半個月後。
坊市歸來。
陳靖元風塵僕僕，神色間，稍顯疲憊。
他的儲物袋內，許多靈石，不翼而飛。
取而代之的，則是一枚玉盒。
飛舟降落。
他來到後院。
嗡。
令牌閃爍，霧氣分開。
走到池邊，揭開盒蓋。
赫然可見。
一枚拇指大小的蓮子，靜臥其中，其色澤赤紅，隱有血光流轉。
——血蓮子！
血蓮子一現世，頓時，香氣四溢。
嘩啦。
池塘內。
白澈迫不及待，探出頭顱，燦金色的豎瞳內，滿是渴望。
他的血脈本能，正在提醒他，眼前的血蓮子，對他大有裨益。
「你這小畜生……倒是機敏……」
「一聞到好東西，立馬就冒出來了……」
陳靖元笑罵一句。
接著。
他捏起血蓮子，注視片刻，也是有些感慨。
「一階極品靈藥……嘖嘖……老夫自己煉體，都沒有你這種條件！」
搖了搖頭，帶著些許肉疼。
屈指一彈，將血蓮子彈出，飛向池塘。
呼。
白澈騰空而起，張口一吞。
那枚血蓮子，滾入喉中。
咕咚。
數息後。
一股溫熱，自體內浮現。
順著經絡，蔓延四肢百骸。
白澈的鱗片，微微發燙，隱隱亮起金芒。
血脈深處，仿佛有什麼，被這股藥力喚醒，蠢蠢欲動。
「嘶……」
「舒坦……」
白澈眯起豎瞳，有些愜意。
……
血蓮子的藥性，較為溫和，側重於蘊養血脈，促進成長。
而非竭澤而漁，強行催發。
因此。
白澈吞服之後，短時間內，並沒有什麼立竿見影的變化。
但是。
此後一年。
他的成長速度，顯著提升。
蛟身再度暴漲，抵達六米有餘。
鱗甲璀璨，筋骨雄壯，壓迫感十足！
而這其中。
陳靖元居功甚偉。
因為。
在亂神的影響下，他投入給白澈的資源，漲幅肉眼可見。
不止血蓮子。
還有高品質的妖獸血肉……
獸王谷商鋪出品的丹藥……
這些供給，都提高了一倍！
妖獸血肉，一筐筐地投喂，靈丹妙藥，也是整瓶整瓶地開！
「嘖……」
白澈享受著這一切，頗為滿意。
這就是亂神的妙處！
它無法強行操縱，扭轉陳靖元的人格。
卻可以把他內心，對於金蛟的重視，在悄無聲息間，不斷放大！
於是。
白澈什麼都沒做。
陳靖元就說服了自己。
「海域亂局，這條金蛟，是我最大的底牌！」
「值得不惜代價，投入資源，進行培養！」
……
而充足的資源，也使得白澈，提前抵達了雛蛟期的極限。
這一日。
深夜。
白澈照例，從暗渠溜出去，到青波灣加餐。
飽餐一頓，正要返回池塘。
倏然。
一股困意，毫無徵兆地，從骨髓深處，洶湧而上。
這種睏倦，並不像是，熬夜後的疲乏，而是一種，類似於母胎時的溫暖。
「唔……」
「我這是……？」
白澈甩了甩頭，豎瞳發沉，對此有些困惑。
就在這時。
血脈深處，一縷古老信息，浮現他的心頭。
「沉眠……蛻皮……幼蛟期……」
「嗯？」
白澈心頭一動，終於理解了現狀。
自己即將沉眠，通過一次蛻皮，進行飛躍式提升，進入幼蛟期！
「好。」
白澈眸光微動，心底湧現喜悅。
抵達幼蛟期後，實力將會更強，也更有底氣，面對可能的危險！
「呼……」
「得抓緊時間，在沉眠到來前，再進行一些，給蛻變積蓄儲備！」
頓時。
白澈開始行動。
嘩啦。
金燦蛟影，在青波灣內，往來穿梭。
所過之處，諸多銀線鯉，成群地被捲入巨口。
這是一種近乎瘋狂的吞噬。
血脈本能也在催促著白澈，儘可能地進食，支撐沉眠與蛻變的消耗！
「還不夠……」
「我需要……更多！」
白澈磨牙吮血，燦金色的豎瞳，望向了管事府。
……
臥室。
「特娘的！」
「這小畜生……發的什麼瘋？」
熟睡的陳靖元，被血契連結，頻繁傳來的波動，被迫喚醒。
他睡眼惺忪，穿著一身睡衣，眉眼間，帶著被吵醒的慍怒。
「唔……」
陳靖元凝神，感應血契，傳遞來的信息。
旋即……
他的瞳孔一縮。
「飢餓……」
「蛻皮？！」
陳靖元先是一怔，隨即，眼中爆發出精光。
「好！好啊！」
「比我預想的……還要快！」
他臉上的怒意，飛快消散，化為驚喜。
蛟龍進行蛻皮，這意味著，即將開始沉眠，跨越成長階段！
幼蛟期！
因此。
他立刻起身。
連睡衣都沒換，步履急切，走到後院。
池中金蛟，正翹首以盼，等待著投餵。
「餓了吧，來。」
陳靖元一拍儲物袋。
嗡。
白光閃爍。
諸多妖獸血肉，在池塘邊，堆成了一座小山！
濃郁的血腥氣，逸散開來！
白澈也不客氣，張口一吸，以水流裹挾肉塊，開始瘋狂地進食！
「這小畜生……是真能吃……」
看著妖獸血肉，以肉眼可見的速度，迅速消失。
陳靖元的眼皮，微微抽搐，有些肉疼。
這一年來，他花錢如流水，管事的俸祿，都賠了進去。
現在用的，都是他以前，積攢出的老本！
若說不肉疼，那是扯淡！
但是……
一想到蛻變後的金蛟。
這些代價。
似乎也不值一提。
「吃！你儘管吃！」
陳靖元咬牙，再取出一批妖獸血肉。
……
一刻鐘後。
「咕咚。」
白澈嚼碎一塊肋排，囫圇吞棗地，咽下最後一口。
此時，他腹部隆起，顯得圓滾滾。
他吞下的妖獸血肉，已經近乎，兩倍於自身體重。
也就蛟龍天賦異稟，這才沒有，被活活撐死。
「唔……」
在吃飽後。
白澈的意識，愈發模糊。
那股睏倦感，濃得化不開。
他知道。
龍眠，即將開始。
「呼……」
徹底陷入沉睡前，白澈用最後一絲清明，抬起頭顱。
透過粼粼波光。
望向池塘上方，那一枝斜探而出的桃花。
花已謝盡。
枝頭，結著幾粒青澀的小果，在夜風裡，輕輕搖晃。
「該睡了…」
「等醒來時……」
「又是一番天地了。」
白澈收回目光，闔上豎瞳。
他龐大的身軀，緩緩下沉，盤作一團，臥在池底。
嗡。
血脈深處，湧出一股波動。
順著鱗片，向外蔓延。
他的氣息，逐漸收斂，近乎於無。
那一片片燦金的鱗甲，光澤也逐漸黯淡。
表面。
浮起一層薄薄的灰白色薄膜。
由頭至尾，由內而外。
一寸寸地，將他整個軀體，嚴嚴實實地，裹覆起來。
水面之上。
桃枝輕晃，一粒青果墜落，砸入水中，漾開一圈漣漪。