京師西郊的慶壽寺內，香菸繚繞，梵唱聲聲。
然而，在寺院深處一間僻靜的禪房內，卻並無半點佛門清淨之意。
取而代之的，是此起彼伏的滑輪轉動聲、砝碼撞擊聲，以及筆尖在紙上快速划過的沙沙聲。
姚廣孝正赤著雙腳，盤膝坐在一方青石地板上，面前攤開著一張巨大的毛邊紙，上面用炭筆畫滿了複雜的受力分析圖和一串串阿拉伯數字。
他身旁，一套由木塊、滑輪、細繩和小砝碼組成的簡易裝置，正被他反覆擺弄著。
他雙眼布滿血絲，僧袍的袖口沾滿了墨漬，卻渾然不覺，只是口中喃喃自語：「摩擦力…μ…斜面傾角θ…質量m₁…m₂…對！這次應該能對上了！」
他小心翼翼地將一個木塊放在一塊打磨過的木板上，調整好傾角，又將一個砝碼通過細繩繞過定滑輪，與木塊相連。他深吸一口氣，輕輕鬆開了手。
木塊「唰」地一下沿著斜面滑下，帶動另一端的砝碼穩穩上升。
與此同時，姚廣孝手中的一個簡易水鍾也開始滴答作響。
片刻後，木塊滑到底部，砝碼也停在了最高點。
姚廣孝立刻記錄下水鐘的刻度，然後飛快地在一張草稿紙上演算起來。
「速度…時間…加速度…對了！這次對了！誤差在百分之一以內！」他猛地抬起頭，眼中爆發出狂喜的光芒，仿佛一個苦修多年的僧人終於證得了菩提，「摩擦力！果然是摩擦力！殿下真乃神人也！」
他激動得渾身微微顫抖，拿起那捲被他視若珍寶的《物理新論》手稿，在上面飛快地添上了一行行註解。
就在此時，禪房外傳來一陣輕微的腳步聲，緊接著，一個小沙彌的聲音響起：「師祖，有位自稱『朱瞻基』的施主，在寺外求見，說是有要事相商。」
姚廣孝手中的筆一頓，眉頭微微一皺。
朱瞻基？
他來做什麼？
姚廣孝放下筆，沉吟片刻，淡淡道：「請他到偏殿稍候，貧僧更衣後便來。」
他低頭看了看自己那副蓬頭垢面、衣衫不整的模樣，不由苦笑一聲。
這幅模樣，去見那位錦衣玉食的皇長孫，實在有些不妥。
他換上一件乾淨的黑色僧袍，梳理了一下儀容，這才邁步走出禪房，來到偏殿。
偏殿內，朱瞻基正負手而立，欣賞著牆上的一幅達摩面壁圖。
他聽到腳步聲，轉過身來，臉上露出一抹恰到好處的溫和笑意：「大師，冒昧來訪，還望見諒。」
姚廣孝雙手合十，微微躬身：「貧僧見過皇長孫殿下。不知殿下駕臨寒寺，有何指教？」
朱瞻基沒有立刻回答，而是緩步走到窗前，望著窗外那棵在秋風中簌簌落葉的老槐樹，沉默了片刻。
「大師，」他忽然開口，聲音低沉，仿佛壓抑著某種情緒，「我不甘心。」
姚廣孝眉頭微動，沒有說話。
朱瞻基猛地轉過身，目光直直地看向姚廣孝，那雙眼眸中，怨恨之色再無掩飾：「大師，您應該知道，那皇太孫之位，本該是我的！」
「我自幼在皇爺爺膝下長大，習文練武，兢兢業業，從未有過一日懈怠。我以為，皇爺爺心中，我便是那最合適的繼承人。」
「可那朱瞻均……他憑什麼？就憑那些奇技淫巧？就憑他哄得皇爺爺開心，便將本該屬於我的位置，生生奪了去！」
他攥緊雙拳，指節泛白，聲音中帶著幾分顫抖：「我不甘心，大師！我不甘心！」
他上前一步，逼近姚廣孝，目光中帶著幾分急切與懇求：「大師，您是我大明第一奇僧，運籌帷幄，決勝千里。當年靖難之役，若非大師為皇爺爺出謀劃策，何來今日之大明？」
「大師，求您幫我！幫我重新奪回皇爺爺對我的寵愛，幫我拿回那本該屬於我的皇太孫之位！」
姚廣孝靜靜地聽著，臉上沒有任何表情，只是那雙深邃的眸子，仿佛在思索著什麼。
他沉默了片刻，忽然輕輕嘆了口氣，雙手合十，聲音低沉而平靜：「皇長孫殿下，貧僧有一問，不知當不當講。」
朱瞻基微微一怔，點了點頭：「大師請講。」
姚廣孝抬起頭，目光直視著朱瞻基，那目光中沒有波瀾，卻仿佛能洞穿人心：「殿下說，您不甘心。」
「可貧僧想問，您不甘心的，究竟是那皇太孫之位，還是您自己心中那份『本該屬於我』的執念？」
他頓了頓，語氣中帶著幾分佛門特有的淡然與慈悲：「殿下自幼在陛下身邊長大，習文練武，兢兢業業，這些，陛下都看在眼裡，記在心中。」
「殿下以為，陛下立皇太孫，是因那朱瞻均的『奇技淫巧』？是因他哄得陛下開心？」
他搖了搖頭，目光中帶著幾分深意：「殿下錯了。」
「陛下立儲，從來不是憑一時喜好，更不是憑几句甜言蜜語。」
「陛下看重的，是那少年手中的『學問』，是那學問背後，能為大明帶來的『未來』。」
「殿下可曾想過，那朱瞻均所研習的『物理』、『化學』之道，若真能發揚光大，將為大明帶來何等變革？」
「糧食增產，藥材改良，器物精進，甚至……軍備強盛，國運昌隆。」
「這些，才是陛下真正看重的東西。」
姚廣孝的聲音漸漸低沉，卻字字如錘：「殿下，您若真想奪回皇爺爺的寵愛，奪回那皇太孫之位，靠怨恨、靠不甘，是行不通的。」
「您需要做的，是拿出比朱瞻均更了不起的『學問』，是讓陛下看到，您也能為大明開創一個更輝煌的未來。」
姚廣孝的話如同一盆冷水，潑在朱瞻基灼熱的心頭。
他怔怔地站在原地，目光中那簇怨恨的火苗，仿佛被這盆冷水澆得搖曳不定，卻並未熄滅，反而在短暫的沉寂後，燃得更旺。
「拿出比朱瞻均更了不起的『學問』？」朱瞻基的聲音低沉，帶著一絲嘲諷，「大師，您說得輕巧！」