倫德尼姆的夜晚並不平靜。
《固執的大學生執意接受挑戰》
《無證鍊金師遭遇重大延誤》
《一號煉製室發生未知情況》
《五月廣場出現驚人的赤紅光華》
《真紅鍊金術師：高登·維克創造了盛夏慶典最大奇蹟》
從典禮開始到結束，不同階段號外先後衝出印刷機。
煉出真紅魔藥消息不脛而走，成為倫德尼姆乃至洛格里斯帝國津津樂道消息。
新聞鋪天蓋地，傳遍全城。
鍊金術師和學者討論「真紅」意味著什麼，是活性，純度還是源質的真實本質。貴族們在分析蒙福特家族今夜之後政治動態，能力者和獵人們則在打聽去哪能找到這個高登·維克。帝國的核心圈層內，高登名字也不斷出現在報告抬頭。
「真紅鍊金術師」高登。
這個名字一夜之間開始浮現在諸多文件的標題上。
他一夜之間從無名小卒，真正變成了誰聽到都會產生極大興趣存在。
破曉時分，倫德尼姆一座天文台內。
伊芙出席原初知識會議，倫德尼姆最優秀，最野心勃勃超凡者們雲集於此。
他們面對的是一座複雜黑色地球儀，銅環轉動，軌道挪動，光芒聚焦在洛格里斯島上，停留在倫德尼姆城市上方。
在他們頭頂，群星以相對位置排列，與會者身影藏在各自天體象徵中。
臨界： 「觀星開始。」
火星： 「我發現了不得了的事情。你們聽說過高登·維克嗎？」
月蝕： 「我們都非常清楚。」
火星： 「太可怕了！那個最近大家都在談論的年輕人，我聽說他打敗了黑水隱修會殺手，鱷魚人克羅格，還解決一頭大型的龍蜥魔。」
圓桌安靜了。
伊芙雙手交叉。
清觀： 「這個消息是三個星期之前的。」
火星： 「真的假的。」
天蠍： 「高登·維克確實在鄉下擊敗了密教徒，但那不是最近的重點。」
火星： 「怎麼可能不是重點？首領級龍蜥魔算得上勁敵了。你們最近開會都這麼挑剔了。」
鞋匠： 「因為他幾個小時前還煉出了真紅品質魔藥。」
火星： 「不可能。你們又在編不存在事情。」
月蝕： 「我在場，我目睹了高登煉製出真紅品質魔藥。水銀賢者赫爾曼也在場確認。」
黑洞： 「高登是溫斯洛學生，溫斯洛可能隱瞞了某種技術。」
月蝕： 「溫斯洛並不以煉製魔藥而聞名。他公開煉製記錄里，最高水平也只是澄金。」
黑洞： 「我們只需要確認高登能不能再做一次就行。」
鞋匠： 「如何確認？現在各方都在競爭。我了解各方的報價，米達斯工業打算跟他長期合作，送給他一個私人實驗室。皇家鍊金局計劃僱傭他為特聘顧問。九大公爵家族也謀劃邀請高登，價格暫時沒有寫死。還有幾家著名獵人事務所。這些還只是公開意向。」
月蝕： 「所以我們得搶先一步找到他。」
黑洞： 「控制他更有效。」
伊芙靜靜聆聽著。
這些超凡者們抱持不同態度，很快高登就將墜進一個充滿野心和試探的迷網。
深思熟慮後，她開口。
天蠍： 「如果我們以威脅性的態度接觸，他會把整個原初知識會議視為敵人。如果我們把這樣的人物逼到對立面，我們的損失，將會比諸位想像得更大。」
月蝕： 「你試圖招募他，但失敗了。」
天蠍： 「對。失敗的原因正是因為不合時宜急躁。我們現在討論的這位高登·維克，跟你們想像中的那種初出茅廬的年輕超凡者完全不同，貿然動手，可能給自己招來滅頂之災。」
天文館內響起幾聲低語。
各人逐漸在心中謀劃出對高登各種想法，有冒險，有謹慎，但沒人徹底打消念頭。
接著，他們又針對最近的倫德尼姆其他超凡事態進行了談論。
有人在尋找綠蔭公館覆滅後其女主人的下落，有人以特定性相源質定向交換另一種性相源質，有人研究黑水河地下的秘密，有人繼續收購高登消息和情報......
待到「臨界」宣布會議結束，伊芙才睜開眼。
此時的天文館已經空空蕩蕩，原本雲集於此的超凡者們如煙彌散。
她走出天文館，走向倫德尼姆城。
原初知識會議尚不算倫德尼姆最危險的組織，但即便是他們，也有一半人對高登產生了危險的興趣，甚至敵意，遑論其他地下勢力。
念及此處，她不由得產生一個念頭......至少她得跟學弟說清楚，新的一輪博弈就要開始了。他至少得知道，這世上有多少雙手正在向他伸去。
......
另一邊，金獅大道蒙福特豪宅，下午。
高登昨晚寫了一晚上的方案，下午醒來後，立刻測試夏洛特實力。
他準備好一枚鋼珠，旁邊擺著遊標卡尺，放大鏡，細線，墨水和玻璃板之類，還有精細的測量儀。
夏洛特看著這堆東西，神情逐漸古怪。
「你說的測試就是這個？」
「是啊是啊，完美的力量，純粹的完美，我很好奇會變成什麼樣。偉大科學往往從沒人願意研究小東西開始。」高登給測試上價值。
他測量鋼珠直徑，記錄下十幾組數據。
夏洛特捏起鋼珠，它只有豌豆大小，外面泛著銀光。
「這又怎麼了？」
「它不是完美的球，由於工匠手藝，不同方向直徑有微小差異，最大誤差小於1毫米。」
「這已經很圓了。」夏洛特說。
「圓和完美是兩回事。理論上， 『完美』球，表面上每一點到球心距離都完全相同，現在要確認你的能力到底能修補它到什麼程度。」高登解釋。
夏洛特閉上眼睛，開始使用她的源質能力。
【純粹完美存在：至臻顯化】
力量浸入鋼珠，期間看起來並沒有任何驚天動地的特效。
「好了？」夏洛特觀摩。
高登盯著它。
【鋼珠。曾經不夠圓，現在已經沒有值得批評的地方。】
在他的視野中，鋼珠輪廓已經沒有任何不平與偏差，外形足夠圓潤完美，無論怎麼測量，它看起來都是那麼的......圓。
「至少在球體這件事上，你把它修正成了一個數學物理級概念。」高登琢磨。
經過多次測試，高登不斷摸索夏洛特能力邊界。
她可以讓小球變成完美的球體。讓千足金純度提升到萬足金。說明它可以在物理上篡變事實。
對一幅藝術品畫像使用後，高登和蒙福特伯爵會看到在他們眼中不一樣藝術品，但對他們二人各自來說都相當完美。說明它可能會修改人認知，讓高登和伯爵都認為「完美」 。
「......它修改物體，也調整觀察者對結果的認知，讓目標儘可能迎合觀察者主觀需求......」高登記錄。
接著，高登提出互相矛盾要求。
他把手槍拿出來，讓夏洛特製造一個完美的手槍，同時要求它射速快，威力大，要輕，又要結構複雜先進。
夏洛特對它使用源質力量後，手槍結構確實出現了一定程度的變形，整套結構大約比當代手槍技術先進10年，但沒有滿足高登所有要求。說明它可以把東西優化到比之前更高級的程度。
【改良左輪。盡力同時討好所有人。】
在高登要求「對人類而言完美的一杯水」時，夏洛特用能力點化了一杯喝起來非常爽口的純淨水，水溫恰到好處，礦物質比例似乎也被調整。
【一杯好水。認真解決口渴。】
「接下來是對人進行測試......不，在對人之前，得讓動物探探路。」高登準備把他們家狗抱過來。
他很好奇，對動物來說，是會讓它改善到它能達到的最佳狀態，還是符合人類需求，比如健康，聰明，或者說可能改變它性格，比如溫順，快樂，友善......
「等等！好啦！」夏洛特趕緊阻止， 「我又不是你的實驗體。」
「噢——」高登克制住他科研欲，坐到夏洛特床上， 「那我們做什麼。」
「你覺得呢？」
「我們......是不是該做一些更有趣事情了？」高登試著貼近她，尋找那個微妙的，兩個人之間或許能度過的邊界。
夏洛特坐在高登旁邊，顯然也在鼓起勇氣，思考接下來跟高登做到哪一步，既能滿足她對感情的小小追求，又確保自己看起來足夠矜持。