數日後。
乾清宮。
傍晚。
天氣越發炎熱。
哪怕是晚上，也是悶熱的叫人仿佛置身於鍋爐中。
朱棣將整個宮裡放滿了冰塊。
冰塊讓溫度降下去不少。
殿內。
「陛下，這是濟陽王殿下派人送來的冰塊。」
孟驥恭敬道。
朱棣歪頭，看了一眼。
滿滿兩大桶冰塊用棉被包裹。
他捋了捋鬍鬚。
「這小子到底哪來的這麼多冰塊？」
孟驥恭敬道。
「回稟陛下，聽說濟陽王殿下發掘了一處硝石礦。」
「這次用硝石製冰法，製作了不少冰塊。」
朱棣若有所思。
「這小子，倒是能搗騰。」
孟驥又揮了揮手，讓身後的太監將盒子打開。
「陛下，濟陽王殿下還讓奴婢帶來了他自製的火龍果汁兒，說是酷暑炎熱，讓陛下喝些消消暑氣。」
說罷，他將盒子裡的精緻瓷壺拿出，放在朱棣桌角。
朱棣瞥了一眼，笑道。
「這小猴兒還真有孝心。」
「娘的，朕那幾個不成器的兒子，倒是沒有一個想到給朕送點喝的。」
孟驥不敢接話，將冰塊放下後，便帶著眾人離開。
殿內很快就只剩下朱棣。
這是他的習慣，批閱奏章的時候，不喜歡殿內太多人。
半個時辰後。
朱棣批閱完最後一份奏章，擱下硃筆，揉了揉有些酸澀的腕子，長長舒了口氣。
殿內雖放了冰，但久坐案前，仍覺口乾舌燥。
他正欲喚人上茶，目光掃過御案一角，瞧見了那隻精巧的瓷壺。
「火龍果汁兒？」 朱棣想起孟驥的話，嘴角不由浮起一絲笑意，「差地把這個給忘了。」
他伸手取過瓷壺，入手微涼，顯然是冰鎮過的。
揭開壺蓋，一股清甜中帶著些許奇異果香的氣息便飄散出來。
壺內液體色澤鮮紅透亮，在宮燈映照下，竟如紅寶石般璀璨，又似鮮血般濃艷。
「倒是好看。」 朱棣眉毛挑了挑，取過一隻乾淨的玉杯，執壺斟了半杯。
那汁液流入杯中，色澤愈發誘人。
他端詳片刻，舉杯至唇邊，先是淺嘗一口。
汁液入口冰涼，酸甜之味瞬間在舌尖綻開。
甜味並非蜜糖般的膩人，而是帶著水果天然的清潤，酸味則恰到好處地勾出了更深層的果香，口感順滑，咽下後喉間還留有淡淡的回甘，在這悶熱的夏夜顯得格外沁人心脾。
朱棣眼睛一亮，不由又飲了一大口。
冰涼酸甜的汁液滑入腹中，驅散了最後一絲燥熱，精神都為之一振。
「好！」 他忍不住贊了一聲，將杯中剩餘的一飲而盡，又自斟了一杯。
片刻後。
朱棣連飲數杯火龍果汁，只覺通體舒泰，連日來的煩悶與暑氣一掃而空，心情大為舒暢。
他放下玉杯，身體不自覺地放鬆下來，靠在寬大的御椅中，手指隨著殘留口中的酸甜滋味，在扶手上輕輕敲打。
「這小猴兒，搗鼓出來的玩意兒，倒真是解暑……」朱棣眯著眼，喃喃自語，嘴角帶著笑意。
他身體微微後仰，椅子隨著他放鬆的力道輕輕搖晃起來。
這椅子本是紫檀木所制，沉重穩固，但朱棣心情愉悅之下，晃動的幅度不自覺地大了些。
「唔……這汁兒不錯，明日讓瞻均再送些來……」
他一邊想著，一邊又下意識地往後靠了靠，椅子兩條後腿微微離地。
就在這時，殿外忽然傳來一聲輕微的異響，似是夜鳥撲棱翅膀撞到了窗欞。
朱棣雖在放鬆，但多年軍旅生涯養成的警覺仍在，聞聲便下意識地轉頭朝聲音來源的窗口方向望去，身體也隨之側傾。
剛一側身，重心頓時偏移！
本就因晃動而僅有兩腿著地的御椅，再也無法保持平衡。
「哎呦，臥槽！」
朱棣只來得及發出一聲短促的大明雅言。
整個人便連同沉重的紫檀木御椅，向後轟然倒去！
「砰！嘩啦！」
一聲悶響響起，在寂靜的宮殿內格外清晰。
朱棣結結實實地摔在了地上。
雖然鋪著厚毯，但這下猝不及防，仍是摔得他脊背一痛，眼前發黑。
更要命的是剛剛在他手中的盛滿火龍果汁的瓷壺，在他在摔倒的剎那間，他手臂下意識地揮動想要抓住什麼穩住身體，結果瓷壺脫手飛出。
此時，不偏不倚，壺嘴朝下，「哐當」一聲，正正砸在他額頭上！
「砰！」
瓶子質量太好，甚至彈了起來，潑灑出大量果汁兒，滑落到旁邊的桌角底下。
朱棣悶哼一聲，只覺得額頭一陣鈍痛，頓時暈厥過去。
一陣冰涼黏膩的液體順著他的額角流淌下來。
鮮紅如血的汁液瞬間浸濕了他的鬢髮，流過眼角，滴落在明黃色的龍袍前襟上，暈開一片刺目的紅漬。
殿外的侍衛和太監聽到裡面巨大的動靜，連忙趕緊來，一看到朱棣躺倒在地上，滿臉鮮血，頓時嚇得魂飛魄散。
「陛下！」
孟驥眼睛差點瞪出來，喊的幾乎破音！
....................
東宮。
朱瞻基正與朱高熾在書房對坐，案上攤著幾張草擬的文稿。
「爹......」朱瞻基沉聲道，「兒子這幾日思來想去，那《大明新報》的厲害，咱們算是見識透了。」
「老三大肆宣揚他那麩糠賑災的『仁舉』，如今街頭巷尾，人人稱頌他務實愛民，長此以往，咱們東宮在民間怕要連半分聲響都沒了！」
朱高熾緩緩撥動手中的茶盞，眉頭微蹙。
朱瞻基見狀，身子前傾。
「爹，咱們也得辦一份！」
「名字兒子都想好了，就叫《皇明報》。」
「內容不單報導政令、頌揚皇爺爺聖德，更要著重宣揚您監國理政的辛勞，還有咱們大明官員的政績、清譽。」
「他老三寫的什麼爛俗傳奇小說吸引市井，咱們就刊載經義解讀、名臣傳記，既雅正，又能教化人心。」
「只要咱們辦得比他更堂皇、更正統，這話語權，未必不能奪回來！」
朱高熾放下茶盞，陷入沉思。
便在此時......
「砰！」
書房門被猛地撞開，貼身太監金英連滾帶爬地沖了進來，臉色慘白如紙。
「殿下！太子爺！出大事了！」
朱高熾與朱瞻基同時驚起。
朱高熾沉聲喝問：「慌什麼！何事如此失態？」
金英撲倒在地，渾身發抖。
「乾清宮傳來消息，陛下在宮中出事了！」
「讓太子爺和皇長孫殿即刻趕去！」
「什麼？！」朱高熾胖大的身軀猛地一震，臉上血色瞬間褪去。
朱瞻基更是如遭雷擊，他腦海中一片空白，只有一個念頭轟然作響。
皇爺爺出事了？怎麼會？方才不還好好的？
「具體情形如何？陛下怎麼了？」朱高熾勉強穩住心神，疾聲追問。
「奴婢不知詳情！」金英哭喪著臉，「只聽說陛下在乾清宮摔了，還見了好多血！昏迷不醒！太醫全都趕過去了！」
朱高熾眼前一黑，踉蹌了一步，被朱瞻基慌忙扶住。
「爹！您穩住！」
朱瞻基聲音發顫，他迅速對金英吼道，「備馬！用最快的速度！快！」
書房內瞬間亂作一團。