第201章 酒桶火車
高登收回力量，向後一躍。
失去支撐後，巨大的蟲屍頃刻間向下墜落，重重砸在沙灘上。
它頭部嚴重變形，身體最後本能地抽搐幾下，隨後徹底僵直。
另一邊。
沙脊中躍出的那隻虹顎魔，還在人群當中肆虐。
士兵們不斷拉開距離，只能用刺刀跟它纏鬥。
薇拉揮劍與虹顎魔搏鬥，在它身上斬出多道創口，蟲血不斷從中飛濺而出來。
但它個頭太高，身體太長，很難短時間內解決，她也夠不到它的要害。
「夏洛特！」薇拉遲遲聽不到霰彈槍的爆鳴，大聲催促。
她需要火力！
夏洛特聽到周圍滿是叫嚷聲、怒吼聲和槍聲，也試圖抬起手中的霰彈槍。
但怪物移動得太快，她沒法瞬間鎖定。
此時薇拉還在跟虹顎魔纏鬥，又擊中它數劍。
外殼破碎後，蟲血不斷流出，令它倍感惱怒。
「吼！」
它沖這些渺小的人類發出尖嘯。
一瞬間，人們紛紛向後退卻，陣型大亂！
「頂住！」
高登剛殺了那頭虹顎魔，聽到聲音，趕緊回頭。
「夏洛特！」
夏洛特距離稍遠，沒有被音波摧毀聽覺，但也心臟狂跳。
沒時間猶豫了！
她迅速抬起雙臂，瞄準虹顎魔的頭部。
這腦袋仍然移動得很快，但她卻能跟得上了！
動態視力！極致瞄準！
開火！
轟！
槍聲過後，所有人眼中，虹顎魔的畸形頭部瞬間向後仰去，頭甲應聲開裂，從中爆出無數蟲血！
「聖約蘇亞在上啊！」
那一槍打得它身體重重向後傾斜，倒向沙丘的另一端，再也沒有之前肆虐的氣勢。
其他人趕緊抓起手中火槍，朝它反覆射擊，薇拉也一個箭步衝下去，登上怪物的身體，兩三下跳到它的頭顱旁邊，迅速將劍送進它的側顱。
砰砰又一輪集火過後，怪物終於發出最後一聲刺耳的哀鳴，隨後蜷縮起來，慢慢停止顫動。
薇拉從它頭上跳下，艱難拔出黑劍。
「呼————呼————」
腎上腺素分泌的止痛作用過後，他們才感到自己耳中疼痛不已。
受傷不嚴重的幾人，則立刻重新裝填子彈，將目光投向四周，保持紀律性，戒備接下來可能出現的怪物。
「啊啊————」
「我的耳朵！」士兵們心有餘悸。
高登逐一確認他們能不能聽見自己。
有人起初只對著他絕望地發呆，接受修補治療後才欣喜若狂地點頭。
「現在聽見了！」
等高登處理完受傷士兵，他注意到夏洛特魂不守舍地坐在沙丘上，薇拉則用沙子擦去劍上的蟲血。
「還行吧？」高登檢查夏洛特不斷顫抖的胳膊，「能聽見我嗎？」
幾秒後，夏洛特回過神來。
「我嚇了一大跳。」夏洛特不得不承認，她完全沒做好心理準備，「我剛才差點什麼都沒做，怎麼會這樣呢？————哎，我本來以為自己會更勇敢一點。」
夏洛特看著自己的雙手。
在家裡打靶就像吃早飯一樣簡單。
在真正的戰場上，她自己更像那頓會被怪物吃掉的美餐。
這個念頭讓夏洛特感到既慚愧、自責又————
不服。
「每個人都有第一次。」高登寬慰夏洛特。
「下一次不會這樣了。」夏洛特大口大口呼吸，讓新鮮的氧氣湧入身體。
「沒有嚇得逃跑就行。」薇拉簡短地評價。
夏洛特沒有因為他們大度就徹底放心，她的自尊心要求她牢牢記住今天的每一幕。
此時，菲茨羅伊家的近衛們逐漸恢復過來。
有人走到漲潮的海水邊，對獵犬號的方向發射信號彈，有人去回收在衝突中散落的補給和樣本。
更多的則去檢查虹顎魔的屍體。
「太可怕了。」
「它的腦袋就這樣飛出去了！」
「過來看！這邊這個更可怕！」
一個近衛驚奇地喊道，其他人趕緊過去看。
沙灘上是被高登殺死的虹顎魔。
它的頭像是被直接壓爆一樣，變成一個向內坍縮的核心。
腦漿、頭骨和頭甲黏合在一起，像個畸形的皮球。
這到底是怎麼做到的！
他們之前忙於和地下鑽出來的那頭搏鬥，幾乎沒人看到高登是怎麼殺死它的。
剛看到他一個人衝到沙灘上的時候，還以為他要去當誘餌，給他們拖時間。
結果他們這邊一頭還沒解決，那邊就結束了！
現在看來，他雖然外貌平凡文弱，但超凡能力和戰鬥力也是一流的！
幾分鐘後，潮水不斷上漲，接引的小船也匆匆趕來，更多士兵前來增援。
高登也已經剝離了兩頭虹顎魔的高價值素材。
虹顎魔的喉部彩色異變腺體2隻、大型顎板8片、知覺觸鬚2組、韌性皮膚50公斤————
總價值在60金鎊左右。
它們的異變腺體看起來又大又飽滿，雖然還不到凝結為源質的地步，但靈性十分充沛，可以賣出高價。
通過解剖這兩頭怪物的消化囊，高登也確實發現了人體殘缺、水手衣服和大量牡蠣。
看來，船員跳海後在水下吞噬它們的，就是這兩頭怪物。
把它們殺死，也算是替那些不幸的水手們報仇了。
至於它們有沒有聰明到————刻意把商船逼到這裡、利用污染牡蠣誘發船員異常，還需要進一步深究。
「呼————」士兵們又叫來幾艘小艇，把所有東西和人員搬運上船。
等他們坐上船離開牡蠣群島，潮水已經漸漸上漲，原本肉眼可見的島嶼，漸漸浸泡在深藍大海當中，留下少量浮在水上的金黃沙丘，怪物的殘骸被浪花捲走，腳印和血跡也無影無蹤。
回到獵犬號旁邊，水手放下繩梯，夏洛特在船上坐了半晌，才最後一個上去。
「你看起來真狼狽啊，我猜這個故事不適合帶回倫德尼姆在茶會上分享。」塞西莉亞把夏洛特接到甲板上。
「發生了不可思議的事情。」夏洛特靠在船舷上，回味著怪物、戰鬥還有自己扣動扳
機的瞬間。
這可是她第一次動手。
她也見過人的屍體和異魔的屍體，不過冰冷的大學課堂跟喧鬧的現實戰場可大不相同，在這裡大家都有各自的事要做，她如果管不好自己就只能給別人添麻煩。
夏洛特看著薇拉。
她抱著自己的劍背靠一根桅杆，好像剛才的戰鬥對她來說只是熱身。
夏洛特忽然有些敬佩她了。
她到底是怎麼成長為現在這樣的呢？期間要度過多少次危險戰鬥？是否也曾有過膽戰心驚的瞬間？
這個世界需要大勇氣和大智慧，而夏洛特希望自己跟高登一樣聰明，跟薇拉一樣勇敢o
她低頭看著自己的手，現在手已經一點也不發抖了。
過了會，薇拉感覺夏洛特的視線從她身上移開，才把大海龜偷偷送去廚房。
與此同時，高登剛清點完從怪物身上繳獲的血肉，又動起了瓦雷訥號上商品的念頭。
「海上的事是怎麼算的？」高登和塞西莉亞說起那艘船。
「按照洛格里斯帝國的現行法律，只要你把貨物送回船主、至少送回船籍港，就可以拿到1/8作為你的酬勞，以此鼓勵人們積極援救失事船隻。」塞西莉亞望了眼被大海淹沒的牡蠣群島，「不過你現在怎麼去拿呢？都在水下。」
「水下好啊，水下好。」
高登回想起瓦雷訥號上的運輸商品，糧食和水果之類的被海水泡過就完了。
但還有大量密封完好的葡萄酒和白蘭地。
「喂，你要去哪？」塞西莉亞看高登眼神熾熱，「要不要我再派人陪你？你這個表情讓我很害怕！」
「沒事，我自己來，我多少也是個能力者。」高登腳步飛快。
大約半小時後，高登和他最得力的水下探險家寧寧已經重返淹沒的瓦雷訥號。
寧寧在船艙裡面不斷地把大酒桶都搬出來，推向海面。
需要兩三個人類滾動的大酒桶，在她懷中就跟大號玩具一樣。
高登則用神之一線把這些酒桶串起來，隨著數量越來越多，酒桶們在波濤上起起伏伏，組成一支酒桶大隊。
「再沒有啦，別的都破了，這些是啥呀。」寧寧上浮。
「是酒啊，寧寧，給你兩桶吧，你沒喝過酒嗎？」高登剛好線用完了，於是慷慨地把兩個抓不住的桶丟給寧寧。
「沒喝過吶。」寧寧抱著巨大的酒桶，尾巴上下拍動。
高登數了數身下的這些桶，此次搶救出來的，一共是40桶葡萄酒和12桶白蘭地。
這些都是商用大酒桶，一桶大約是240升。
高登的鬼腦已經把它們換算成了9600升葡萄酒和2880升白蘭地，總價值大約280金鎊！按照海事救助的原則，他能分到八分之一，也就是價值35金鎊的酒，還可以自己留下幾桶，用於小酌。
亦即是說，此次出海前半程剛結束，就差不多已經預定95金鎊的收入了。
更別說帶著科考資料回去後，皇家學會對科研成果的贊助費了。
高登感覺海風一下變得溫柔許多。
「喝酒？喝酒————」寧寧推著兩個酒桶往前，身體潛入海波深處，消失無蹤，準備嘗
嘗酒是什麼味道。
不久後，獵犬號上。
瞭望手在桅杆高台上探出半個身子，對下方叫嚷：「右舷！有什麼東西過來了！」
塞西莉亞拿起望遠鏡眺望，夏洛特和薇拉走到船舷邊。
望遠鏡里，高登正堂而皇之地坐在一個橡木酒桶上，下方是莫名馴順的定向海流，身後拖著一列長長的酒桶，遠遠看去，就像一列在海上行駛的酒桶火車！
高登越靠越近，半條船的水手和士兵都擠到船舷邊上，滿臉震驚。
「那是維克先生！」
「還有酒桶！」
「在海上飄！」
他們看傻眼了。
波光粼粼的大海，維克先生，和他的52桶酒！他們這輩子都不會忘記這個下午，這個場面————
「歡樂時光，就要開始了！」高登吆喝。
>