二連刀，刀刀扎心，羅赫握著球檯邊緣紅溫大喊：
「啊啊啊啊！我等下就把這桌子燒了！」
吧檯後調酒的曹錯冷冷來了一句：
「燒了賠我5w界星，再包工作室衛生一個月。」
羅赫瞬間老實，釋小伍還應景地放了一首歌：
「快點！閃一邊！」
「我們在！慶功宴！」
「誰叫你還搞不清楚我跟你的差別！」
噠、噠、噠……
清脆的高跟鞋聲傳來。
一雙銀灰色的細高跟，每一步都落得小心翼翼，似乎並不怎麼習慣這雙鞋。
接著，一道倩影出現在樓梯口。
袁采采沒有戴眼鏡，微微抬著下巴，那張臉沒有了銀框遮擋，像一幅優美的畫被揭去薄紗，眉眼間的每一根線條都變得清晰起來。
皮膚白皙如玉，鼻樑高挺，嘴唇塗了一層淡淡的口紅，不張揚，卻恰到好處地襯出唇形。
她身穿一件黑色的絲絨吊帶裙，裙擺在膝蓋上方三寸處，露出筆直纖細的小腿，沒有一絲贅肉。
領口開得不低，剛好露出鎖骨和一小片胸口，腰間收緊，勾勒出腰身，往下是微微隆起的胯骨和流暢的臀部線條。
原本齊耳的短髮，被打理得比平時更有層次感，發尾微微內扣，托住下頜線，把臉型襯托得更加精緻。
左側頭髮別在耳後，露出一整隻耳朵和耳垂上一顆小小的珍珠耳釘，右側頭髮自然垂落，微微遮住半邊臉頰，若隱若現，平添了幾分神秘和慵懶。
她站在那裡，不像一個十八歲的高中畢業生，倒像從某個時尚雜誌的封面裡走出來的人。
方來手裡的酒杯差點沒拿穩。
他見過袁采采很多次。
訓練時穿著運動服滿頭大汗的樣子，吃飯時戴著眼鏡低頭扒飯的樣子，破妄時十指撥動神情專注的樣子，在走廊上穿著卡通睡衣笑盈盈遞給他綠豆餅的樣子。
但從沒見過她這個樣子……
羅赫手裡的球桿「咣當」一聲掉在地上，眼珠子差點沒瞪出來，過了好幾秒才擠出一句話：
「臥……臥槽？」
釋小伍從音響後面起身，手裡還攥著手機，整個人像被點了穴一樣定在那裡：
「菜……菜菜？」
袁采采走進酒吧門口，笑了笑。
那個笑容還是熟悉的帶著兩個淺淺梨渦的溫暖淺笑，可是因為這身打扮，連笑容都變得多了幾分成熟的嫵媚。
「怎麼了？」她往耳後撥了撥短髮，臉頰泛紅，略顯侷促，「不認識了？」
韓沛看到愣在原地的方來，果斷催動界力，一顆撞球直直撞在他背上。
砰！
方來這才反應過來，一路腳步踉蹌小跑到袁采采面前，尬在原地，嘴巴張了又張，不知道說些什麼。
袁采采微微頷首，含羞道：
「好……好看嗎？」
方來今天還是穿的那身萬年不變的綠色連帽衫，離得近之後更加感覺到袁采採氣質上的變化。
一時間他竟想不到怎麼回答才好。
說不好看是撒謊，直接說好看又顯得太敷衍，說美若天仙又太油膩。
拿不準說什麼，那就說心裡話。
他語氣真誠，坦然笑道：
「我覺得一個男生在看到一個女生的時候會像我剛才那樣愣那麼久，連路都走不穩，本身就是最好的讚美。」
說完，方來橫移半步站在袁采采側面，稍稍躬身，將右手往前張開平攤，作恭迎狀。
袁采采耳根都紅了，將左手指尖輕輕搭在方來手掌上。
同時，吧檯後的曹錯高聲大喊：
「歡迎我們工作室的小公主！」
方來就這麼虛握袁采采的手，腳步不緊不慢地將她迎了進來。
說是握，其實根本沒用上力氣。
他的掌心懸空，指尖輕輕托住她的指節，像捧著一件易碎的瓷器。
生怕用力了會捏壞，又生怕鬆手了會摔落。
袁采采的手搭在方來掌心裡，指尖微涼，甚至能感覺到他指腹上因為長期拉弓磨出的薄繭。
兩人的手臂在燈光下形成一種微妙的對比，他穿著萬年不變的綠色連帽衫，袖子挽到手肘，露出小麥色小臂和訓練留下的肌肉線條。
她穿著黑色絲絨吊帶裙，手臂纖細白皙，在暖黃色的燈光下宛若上好的羊脂玉。
一個像夏天，一個像秋天。
切歌時的釋小伍，反應比平常快了幾倍都不止，一首適時的BGM響起：
「我們繞了這麼一圈才遇到~我比誰都更明白你的重要~」
「這麼久了我就決定了~決定了~」
「你的手我握了不會放掉~~」
韓沛站在撞球桌後面，右手食指和大拇指環成一圈放進嘴裡吹了個響亮的口哨。
羅赫更是雙手電光連閃，噼里啪啦充當音效來起鬨。
暑假從地上爬起來，後腿站立，兩隻前爪在空中亂扒，嘴裡發出興奮的「嗷嗷」聲。
曹錯雙手撐住吧檯台面，嘴角掛著老父親般的笑容，看著這郎才女貌的一對小CP一步步走過來。
在眾人歡呼雀躍的氣氛中，兩人都有些不太自在，動作拘謹又僵硬。
把袁采采引到吧檯前的高腳凳旁，方來才鬆開手，退後一步。
袁采采坐上去，雙腿交疊，腳尖點地。
方來在她旁邊的凳子上坐下，中間隔了不到一尺。
這距離，剛剛好。
不過分生疏，也不過分曖昧。
曹錯拍了拍手，提高聲調：
「好了好了，人都到齊了，來來來！先說正事，再happy！」
此話一出，酒吧里氣氛驟變，釋小伍將音量調低了幾檔。
四位候選者坐在吧檯前的高腳凳上，一字排開。
方來和袁采採在中間，羅赫在方來右側，釋小伍在袁采采左側。
曹錯站在吧檯後面，韓沛在他旁邊，暑假趴在地上哈赤哈赤吐著舌頭。
曹錯早已調好了酒，給眾人一一遞了過去。
輪到袁采采時，曹錯笑著問：
「能喝酒嗎？」
袁采采點了點頭，淺笑道：
「我酒量還挺好的，以前過年在家，我爸喝不過我。」
曹錯眼睛一亮，豎起大拇指：
「好！能喝就好！」
他將調好的一杯酒推到袁采采面前，淡粉色，表面浮著一層綿密的泡沫，杯沿用細砂糖鑲了一圈白邊，像冬天的霜。
曹錯舉起自己的杯子，環視一圈。
「先走一個。」
六隻杯子碰在一起，叮的一聲，清脆悅耳。
方來抿了一口自己杯里的東西，是加了薄荷的蘇打水，清爽，微涼，酒精味極淡。
喝完第一杯酒，曹錯雙手撐在吧檯桌面上，那雙桃花眼從四位候選者臉上一一掃過。
他的眼神漸漸變化，沒有了那股痞氣，也沒有了那種玩世不恭的輕佻，露出很少見的認真神色。
四位候選者不約而同坐直了身體。
曹錯緩緩開口：
「你們都知道，我這個人不喜歡講什麼客氣話，酸得很，所以直接開門見山了。
「首先呢……實話實說，你們是我最用心去挑的一批候選者，自從我奪了鼎，決定開始培養候選者之後，就只有阿沛一個合格留了下來。」
他偏頭看了一眼韓沛。
韓沛靠在酒櫃邊，手裡端著酒杯，沒有說話，只是微微點了點頭。
「然後就是你們。」曹錯的目光重新落回四人身上，「四個，同一批，全是好苗子。」
他拿起桌上的搖酒器，在手裡轉了一圈又放下。
「還有三天就是界徒測試，你們的實力我都清楚，我也不立什麼flag，說什麼順利通過應該問題不大這種話。
「但我必須要先給你們講清楚一件事，這件事，也許會對你們進行界徒測試有幫助。」
曹錯的眸光漸漸深邃，沉聲道：
「那就是……妄界創立的初衷。」
聽到這句話，四位候選者皆心頭一震。
這個問題，他們其實都私下問過韓沛。
那是剛來工作室沒多久的時候，韓沛當時沒有正面回答，他只是說：
「還早，不方便透露太多，等時候到了，C哥會告訴你們的。」
現在，時候到了。
終於可以說了嗎……
天道……為什麼要從那麼多平行世界拉進來這麼多的人？
為什麼要舉行這樣一場遊戲？
曹錯端起自己的酒杯又淺抿了一小口，正色道：
「你們也都在風雲台遇見過不少寰客了，少說幾百個有了吧？你們就沒有發現，裡面有男有女，有老有少，就是沒有……外國人嗎？」
四個人同時愣了一下。
方來心中微動。
這個點他其實隱約想到過，但一直以為是候選者基數太大，風雲台的匹配機制有地域限制，或者外國人被分配到了其他的伺服器。
畢竟妄界這麼大，平行世界這麼多，分區也很正常。
羅赫和方來想法一致，撇嘴道：
「我想過，但我以為有什麼歐服美服，我們打的是國服。」
曹錯輕笑一聲：
「妄界，永遠不會有外國人。」
他將身體徐徐湊近，整個酒吧的氣氛都漸漸凝重沉悶，像是連空氣都靜了下來，專心聽曹錯講這件事情。
「因為創建妄界的這個天道，只對我們華夏人感興趣，或者說……是對我們華夏民族感興趣。
「它所設計的所有妄，設定的所有規矩，舉辦這麼大一場遊戲，目的就只有一個！」
曹錯抬起頭，望向天花板上那盞暖黃色吊燈，燈光落在他眼裡，宛如兩顆被點燃的星星。
「那就是研究我們這個民族……究竟有什麼特殊的地方！」