。車廂頂垂掛著一盞百福字風燈，吱扭扭地擺晃不定。
「今天開心嗎？」他最後這樣問。
青田望向齊奢，光線如迷濛小雨，微微動盪地灑在他臉龐上，使那峻毅的五官如此溫柔而溫暖，暖得簡直像從自己口鼻里哈出的氣，肺腑相依、親密無間——卻只更顯出周圍的冷來。一顆早已凍僵的心是不會因被誰焐在掌中、含在嘴邊呵一呵，就把那些凍瘡收口癒合的。
她只委婉、清淡地笑了笑，「開心。」
他則綻開了整張潔淨淳厚的笑臉，「回去睡個好覺。」
她點頭，車簾被揭開，暮雲在下頭遞手相接。青田挪身下車，站定了，回首目別。他坐在車裡，深深地，仿如坐在誰心間。「回見。」
青田踩在十一月的殘雪中，背光的臉盤徘徊弄影，明暗不定。
「回見。」
3.
回見之期，是在六天後。
依舊是有兩輛車來接，正值日哺時分，天上落著點小雪。齊奢卻不在車上，青田就攜暮雲坐上同一輛車，後頭壓一輛空車，一徑被送到了東直門大街東北頭萬元胡同深處的一間小院。香車入了穿堂，又用軟轎抬進了內堂。過了一條長甬道，忽見一座大花園子，雪花飄飄中，欄杆屈曲，松竹蒙白，其中掩映著一座又高又大的露天戲台，風雅不俗。
周敦親自守於甬道口，將青田和暮雲迎入，來在一間奧室內，「姑娘先坐，奴才進去通報一聲。」
里里外外各守著齊奢的幾名近身太監，一個替青田寬去了雪斗篷，一個送上茶來。青田看這裡人家不像人家、別墅不似別墅，正和暮雲談論，裡間就走出個人來。她定睛一瞧，竟是八月里她偶遇喬運則那次的中秋宴上席賓里的一位，姓孟的，後來也往懷雅堂走動過幾次，做的是蝶仙；蝶仙告訴過她，這就是鎮撫司新上任的都指揮使孟仲先。不期然在這裡碰到，青田深感納罕間，忙起身一福，「孟大人，妾身這廂有禮。」
孟仲先也兜頭深深一揖，「不敢當不敢當，有日子不見，姑娘一切安好？」
青田不料他如此禮遇，敷衍了幾句，便被周敦延入內房。
房中一張獨挺小桌，齊奢在桌邊一手捏弄著眉頭，像是為什麼煩惱，向這裡一望望見她，就展顏而笑，「來啦？坐。」
他瞧青田身穿一件織錦雲緞袷衣，內襯繡花短襖，配著條湖藍繡花裙，發間只插一支水藍寶石的押發、一個珠騎心簪，軟腰細步地走近來，如一玦碧空的碎片失落於燈底燭邊——她原就是天上掉下來的人。
他光是看著她發笑，青田也對他澄澄一笑，整裙落座，「我可空著肚子來的，這個點兒，三爺必是要賞飯的吧？」
「除了吃，你真是沒點兒別的。」齊奢笑著手一舉，袖上遍灑的團蝠就紛紛若飛，「傳飯。」
那頭暮雲已含笑遞過只小手爐，青田將其煨於掌心，向四面打量一番，「這裡又是什麼稀奇去處？」
齊奢親手斟滿她面前的空杯，茶水杏綠，泛出龍井的新香。「你先別問，吃了再說。」
小半刻後，菜已擺上，盛於薄如紙、釉如玉的定瓷中，只四菜一湯。四菜顏色分明，一白一青一黑一紅，正中則一盆黃瑩瑩的鮮湯，濃香漫溢。
齊奢做個手勢，青田見他有意賣關子，遂不多問，先舉箸將四道菜挨個嘗一口，表情已是五味雜陳。端起了茶盅輕抿著，低言索解道：「這白的看著像豆腐，可豆腐沒有這樣葷香的，若說浸了滷汁，卻不會這樣清滑爽口。這青的，說是肉瓜子，卻帶著股嚼勁兒，又不像筋膀，比筋膀入味得多。黑的這盤一定是肝，但肯定不是雞肝鴨肝。紅的這個是肉糜子？卻不知是什麼肉？」
齊奢笑目炯炯，「你只說，好吃不好吃？」
「好吃，奇鮮奇香。」說著又拈起小匙，撈一匙那白色珍饈細細回味。入口即化，清鮮留喉。
「這道『煮豆腐』，」齊奢略一指點，神態耐人尋味，「是錦雞的腦髓，這小小一盤要用掉三十隻錦雞。這醃肉瓜子是穿山甲的脯子肉，一頭穿山甲只取緊挨心臟的一小塊胸脯子，這一盤是五十頭穿山甲。這一道黑的的確是炒肝，白花蛇的蛇肝，取肝尖上最嫩的一塊，五十條。最後這一道紅燒肉糜，用料雖少，卻最為珍貴，取懷頭胎的母豹一隻，臨產前活活地剖開腹部取出胎膜，風乾製成。」
青田呆呆地撫著膝面上的開光手爐，早已愕而忘食，「這就是古書里所載的龍肝、鳳髓、豹胎、麟脯？」
(本章完)