聖杯水、伊芙學姐的臉、她的素手和蕾絲，組合出了遠超預期的實驗效果。
高登心跳加快，體內各部門亢奮工作，很明顯知道往哪邊反應才有好處。
伊芙直視高登的臉，節奏穩定嚴謹，就像在做一項實驗。
但是，因為遲遲收集不到結果，她只好根據受試者反應、不斷調整新方法。
例如夾入掌心與手套之間，改變接觸面積，或將大拇指和食指圈成環形，再逐步收緊。
接著……
到了！
高登呼吸驟然粗重，火力全開！
噠噠噠……
伊芙的臉、睫毛、眼睛、衣服領口、手套內側、手指……
「不好意思。」高登再次道歉。
他感覺自己的靈魂都要轟出去了，腦子裡一片空白。 伊芙閉上眼睛，感受它慢慢下滑。
「沒什麼，受試者在專業協助下完成安全泄壓，這是科學的勝利。」
她重新睜眼，用手指撫過雙眸，將指尖湊近，先觀察物理外觀，又嗅嗅，再舔舔嘴角，將溫熱微鹹的氣味慢慢記住。
【黑色蕾絲手套。精緻，昂貴，並後悔自己的吸水性這麼好。】
看到這一幕，高登剛剛平穩的局部循環又開始波動，擅自要求第二輪實驗。
伊芙甩了甩酸疼的手，拿起手帕擦拭臉頰，隨後在實驗記錄上繼續書寫。
聖杯水能夠顯著恢復體力，強化內分泌，並將某些機能推至異常水平。
「由於部分樣本遭到意外吞咽，另有部分無法完整回收，不能得到絕對精確的數據，總量應在10毫升前後。」伊芙記錄，然後看向高登，「實驗後16秒，受試者心率再度上升……」
「受試者難頂了，申請中斷實驗。」
「申請有效。」
伊芙走到黃銅水龍頭旁邊，開始清洗和擦拭。
一隻黑蕾絲手套已經濡濕，失去繼續佩戴的條件，她將其作為特殊物品單獨裝進紙袋，隨後戴上剩下那隻乾淨的。 角落裡的白鼠籠子停止搖晃，實驗室恢復安靜。
「呼……」高登緩緩吐出一口氣，在椅子上坐下，終於奪回對周身的控制權。
伊芙清理乾淨，重新走到他面前。
平日裡，高登總是一副自信滿滿的樣子。
難得看見他呼吸凌亂、魂游天外，伊芙不由得感到一陣壞事得逞的愉悅。
她沒有表現得過於明顯，只是揚起嘴角，重新擺出學姐應有的姿態。
「不能因為實驗特殊就放棄科學精神，這是最基本的道理。」
「我明白。」
「現在才像個好孩子了。」
伊芙重新替高登測量心率和血壓，確保聖杯水沒有造成其他影響。
服用聖杯水至今超過30分鐘，外加中間一次激烈意外，高登看起來仍然精神飽滿，注意力也同樣敏銳。
ｓuduɡu.ｃｃ首發更新，無錯字。看不到地址輸入的拼音後綴.ｃｃ即可進入首發更新站點。 「這東西很有用，可以大幅恢復活力和生命力。」高登不得不承認，「但是戰鬥中不能用。」
出現這麼強烈的反應，對手一定會非常震驚。
「適合用於戰後恢復，同時確認周圍沒有異性，除非那是專業的疏導人員。」伊芙對高登眨眼。
高登倚在工作檯上，開始暢想商業前景。
「如果稀釋比例合適，說不定能拿去製成某種新型恢復合劑，肯定會大賣的，藥效上得快，不需要中間做別的來打發時間。」
「然後再過九個月，倫德尼姆迎來一次難以解釋的人口高峰？教會和政府都會尋找幕後推手，發現高人公司的名字印在頭版。」
「還真是。」高登回到現實。
此事干係甚大，需要等高人公司再積累一定底蘊後再推向市場。
一旦有人本身患有心血管疾病，或在不知情的情況下過量服用，可能就會把一樁美事變成醫療事故。
更重要的是產量不確定。
高登轉向聖杯，它已經失去光澤。
目前沒人知道下一次充能是什麼時候。 也許是明天，也許是一周甚至半年。
若要量產的話，也得等確定聖杯的充能周期再說。如果周期太久，150毫升聖杯水只夠充當緊急戰略物資。
要是每天都能產出150毫升，它才能改變超凡藥物史。
【不竭的聖杯。讓枯竭之物重新充盈，第一口為了飢餓，第二口為了歡愉，第三口之後無需理由。】
高登往上提提腰帶，轉過身，推推眼鏡。
他幻視伊芙那備受濁染的臉，品嘗樣本時嚴謹的神情。
他知道，從今往後，再不能跟往日那樣看待學姐。
她是高人公司的神秘學顧問，是經常跟他討論飛升的野心家，也是他的學姐。現在又多了一層更具體的關係。
關係不難發生，難的是，發生之後，怎麼理解她在自己人生中的位置。
伊芙給高登留出一點思考的空間，若無其事地繼續翻檢涉水禮拜堂大戰後留下的材料。
「然後是……潮汐生誕儀式的拓片，剩下的部分。」伊芙取出一些摹本。
說起來，高登跟伊芙結緣，正是因為潮汐生誕儀式。 打敗奧莉薇婭後，伊芙從隱修會檔案中找到了連高登也不知道的更多線索。
「我們已經熟悉了聖杯和聖劍，接下來就是育孕的聖匣，有一種禱詞可以重新喚醒匣子的活力，讓它繼續製造某種初生之物……」伊芙轉向高登，「你一定執行過那個儀式。」
高登會意。
第一次潮汐生誕涉及尚未選擇形狀的新生、美人魚鱗片、生命搖籃和命運之潮，是高登最大的秘密之一。
這個秘密不能隨便交出去。
「事以密成。」高登嚴肅地說，「我能透露的東西也極其有限。」
他簡明扼要地提到了儀式的一些內容。
伊芙並沒有對高登的慎重感到不滿，光是從隻言片語中，她就意識到這個儀式的重要性。
它不僅能催生源質，還能通過「模板」，讓源質朝著某種意象偏轉。
定向製造源質的儀式，在這個源質具有隨機性的世界非常重要，一旦消息泄露，比美人魚更容易引起瘋狂追求。
「足夠了。」伊芙會意，「嗯……我會嘗試弄清楚密教徒是怎麼讓聖匣重新工作的，到時候，我們再一同孕育新生命吧。」
高登看著伊芙的臉。 她那表情真是奇妙，嬌艷與禁慾感並存，果決與溫柔同在。既幫高登完成危險實驗，又打算和他一起孕育扁豆二號。
這是高登從未見過的感覺。
「很好很好。」高登感到陣陣心動。
為了轉移過於活躍的注意力，他回過頭來，繼續寫下接下來的科研計劃。
第一項是雷槍。
等把寧寧安置好，找到一個更適合寧寧藏身的地方，就可以讓寧寧幫忙製作靈性武器。
第二項是扁豆二號。
由伊芙領銜破譯喚醒聖匣的咒文，最後重走一遍扁豆之路，看看聖匣能否再提供一枚新生源質和溫床羊水，隨後尋找合適的遺傳模板。
第三項是黑水綜合徵特效藥。
高登已經提出了由光相結晶、改進沉澱鹽、利尿劑和補劑組成的綜合療法，大體可行，但還得看這半個月來的實驗進度如何。
他要時刻催促科研民工們，讓他們回大學老老實實為項目賣命，早上9點就得到實驗室，晚上12點才能回家。
「最後是美人魚謀殺案。」伊芙走到高登身旁，「既然對方敢殺死第一條美人魚，就肯定敢殺死第二條。」 是的。高登很清楚。
既然寧寧在他們手中，殺魚兇手就可能繼續打探消息、伺機行事。
必須在對方找到寧寧之前，先下手為強，免得寧寧也遭遇不幸。
「該從何抓起？」
「原初知識會議，那裡有神秘學者，情報商人和掌握禁忌知識的人，我能在那裡找到很多線索和情報，還能達成一些超值的交易，前提是你得準備好足夠有價值的籌碼。」
高登已經想到答案。
他可以提供這個世界上沒人能給的東西。
「源質鑑定。」高登說。
伊芙在心裡迅速盤算了下。
對於原初知識會議的成員來說，這是極高的交易籌碼。
他們都在追逐源質，也面臨共同的問題，就是不知道自己拿到的東西到底是什麼。
「……那麼，我將在會議上提出這件事——我可以讓真紅鍊金術師維克先生私下出手一次，鑑定一枚源質，以我的信譽為擔保，在合適的隱秘場所進行。他們一定會為了這個消息而變成熱心人士的。」 那些人既驕傲又謹慎，然而，當他們聽說「天蠍」能請動真紅鍊金術師時，也一定會重新審視她的地位。
高登點點頭。
這樣一來，高登也能調動這些隱秘世界裡的神秘人物，找到那個壞蛋。
「尋找潛在的美人魚殺手，或者說渴求『長生』的可疑人物，貴命儀式留下的痕跡，以及……暴雨停止後，周圍是否還有人聽見美人魚的歌聲。」高登羅列他需要的情報。
「我會留意的，那麼……」伊芙看了眼外面的天色，「你該回家了。」
「好。」高登披上外套。
他已經離開騎士路九號太久了。
聖杯水消除了疲勞，卻無法消除他對家的渴望。
……
回到騎士路九號二樓，高登推門進去。
溫暖的氣息撲面而來。
「……！」薇拉剛走出衛生間，正用寬大毛巾擦拭，「回來了。」 「恢復得怎麼樣？」
「還好。」薇拉看了看自己身上之前被虹彩之水燙出來的窟窿，現在只留下一些她並不在意的凹痕。
「還要第二輪治療。」高登心疼地摸了摸。
「嗯。」薇拉向前一步。
她順勢嗅了嗅高登的氣味，分辨出細節，伊芙的味道，還有那種東西的味道。
薇拉打算把這些東西都覆蓋掉。
她把寬大毛巾丟掉，然後抓住高登的領口，把他從地上抬起來，吻住他的嘴。
親吻持續了很久。
她又把高登提到房間裡去。
「等會！」高登抬手。
「花言巧語。」
薇拉把高登丟在被單上。 「沒有，我得先把你清乾淨，要處理一下，我說過的。」高登義正言辭。
「哦？」
「這是醫療行為。」
高登打了一盆清水，讓薇拉躺好，打上泡沫，隨後找到一把足夠鋒利的器材。
薇拉在涉水禮拜堂之戰打得很辛苦，他得好好清理，按摩。
【剃刀。原本用來讓上面乾淨，現在用來讓下面乾淨。】
「別動。」高登提醒，「如果應激踹上一腳，你還得自己把我拼起來。」
「嗷。」
薇拉往後一仰，躺在枕頭上。
高登開始精細工作，讓一叢叢混合泡沫的毛髮落入水盆。
「痒痒。」
這是薇拉的第一個感覺。 「這是為了衛生。」
「涼。」
「通風條件得到改善，很正常。」
「怪怪。」
「任何設施升級，都需要適應。」
咔擦咔擦……
薇拉把手蓋在臉上，耳朵越來越熱，她願意在高登面前放下防備，卻沒想到還包括這一層。
等所有毛髮落盡，高登欣賞自己的手藝。
現在看起來就清潔多了，總算能看到自己每天進出的戶型是個什麼樣子。
「好了沒。」
「好了。」高登伸手挽住薇拉的肩膀，「我們在一起，就這樣。」
騎士路九號終於重新有了家的聲音，而高登的氣息也很快被薇拉的氣息統一覆蓋掉。 她身上那種揮之不去的疼痛和不適感，也終於被更強有力的感覺給覆蓋了。薇拉要的感情就是這樣，不需要宣言、財富或儀式感，只要和高登在一起，就很幸福。
……
與此同時，另一邊，君王山，政務大廈的會議室。
三獅烈陽旗在窗外舒展，正午的烈日仍從天穹照下，帶來無可辯駁的光輝與暖意。
慷慨卿伊莉莎白走進房間，她入座後，七張座位也只坐了三個人。
其他人的意見只以文件形式送達。
斯卡莉特站在下手位置，雙手放在背後，保持著軍姿。
伊莉莎白翻了翻報告。
「涉水禮拜堂之戰……美人魚……匯報吧。」伊莉莎白翻閱斯卡莉特提供的情報。
「我方陣亡45人，失蹤55人，重傷人員另列名單，其中三分之一人員死於建築坍塌。擊斃密教徒260人，俘虜392人。能力者殺死、俘虜8人，包括敵方頭目『夫人』奧莉薇婭·布倫德爾和『劍士』賽維林。生俘自稱『寧寧』的美人魚一隻。行動總支出3400金鎊，但繳獲同樣巨大。」